【完結】伯爵令嬢はハンサム公爵の騎士団長に恋をする

(29)

　しかしアガーネン卿は余裕の表情を崩さない。

　そのまま立っているだけだ。

「ふん、やってみろ、ウィリアム」

　アガーネン卿の首に剣が届く寸前で、突然横から手が伸びてきてウィリアムの腕を掴んだ。

「ぐはっ！」

という苦痛の声を漏らしながら後ろに倒れ込むウィリアム。

　そこに立っていたのは、背後に隠れていたシリウス子爵であった。

　彼は残忍な顔でニヤリと笑いながら言った。

「ふんっ、馬鹿なやつだ」



　一方、エドナは床に倒れたままの状態で動くことができずにいた。

　恐怖で身体が震えて動けなかった。

　そんな彼女を見下ろしながら、アガーネン卿が言った。

「未来の主人もこれで終わりだ」

　それからアガーネン卿はゆっくりと近づいてくると、エドナを抱き起こしながら、

「可哀想な女だ。せめて今は休んでおけ」

と言って彼女の髪を掴み上げた。

「痛いっ…何するの？　やめて！」

と彼女が叫んだ瞬間、アガーネン卿は彼女のお腹を殴りつけた。

「くうっ！」

「やめろ！　エドナに手を出すな！」

　その頃、ウィリアムはシリウス子爵の部下たちに拘束されていた。

　彼は縄で縛られており、身動きが取れなくなっていた。

　そんな彼に、アガーネン卿が呼びかけた。

　手にはナイフを持っている。

「ウィリアムよ、大人しくしないと、この女を殺す！」

と言ってエドナにナイフを突きつけてきた。


（くそっ）と思いながらもウィリアムは抵抗できない。

　悔しそうに歯を食いしばることしかできなかった。

　シリウス子爵はウィリアムの横で嘲笑を浮かべている。

　エドナは恐怖で震えていた。

　それでもウィリアムの姿を見ると、勇気を振り絞り叫んだ。

「ウィリアム様、わたしのことは気になさらないで……！」

　だがその声をかき消すようにシリウス公爵が叫ぶ。

「黙れ！」と言って彼女の頬を叩いた。

　パンッという音が響くと同時に彼女の口から血が飛び散り、頬が赤く腫れ上がった。

「エドナ！」

　それを見てもなおシリウス卿は笑いながら言った。

「さあ、見殺しウィリアムよ。叫んでみろ、泣いてみろ。何か言いたいことがあるのなら言えよ」

　ウィリアムは覚悟を決めて言った。

「……確かに俺はリンドン隊長を守れなかった。どうなっても俺は構わない。だが頼む。エドナは無関係だ。命だけは救ってくれ！」

　そして彼は目を閉じた。

（これでエドナが助かるのなら本望だ）という想いを込めて……。

　しかし次の瞬間、聞こえてきたのはエドナの声であった。

「違うわ…。あなたは立派な隊長よ！　私なんて気になさらないで国を守って！」