【完結】作家の伯爵令嬢は婚約破棄をされたので、愛読者の第三王太子と偽装結婚して執筆活動に邁進します！

(59)

「アナリス、どうしたんだ？」　

　ラファエルが、アナリスを心配そうにのぞき込んでいる。

「指輪の予知夢です。盗賊一味が、その採掘現場を襲うという予知夢を見たの……宰相のアル様にはお伝えしたのですけど……もっとはっきりと」

　ラファエルは、

「アルから報告は聞いている」

と言った。

「ラフィー様、すでにその鉱石は採掘現場から持ち出されています」

「アナリス、それは一体どういうこと？」

　ラファエルは尋ねると、アナリスは予知夢を思い出して、言葉を選びながらこたえる。

「……信用できる業者に委託して採掘させて、倉庫に保管させているのです。業者はハント商会よ」

「……ハント商会ですと？」

　アロンソは、驚いて顔を上げた。

「ええ」

──そうよ、婚約を破棄したアラン・ベルナール公爵に寄り添って、わたしを蔑むように微笑んでいた、アランの婚約者のソフィア・ハント嬢の会社よ。

　ハント家は銀行業で財を成した家門だし、その他の事業にも幅広く手を広げている。

　アナリスは考え込んだ。

　自分が見た予知夢がまさか、こんな形でつながるなんて。

──なんとかしないと大変なことになるに違いない……。

「その鉱石は、どこに隠されているか、わかるか？」

　ラファエルが尋ねると、アナリスははっきりと答えた。

「その鉱石の保管場所は、このアダムス家の城の地下なのです」

　アナリスの答えを聞いて、ラファエルはアロンソに向き直った。

「今すぐ地下室に案内しろ」

　ラファエルは、険しい表情で命じた。

　アロンソは迷ったように俯いていたが、やがて決心したように顔を上げた。

「分かりました……」

　彼はそう言うと、従者に保管場所へ案内するよう伝えた。

──アナリスはゴクリと唾を飲むと、従者の後について歩き出す。


☆☆☆


「こちらです……」

　従者は、薄暗い地下通路を進んでいく。

　アナリスはその後ろを歩きながら、周囲を見回した。

　石造りの壁や天井──かなり古い建物なのだろうと思った。

　空気もひんやりとしているし、なんだか不気味だ……。

「大丈夫だ、私が付いているから」

　隣でラファエルが、安心させるように言った。

「ありがとうございます」

　アナリスは小さな声で答えると、彼と一緒に歩いていく。