真訳・アレンシアの魔女 上巻 マールの旅

第一章 マールの村

10話 混乱

　帰宅する頃ころには、もう日が傾かたむいていた。

「なな、なんじゃと！？　あ、あのローマンの馬鹿連中が！？」

　私はすぐ、お父さまとお母さまにローマンとそのほか二人の男の子に輪姦りんかんされそうになったこと、その裏には女の子三人が絡からんでいることを報告した。

「はい。マールの湖でエセルを待っていたところを、ローマンら三人の男の子に襲おそわれそうになりました」

「そ、そ、それで、無事じゃったのか！？」

　お父さまが心配そうに声をかけてくる。
　お母さまも、目を閉じて嘆息たんそくしていた。

「エセルがきてくれたので無事でしたけど……あの六人はなんなんです？」

「あ、ああ。ローマンの家であるデジールは早くから次期村長と決まっていたから、息子のあいつは自由気ままに育てられたんだろう。これまでも散々、悪戯いたずらではすまされないことをしてきた馬鹿ものらだ！」

「よりによって、うちのイーヴァに手を出すなんて。それに今回の件は悪さじゃすまないことさね！　あんたが許ゆるしても、あたしゃもう絶対に許さないよ！」

　お母さまが怒いかりの叫さけびをあげた。

「そうだな、散々さんざん叱しかってきたのだが、無駄むだどころか、日に日に酷くなっていく。よし、儂は決めたぞ。近いうちに村民会議そんみんかいぎを開き、デジール家の次期村長は白紙とする！」

「え、そこまでしなくても……」

　私があわあわとお父さまを宥なだめようとしたけれど、お父さまとお母さまの怒りは頂点ちようてんに達していた。

「イーヴァ、すまんかった。あやつらには儂わしから更にきつく言っておく。しばらくは家で過ごした方がいいだろう」

　そう言うお父さまの言葉に、私は笑顔えがおで首を振ふった。

「本当に私は大丈夫だいじようぶですから。ただ、お父さまにお願いがあります」

「ほう、なにかな？」

　私は、マールの湖で拾った枝を見せた。
　あれからずっと手放さないで、持って帰ってきたのだ。
　なにせ、ローマンのような手合いがいつまた襲ってくるか、わからなかったから。

「これくらいの長さのワンドで、なにか良いものはありませんか？　よろしければ護身用ごしんように持っておきたいのです」

　お父さまとお母さまは互たがいに視線を交かわして頷うなずくと、お父さまが部屋の奥おくへと消えていった。

「イーヴァ、まずはお座すわりなさい」

「はい」

　リビングのテーブルに手をつき、椅子いすを引いて座すわる。
　木の香りが漂ただよう良いテーブルだった。その証拠しようこに、テーブルから茶色のマナが出てきて、楽しそうにふわふわと浮うかんでいた。
　お母さまはキッチンへ向かっていくと、すぐに冷たいハーブティーを持ってきてくれた。

「可愛かわいそうに……怖こわかっただろ？」

　私の隣となりに座すわり、髪かみを撫なでてくれるお母さま。

「いえ、特には」

「無理しなくていいんだよ。この村は見ての通り狭せまいから、若い女は男から乱暴されても泣なき寝入ねいりさね。全く、とんでもない話さ」

「あのう、本当になんにもなかったので」

「本当に？　だってあのガキども、確かいつも六人くらいいるだろう？」

「ええ。男の子三人、女の子三人でしたね。どちらにも逆にきつ～いお仕置きをしておきました。あ、男の子の一人を蹴けっ飛とばしてくれたのは、エセルですけれど」

「エセルか。あの子はローランと違っていい子だよ。誠実で母親思いで正義感が強くて優やさしい。畑仕事も頑張がんばって手伝うからね。それに明るくて友達も多い。あれはいい男になるよ！」

「あ、あはは……」

　お母さまはエセル推おしなのか。
　でも確かにエセルからは、土と草のいい香りがする。
　これはただのカンだけどエセルみたいな男の子は、いい人な気がす――


【だ……めだ……やめ……】


「う、うわぁあああああああああああああああっ！」

　不意に脳裏のうりをかすめていった声に、私は思わず叫さけび声をあげ、テーブルに突つっ伏ぷす。

「どうしたの、イーヴァ！　大丈夫だいじようぶかい！？」

「うう、ううう……」

　温かい水が頬ほおを伝い、頭の中が混乱に陥おちいる。

　なにこれ、なにこれ！？