朧咲夜４－朧なはなの咲いた夜－【完】

六 ずっと、傍にいたいです。

side遥音１２

＋

「オトは今、どこか親戚の家に？」

お茶と、笑満ちゃんが作り置きしていたというお菓子がテーブルに並び、憲篤さんと生満子さんと向かいあって座る。

紅茶を注ぎながら生満子さんが問う。

「いえ。施設に入ったんですけど、中学んとき出ました」

「え……施設を？」

生満子さんは胡乱な声を出す。

「はい。なんか合わなくて。その後は、最初の頃から俺を助けてくれた人たちを頼って、今はバイトしながら一人暮らししてます。学校は特待生になれたから負担はないし、アパートも安いとこですけど」

何回か話したことがある経緯。松生夫妻は驚いたように顔を見合せている。

「逞しくなったわねえ」

「こういう気質だったんだと思います。自分の生きたいように生きてる感じです」

「そう――実はね、私たちがここに落ち着いてから、オトのことを探したの」

「「え」」