悪役令嬢は執事様と恋愛したい

悪役令嬢と精霊の遺跡

「シキくん、大丈夫ですか？」

　ライナス先生が気遣わし気に、後ろを進む私たちに振り返る。
　シキが無言でうなづくと、ライナス先生の隣のグリード様が振り返った。

「余裕をもって水分を取っておけ。２人ともだ」

　そう言うと、ご自身も腰につけた水筒を口にされる。シキは水筒を取ると、ラクダの上の私へと差し出してきた。

　砂漠の中央辺りに遺跡に向かうのに、グリード様はラクダを１頭準備された。
　私を乗せるためと、水の運搬のためだ。遺跡の手前にオアシスがある為、そこでラクダから降り、遺跡に向かう予定になっている。

　つばの広い帽子と日傘で、灼熱の日差しを遮っているものの、私の肌は汗に濡れている。
　シキはラクダの手綱をライナス先生に預けると、荷物からハンカチを取り出し、私の汗を拭ってくれる。
　日傘を受け取り、代わりに水筒を手渡してきた。

「大丈夫ですか？」

「うん、大丈夫。シキは大丈夫？」

「大丈夫ですよ」

　私だけラクダに乗るのは、と思って歩くと言ったのだけど、砂に足を取られるからと言って、シキが譲ってくれなかった。

　私の持つ力がどの程度のものなのかを神様に聞けたら、移動にも役立つかもしれないと思ったのか、シキに聞いてみたらと提案されたが、私は首を横に振った。
　私は、精霊たちに情報の制限をかけているのが、その神様たちではないかと疑っている。
　理由はわからないが、もしそうなのなら、楽に目的地まで行かせてくれるとは思えない。

　私がシキに汗を拭ってもらっているのをチラリと見て、グリード様がライナス先生に話しかけている。

「アイツらは、いつもああなのか？」

「まぁ、概ねそうですね。別に構わないでしょう？婚約者なのですから」

「そうなのか？え？14歳だよな？」

「アイリスさんはそうですね。シキくんは19歳ですよ？アイリスさんの卒業を待って婚姻されるそうですよ」

　ああとはどういうことだろう？何かおかしいの？
　そしてこの国では13歳での婚約は珍しいのかな？我が国だと貴族なら普通のことなんだけど。

　私は水筒をシキに差し出すと、日傘を受け取る。シキは、私から受け取った水筒から水を飲むと、大きく息をついた。
　さすがのシキも、この暑さには参っているようだ。

「シキ、辛いようなら少し変わる？」

「アイリスを歩かせて俺がラクダに乗るわけないでしょう。大丈夫です」

「少しくらい平気なのに」

　もう少し頼ってくれてもいいのに。確かに私は、シキに比べると何にも出来ないけど、シキのこと大事に思ってるのに。

　私が頬を膨らますと、シキが苦笑いをする。

「アイリスの気持ちは嬉しいですけど、遺跡に着いたらアイリス頼りですから、今のうちに体力を温存しといてください」

「おい。イチャイチャしてないで、そろそろ進むぞ」

　グリード様の呼びかけに、シキがライナス先生からラクダの手綱を受け取り歩き始める。

　でも、イチャイチャってどういうこと？別にイチャイチャしてないんだけど。私はラクダの上で首をかしげるのだった。