婚約破棄令嬢、不敵に笑いながら敬愛する伯爵の元へ

41話 交渉 その2

「だからダメだってば」

「う……」


　アイリーンの決死の交渉は始まっている。金鉱山の権利関係で進めてみたが、シエラ女王の首を縦に振らすことは出来なかった。

「アイリーンちゃんとは仲良くできそうと思ったのにな～～。女王陛下とか関係なくね」

「陛下……」

　この言葉は「蒼き月のカンパニュラ」にも出て来るものだ。シエラはカンパニュラ……つまりはタイネーブと友人関係を築くことになる。

「ねねっ、それよりさ～～アルガスちゃんとはどのあたりまで行ったの？　キスはもうした？」

　シエラは屈託のない笑顔を見せながら、話題を変える。彼女の中でゲシュタルト王国に攻め込む話は消えているのだ。

「キスまでです。まだそこまで」

　アイリーンは話題を変えられてしまったことに戸惑いながらも、とりあえずは合わせることにした。完全にシエラのペースだ。


「そっかそっか。あ、でもうっかり妊娠しちゃっても大丈夫だからね？　国で保護して面倒見てあげるから」

「あ、ありがとうございます……」

　シエラからの提案は非常にありがたいものだ。バッドエンドを回避する為に仕方なくとはいえ、貴族の称号を失くした他国の令嬢にここまでしてくれるとは。

　アイリーンの金鉱山での功績があったことも含まれてはいるが、それでも彼女は女王の言葉に感謝していた。

「陛下」

「なに～～？」

「私の側近……ミランダも永住権を得られると考えてもよろしいのですか？」

「もちろん。ミランダちゃんとはお話してないけど、別に大丈夫だよ」

　ありがたい言葉が返ってきた。アイリーンは最早、自分だけの幸せを考えてはいけない立場になりつつある。特に今まで尽くしてくれたミランダのことは、優先的に考えなければならないだろう。これ以上、シエラ女王との仲を悪くするのは得策ではない。


「ねえねえ、アイリーンちゃん」

「はい？　……なんでしょうか、陛下」

「タイネーブちゃんを助けたい気持ちはまだ持ってる？」

「えっ？」

　突然、シエラの方から最初の話題を振って来た。アイリーンとしては、予想外なことだ。

「は、はい……それはもちろん……」

「そっか。なら……こういうのはどう？　アイリーンちゃん次第では、条件付きで彼女の依頼を手伝ってあげる」


　どういう風の吹き回しか……それはわからないが、これはチャンスだ。ここを逃せば次はない。

「私でできることであれば、何なりとお申し付けください」

「うんうん、良い子だね、アイリーンちゃんは。じゃあさ……アイリーンちゃんが、なぜそんなに色々なことを詳しいのか話してもらえる？」


　シエラの目つきは女王のそれへと変わっていた。虚偽の発言は許されない……そんな気配がアイリーンの周囲を覆った瞬間であった。