聖女♂な王子は国に裏切られて捨て駒にされたから、魔王様の嫁になるわ

第一章 戦う聖女

どうしてあんな奴らのために～聖女の城での扱い～

はぁ、疲れる。
俺は自室に戻るとベッドに寝転んだ。
そして目を閉じて先ほどの出来事を思い返す。

血が出るほど唇を噛みしめた。
悔しくてたまらない。

「なんであんな奴らのために…！」

聖女は王国にとって大切な存在であり、象徴だ。
本来なら兄弟の言う通り、聖域と言われる隠された森の奥で、
祈りを捧げ、国を陰から支えるのが仕事だろう。

戦に出るなどもってのほか。
例え国王の子だとしても、聖女であれば
王子の地位ははく奪され、
一生神に身をささげるのが習わしだ。

そんな俺が王国に引きずり出されたのは
魔王軍の進軍が原因だった。

聖女の祈りによって、王国全体には強力な結界が
出来上がり、魔王並びにその部下である魔族が
立ち入ることはできず、王国は長い間平和が保たれていた。

しかし、俺の母である大聖母と呼ばれるマリアが
寿命を迎えたことにより、王国の結界が破られ、
魔王軍が王国に進軍した。

俺は必死で結界を元通りにするために力を尽くしたが、
到底彼女には及ばず、魔物たちの王国内への侵入を許した。

国王はそれに対し、苦渋のなか決断した。

神聖な魔力を持つ聖女たちを兵士として率いて、
魔物と戦うこととなった。

多くの犠牲はあったが、一時的に魔王軍を王国から
撤退させることに成功した王国では、
勇敢に戦い魔族を退けた聖女たちに賞賛の声が
上がっていた。

その中でも、元王子の俺を国王に、という声まで
上がっていたのだ。

国王はその声を無視することはできず、
俺を城に戻され、再び王子の地位を与えられた。

※※※


「おい、最後の稽古だ、来い！」

ガンガンと部屋の扉が乱暴に叩かれる。

第2王子の声だ。
俺はのろのろとベッドから起き上がり、
稽古用の剣を片手に持つと扉を開けた。

第2王子についていくと、そこには先ほど俺をバカにした
第3王子と第4王子もそろっていた。

俺が来たのを見ると、2人ともにやにやと凶悪な笑みを
浮かべる。

「立派に戦場で戦えるようにお兄様たちが稽古をつけてやるんだ」

「泣いて喜べよ、聖女ちゃん」

「ほら、さっさと剣を構えろ」

俺が剣を構えると、いきなり脇腹に蹴りを入れられた。

「うっ！」

受け身も取れず転がる。
続けざまに稽古用の刀で体を殴打され、
痛みに体を丸めて耐える。

「…ぐっ、うっ、」

「ほら、どうした？さっさと立ち上がって反撃したらどうだ？」

…こんなのは稽古じゃない。
ただの暴力だ。

痛みでくらむ視界の中、必死で立ち上がろうとするが、
それすらもできないくらい激しく叩かれる。

こんな奴ら、こんな奴らのために・・・・。
意識が遠のき、俺は気を失った。


※※※※


誰かに頭を撫でられている感覚がする。

気持ちいい。

「あなたが一番大事だと思う人のために
力を使いなさい」

お母様の声だ。

そんなこと言われても、俺は愛してもいない兄弟と
俺を疎んじる国王たちが逃げる時間を稼ぐために
聖女の力を使って、魔族と戦うんだよ。

これが俺の運命なんだ。

そう言うと彼女はとても悲しそうな顔をした。

視界が真っ白になる。

目を覚ますと自室のベッドの上だった。

「もういい。早く終わらせてくれ」

白い天井を眺める。


※※※

民衆によって、聖女たちがもてはやされるのと反対に
魔族の侵入に対して、何もできずただ逃げ惑うのみだった
国王や王子達には、国民の怒りの矛先が向けられた。

「情けない、何のために高い税を納めていると思っているんだ」

「この非常時に役立たずとはなんてざまだ」

「民衆を置いて我先にと逃げようとしたらしいぞ」

「なぜ国王は大聖母の寿命が来る前に代わりを立てておかなかったんだ」

「国王は聖女の祈りを軽んじていたらしい、
結界が保たれているのは彼女のおかげだということを忘れ、
森の奥へ追いやり、奴隷のように粗末な暮らしをさせていたらしいよ」

「なんて愚かな王だ。聖女の息子はどうなった」

「彼は聖女たちを率いて魔族に対し勇敢に戦ってくれたらしい」

「それに引き換え、王子たちはなんてざまだ」

膨れ上がった民衆の怒りはいくら国王でも抑えることができなかった。
軽んじられていた聖女の扱いは一変し、
国の英雄として確固たる地位を与えられる。
それに対し、王子達はひどくプライドを傷つけられ、
その怒りの感情の矛先は聖女である俺に向かった。

城に入ってから俺に待っていたのは、
終わることのない地獄だった。

それも明日で終わる。