御伽噺GIRLS!! ～赤ずきんちゃんが銃を撃ったり雪女が冷気で斬撃をしたり恩返しの鶴が魔法少女に変身をしたり～

☆第十八話 三人の食欲求☆

「エスカレーターで、上に行ってみる？」
　と誘ってみたら。
「う～ん、すごく興味　あるんだけど～」
　と、美鶴が悩む。
「あたし～、地下食品売り場の方が、気になる～♪」
　確かに、元々はそこが目的だ。
　ついでに、三人のお腹がぐうぅ…と鳴ったり。
　店内の時計をみると、もう夕方前。
「ああ…夕飯のおかずを買って帰った方が良い時間だな」
　と、章太郎も納得をした。
「それじゃあ、デパート巡りはまた今度にして、地下へ行こうか」
「うむ」
「はい」
「は～い♪」
　四人はエスカレーターへ乗って、地下へと向かう。
「う、動く階段…ですか…？」
「こ、これに乗って、転んだりしないか…？」
　三人とも、エスカレーターに乗るのは初めてらしい。
「あたし～、飛んでい～？」
「出来れば　エスカレーターに慣れた方が良いかな」
　章太郎が乗ってみせると、三人も恐る恐る、足を載せる。
「こうですか…えいっ！」
　おどおどしながら、ピョンとジャンプで乗ったユキ。
「こうするのか…ハっ！」
　右足を載せた瞬間に左足で追いついたブーケ。
「こうかな～、出来た～♪」
　羽根のように拡げた両掌で左右のベルトを掴んで、運ばれるようにエスカレーターの上へと降りた美鶴。
　三者三様の乗り方で、取り敢えずは今後も大丈夫そうだ。
「ここが、地下のフロアだ」
　地下階へ降りると、気温がヒンヤリとしてくる。
「あら…なにやら空気が　ヒヤりといたします…？」
　雪女は、特に温度には敏感なようだ。
「食品フロアは、野菜や果物も売っているからね。気温が低く調整されてるんだ」
「へぇ～、秋が深まった感じ～？」
「気温のコントロールが出来る事は、ショーノスケのま研究所でも体験していたが…一般的な商店でも、同じコントロールが出来るのだな…っ！」
　御伽噺の世界から見たら、もはや魔法に近いのかもしれない。
「俺たちの住んでいるマンションだって。部屋毎のエアコンがあるよ」
　と、現代人にとっては当たり前とも言える環境に。
「「「ぇええ～っ!?」」」
　三人は一様に驚いた。
「ボ、ボクたちのっ、あの住居にもっ！」
「このように、空気を操る妖術が…っ！」
「ホ、ホントに～っ？」
　まだエアコンを使用した事のない三人には、信じられなくても無理はない。
「まあそっちは、帰ったら動かしてみよう。とにかく今は、冷凍のエビチリだ！」
　章太郎も目的を思い出し、まずは冷凍食品売り場へと入った。
　夕飯の買い物客で賑わっているものの、買い物カゴを持った章太郎が歩いても、誰にもぶつからないくらいには、まだ余裕がある。
　野菜売り場を通りながら、ユキが気付く。
「あら…お野菜が切られています…。これは、この商店さんで調理するお野菜　なのでしょうか…？」
　カット野菜を知らないユキたちは、そう考えたらしい。
「それは、お店で切って販売してるんだよ。白菜なんかは芯の色が解るし、一人暮らしやお年寄りの家庭なんかだと、丸々一つは多すぎちゃうからね」
「「「ぉお～」」」
「なるほどですね…お野菜は残ると、傷んでしまいますものね…♪」
　家庭的なユキにとっては特に、納得の販売方法らしかった。
　ユキが求めたので、白菜をワンカット購入。
　そのまま進むと、生鮮食品売り場。
　魚が並んでいる光景に、美鶴が舌なめずりをする。
「みんな美味しそ～♪　あっ！　しょっ、章太郎くんっ、あれなにあれ～っ？」
「ん？」
　美鶴が指差す先を見たら、冷凍の剥き海老がパックで販売されている。
「ああ、あれは　下茹でとかしてある、調理用の海老だよ」
「剥き海老～っ！」
　鶴である美鶴にとつては、大変なご馳走らしい。
「海老っていうか、ザリガニもだけど～、ハサミで反撃してくるし殻は固いしで～、美味しいんだけど食べるのは大変なんだよ～っ！　それがこんな…っ、食べやすい感じになって売ってるなんて～っ！　はぁっはぁ…っ！」
