眠れる獅子と眠らない獅子

第一幕 ハイランドとローランドの締結

それぞれの強き意思１３

　抱えきれない重圧からやっと解き放たれた……という開放感に包まれていた。
　腹痛の原因の一つが解決したというように。

　だからだろうか？
　助けてやりたいって思った。

　肩の力を抜き、意識を手放したセシルの顔を見たときは、確かにそう感じたんだ。

　私がどうにかしてやりたい、と。
　私にできることがあるならば、私の手で……と。

　温かな気持ちで、セシルに対する優しさから行動に起こしたつもりだったのにな。結果は違うものになった。
　私は鼻で笑うと、首を振った。

　やはり、セシルの口から『ジェイミー』という名前が出てくるのが、私の暴挙に出るスイッチだな。

「これで一石二鳥だ。イザベラがこの城に来て、煩わしかった議長の任からおさらばできる。万事解決！　それでいいだろ」
「本当にそれでいいんですか？」

「ああ。構わない」
「割に合わない」

　ドリュがむすっとすると、私の前から離れて窓の前に立った。

「ジェイミーはどうするのです？　処刑ですか？」
　ドリュの声が微かに震える。

　私に背を向け、窓から外を眺めているドリュの表情が見えなくて、感情が読みとれない。

　なぜ、声色がかわる？　震える理由はなんだ？

「ジェイミーの処刑はしない。もともと公にしていないからな。処刑する必要がない。これからもこの件に関し、大事にするつもりはない。ジェイミーを牢獄から出してやれ」

　私はソファから立ち上がると、ごくりと唾を飲み込んだ。

「それとセシルの部屋を用意させろ。私は別の場所で休む」
　私は大股で自室を出て行った。

　部屋を出て、ふと思う。

『ジェイミー』という名前は、私には苛つきしか生まれない。
　己で名前を発しておきながら、苛々している己に自嘲の笑みを浮かべた。