私と僕と夏休み、それから。

１２．蕎麦と米。

蕎麦と米。

　夏休みも後半戦に入った。
　キコもシオンも宿題は終わり、最近は気兼ねない雑談やゲーム、好きな漫画の貸し借りなどをしていた。それに、けん玉の練習も少し。
「うまくなってきたね」
「でしょでしょ？弟におしえよっかなー」
「調子乗りすぎだバカ」
「すぐバカにするんだから。普段猫かぶりすぎ」

　かっ、かっ、とけん玉の練習を継続するキコの横で、シオンは、はたとけん玉をやめた。手に持ったそれを見つめたまま静かに言った。

「夏休みの最後の日曜さ、お母さんとお姉さんに会ってみない？キコのお父さんも連れて」

　キコのけん玉の玉が、大皿のふちにあたってぶらんと下がった。

「もちろん、俺抜きだよ。四人で」

　玉が左右に振れる。

「というのが、二人からの提案」

　振り子運動が終わる。

「…会う、うん、会うよ会ってみるよ！お母さんとお姉ちゃんに」
　夏の光よりもまぶしくてきらめくしたキコの瞳が、シオンをじっと見つめている。
　その瞳からは前のような怯えはなく、これから起こる変化をワクワクと待っていた。

「わかった。そっちもお父さんに伝えといて」

　シオンはほほえんでいた。
　何を感じているかわからないニコニコ顔ではなかった。

「あ、四人じゃなかった」
「え？」
「うどんもいる」


　２学期が始まった。
　教室に一番乗りでやってきたシオンは、窓側の一番後ろの席に座った。
　ほどなくして、夏休みの間、一番顔を合わせていた女子生徒がやってきた。

「おはようシオン君」
「おはようキコ」

　キコは自分の席であるシオンの隣に座り、猫を飼うことにしたと報告した。近所の家で子猫が生まれ、引き取ることにしたという。
　「名前は『そば』か『おこめ』にするつもり」、というと、「センスなさすぎだバカ」と返ってきた。