　涎が大変な事になっている美鶴だ。
「まあ、調理用だし…このまま食べられない事はないけど…」
　美鶴が求めたので、パックの剥き海老を購入。
　更に通路を進むと、ブーケが気付く。
「ショータロー、これはみな、ブレッドなのか？」
　見るとパンのコーナーで、食パンだけでなく、あんパンやメロンパンなど沢山の総菜パンが並んでいた。
「ああ。全部パンだよ」
「そうなのか…。みな可愛い形だな♪」
「…ん？」
　章太郎は、フと思った。
（可愛い形…）
　もしかしたら、ブーケたちは総菜パンそのものを、知らないのではないか。
　時代的にも雪女や鶴はパンを知らないだろうし、文化的にもブーケたちのブレッドは肉やスープなどと一緒に戴く主食だろう。
　章太郎は、サンドイッチを指さして、教える。
「これはハム野菜サンドで、パン…ミルクブレッドに野菜やハムを挟んだもの。こっとはタマゴサンドで、こっちはフルーツサンド。みんな、具が挟まっているパンだよ」
「…ミルクブレッド…？」
　パン生地を練る際に、牛乳を使うのは日本のパンだという。
「ブーケたちのブレッドとは、製造工程も材料も少し違うパンだからな。外国からの旅行客とかには特に、日本のサンドイッチが人気らしいよ」
「ほほぉ…?」
「お総菜ぱん、ですか…」
「これ綺麗～♪」
　章太郎の話を聞いて、総菜パンに興味津々らしいブーケ。
　四角い食パンと一緒に、頭が膨らんだ西洋タイプの食パンも並んでいるけれど、ブーケたちには色鮮やかなフルーツサンドが気になっていた。
「…買ってく？」
「いいのかっ？」
　ブーケが求めたので、フルーツサンドを購入。
　冷凍食品のコーナーへ辿り着く前に、買い物カゴが結構いっぱいになってしまった。
「こっちは…とりあえず、エビチリだけでいいか」
「あ～っ、カップめんは～？」
　美鶴が、昨夜の食欲を思い出した様子。
「あ、そっか。一応、見てみるか」
　冷凍エビチリを四人分カゴにいれて、レジへ向かう途中に麺のコーナーへ。
「生麺とかカップ麺とか、麺にもいろいろな種類があるよ」
「まあぁ…♪」
「おおぉ…！」
「わあぁ～?」
　左右の棚いっぱいに並べられた麺類に、三人はそれぞれ興奮している。
「ショータロー、この袋に入っているのは…？」
「それは生麺で、鍋で茹でるタイプだよ」
「章太郎様、こちらの容器に入っているのが、かっぷめん　でしたね？」
「うん。そのまま、かやく…中の袋を開けて、お湯を掛けるタイプ」
　と説明しているけれど、昨夜にも食べた種類だ。
「ね～ね～章太郎くん～っ！　この四角いのも、かっぷめん～っ？」
「ソレは…カップ焼きそばだよ。焼きそばって、解る？」
　章太郎の質問に、ブーケは勿論、美鶴もユキも、頭を横に振る。
「そうだよね…う～ん…」
　取り敢えずラーメンを知っている三人に、焼きそばをどう説明しようか。
「…それも、買って帰ろうか」
「わ～い♪」
　どんな食べ物でも、説明するより食べたほうが早いだろう。
「カゴが二つになったな」
　レジへ到着する頃には、章太郎の両掌がカゴで塞がっていた。
　会計を済ませて、食品を袋に入れる。
「ボクたちが持つぞ」
「え、でも…」
　男子的には、荷物は男が持つほうが落ち着くというか。
「私たちのワガママで、章太郎様がお買い求め下さった食品ですから?」
「そ～そ～♪」
　三人とも、にこやかな笑顔だ。
「そ、そう？　なんか、悪いね…」
　とはいえ、男子としてはやはり、自分だけ手ぶらなのは、後ろめたい。
「じゃあ、俺がみんなのカバンを持つよ」
　少年が四人のカバンを肩から下げて、少女たちは買い物の袋を両掌持ち。
（フルーツサンドは食後のデザートとして…白菜の調理はユキに任せて…冷凍剥き海老はエビチリにも足していいかな）
　とか調理方を考えた章太郎だけど、剥き海老は美鶴の要望で、美鶴の分だけ小皿にそのまま載せられる事となった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　～第十八話　終わり～