恋とはどんなものかしら

逃げるべきか、逃げざるべきか、それが問題だ

　きゃあああああ！

　生徒たちが一斉に逃げ出した。
そりゃ、そうよね、早く逃げて。

　でも、私は、その真紅の瞳を見つめたまま、実技場に立ち尽くしていた。

　逃げたい。逃げたい！逃げたい！！

　だって、ドラゴンだよ。私みたいな、一般人が残ったって、何の役にも立つわけない。むしろ、足手まといだろう。

　だけど、ルティシアがこのドラゴンを治めないと、確実に死人が出る。
　というか、このイベント、成功させないと、後々、王都滅亡フラグが立つ！

　じゃあ、ルティシアお願いね、って、そんなこと、言えるわけない！
　ルティシア１人に、いや、攻略対象はいるけど、任せて、私だけが逃げる？
　そんな選択、妹溺愛のお姉さまができるものか！

　「レティシア！何してる！早く逃げろ！！」

　クロードが駆け寄ってくる。

　ああ。彼はやっぱり逃げないわよね。

　王子は・・・
　腰を抜かして、へたり込んでいる。

　チッ。

　やだ。思わず、何こいつって思っちゃったわ。まぁ、でも、そうよね。１３歳の子供だもんね。ドラゴンだもんね。仕方ないか。
　ゲーム内の王子は、凛々しかったんだけどな。ルティシアを守るように、ドラゴンにも立ち向かってたんだけど。

　「だめよ、クロード。私たちが逃げたら、あのドラゴンが追ってくる」

　「だけど、俺たちに出来ることなんか・・・光魔法か！」

　さすが、クロード。私の考えをすぐに察した。

　光魔法は、魔の力を抑えることができる。あの、暴走している力を抑えれば、ドラゴンは静まる。
　ゲームでもそうだったしね。

　問題は、

　ルティシアが、その力を発揮できるかだ。
　ゲーム内のヒロインができたからと言って、ルティシアが出来るとは限らない。
　現に、王子は何の役にも立ってないし。

　「クロード様、お姉さま・・・私、やってみます」

　そう言うと、ルティシアは、私の腕から手を離し、両手をドラゴンへと向ける。

　ああ。やっぱり、ルティシアは稀有な存在だ。怖いだろうに、立ち向かおうとするその姿は、誰もに愛されるに相応しい、清廉な天使だ。

　グォォォォォ！！

　自分をどうにか出来るのは、ルティシアだけだと分かったのだろう。
　ドラゴンが、その視線をルティシアに定める。

　ドラゴンが唸り声をあげると、強い風が吹き荒れ、石礫が襲ってくる。

　「現れたまえ！氷壁結界！！」

　へたり込んでいる王子と、私たちの周りに、氷の壁を作って、礫を防ぐ。

　あー、幼い頃から、こっそり魔力の勉強していて、良かった。
　ドラゴンなんかは倒せないけど、少なくとも、露払いくらいは出来るようだ。

　クロードと、レインハルト王子が、驚いたようにこっちを見ている。

　まぁ、そうだよね。今日、初めて実技した子供が、ドラゴンを目の前に、こんなこと出来るとは、思わないよね。

　だけど、私の記憶の中には、魔力を暴走させて、死んでいく私がいる。
　その、記憶通りにならないために、ちゃんと魔力を、制御できるようにならないといけない。

　そのために、物心ついたころから、独自に魔力の勉強を始めた。
　私は、思ったより魔力量が多い。暴走させたら、間違いなく死亡ルートだ。

　「お願い！鎮まって！」

　祈るように、ルティシアが魔力を編み上げようとしているけど、編み上げる横から解けていく。

　魔法の発動は、難しいのだ。
　その原理を理解しないと発動しない。初歩の魔法なら、学園に入学し、魔法学の座学を終えた者なら、ほぼ発動できるが、ルティシアの使おうとしている光魔法は、綿密な魔力の編み上げが必要となる。

　やっぱり、難しいか。

　ゲーム内では、攻略対象が危機に陥って、それを救うために、魔力を暴走させて、ドラゴンを治めるのだ。
　そして、そのルティシアを、攻略対象が抱きしめて、暴走を抑えれば、イベント完遂となる。

　いくら、魔力量が多いといっても、いつまでも氷の壁を保ってはいられない。

　どうする？どうする？

　焦る私の目の前で、氷の壁が、石礫によって砕かれた。