魔王様は学校にいきたい！

討伐難易度Ａ

　ロームルス学園の戦いが幕を閉じた頃。
　パラテノ森林の中腹では、激しい戦いが続いていた。

　三角形に陣形をとる、三人の聖騎士
　その中心では、赤い鎧の魔物が静かに佇んでいる。

「強いっ……この強さ、恐らくは討伐難易度Ａかと思われます」

「どうしてこんな所に、討伐難易度Ａの魔物がいるのよ!?」

　剣を構えるカイウスとスカーレット。
　額にはビッショリと汗をかき、余裕のない様子だ。

「ワレ……オニマル……ワレ……オニマル……」

　赤い鎧の魔物“オニマル”は、憑りついたザンガの口を使って、ボソボソと呟いている。
　低く暗い声色は、とても人間のものとは思えない。

「こいつを王都に入れるわけにはいかん！　ここで食い止めるぞ！」

「「はっ！」」

　エリザベスの号令で、スカーレットとカイウスは同時に斬りかかる。
　対するオニマルは、巨大な刀をゆっくりと持ちあげる。

「やあぁぁっ！」

　目にも止まらぬスカーレットの連続攻撃。
　しかしオニマルは、見事な太刀さばきで全ての攻撃を防いでしまう。

「くぅ……魔物のくせに、生意気！」

「スカーレット！　そのまま動きを止めていてください！」

　追撃を加えるカイウスは、超高速の突きを繰り出す。
　だがオニマルは、グルリと体を反転させてカイウスの突きをやり過ごす。

「今のをかわされるとは……恐るべき戦闘能力ですね……！」

「スカーレット！　カイウス！　下がっていろ!!」

　大剣を横なぎに振るうエリザベス。
　刀を構え、真正面から受けるオニマル。
　刃と刃がぶつかりあい、激しく火花を散らせる。

「まだまだぁっ!!」

「……！」

　エリザベスとオニマルは、壮絶な刃の応酬を見せる。
　激しすぎる攻防に、スカーレットとカイウスは加勢することも出来ない。

「エリザベス様と互角とは……とてつもない強さですね」

「確かにそうね、でもエリザベス様は絶対に負けないわ！」

　二人の見守る中、エリザベスは勝負に出る。

「てやあぁぁっ!!」

　全身全霊の踏み込みで、上段から大きな一撃を繰り出す。
　迫る大剣に対して、オニマルは緩やかに刀をそわせる。

「なっ!?」

　ザンッと音を立て、空を切る大剣。
　直撃するはずだったオニマルには、傷一つついていない。
　驚くべきことにオニマルは、絶妙な刀使いで大剣の軌道をそらしたのだ。

　驚きのあまり、ほんの一瞬だけ動きを止めるエリザベス。
　オニマルはその隙を見逃さない。

「……コロス!!」

　動きを止めたエリザベスへ、オニマルの刀が迫る。
　そして──。

「エリザベス様！　危ないっ!!」

　弾ける鎧、舞い散る鮮血。
　赤い鎧の聖騎士は、グッタリとその場に倒れていく。

「スカーレット!!」

「うぅ……エリザベス……様……」

「なんてことだ……私を庇ってくれたのか……」

「……ご無事……で……よかった……」

　血まみれのスカーレットを、エリザベスはそっと抱きかかえる。
　真っ赤に染まる二人へと、オニマルはさらなる攻撃を仕掛けてくる。

「……コ……ロス……！」

「させません！」

　間一髪で割り込んできたカイウスは、オニマルの攻撃を受け止める。
　しかし、細身のレイピアではオニマルの刀を受け止めることは出来ない。

「……コロス！」

「ぐぅっ……ぐあぁぁっ!!」

　レイピアごと切り飛ばされて、カイウスはゴロゴロと地面を転がる。

「カイウス!!」

　そのままグッタリと倒れるカイウス。
　青い顔で意識を失うスカーレット。

「スカーレット……カイウス……くそっ!!」

　怒りに燃えるエリザベスは、オニマルへと斬りかかっていく。

「貴様！　許さんぞ!!」

「……オニ……ニ……!!」

「うおおぉぉっ！」

　嵐のように斬撃を繰り出すエリザベス。
　しかし、冷静さを失った太刀筋は簡単に弾かれてしまう。
　バキンッと音を立てて、宙を舞う大剣。

「バカなっ──!?」

　体勢を崩したエリザベスへと、オニマルの刀が襲いかかる。
　とっさに両腕で防御をするエリザベス。
　その時──。

「そこまでじゃ！」

　交差した腕の隙間から、エリザベスはそっと前を覗く。
　その瞳に、オニマルの刀を片手で受け止める、小さな背中が映る。

「うむ、遅くなったのじゃ！」

　そこには、頼れる魔王様の姿があった。