一人では戦えない勇者

６章

２話 勇者VS幼女

「あいつの犠牲者かぁ」

　マルレーンさんから聞き出した話に、天を仰ぐ。

　ゾフィーアちゃんは、膝裏をペロペロされた犠牲者で、仰向けになったあいつの顔を踏まされスカートの中をガン見された犠牲者だった。
　マルレーンさんも確認したわけではないけど、ゾフィーアちゃんの様子からすると、それ以上のこともされていたようだ。
　……うん。そりゃあ、吐くわ。
　というか、リーゼからのメッセージに書いてあったわ。迂闊。

「これはクラリッサに丸投げする案件？」
「幼女の力を見せる、と？」

　いまだに、幼女の力がなんなのかわからない。

「幼女帝の玉座に成り下がったあいつを見るだけで、トラウマを克服できると思うんだけど」
「いきなりアレを見せるのは……どうかしら？」

　マルレーンさんは、僕とユリアーナの会話を大人しく聞いてたけど、“幼女帝の玉座”に首を傾げている。

「けど、うちで雇うってことは、遅かれ早かれアレにエンカウントするよ？　なら、最初にアレを見せて、ゾフィーアちゃんがどう反応するか見た上で、俺たちが対処すればいんじゃないかな？」
「んー……まあ、それが一番なのかなぁ」
「一応、見せる前に御影さんに相談しておこう」
「んー、そうね」
「なんか、乗り気じゃないね？」
「私としてはね、【土の勇者】をニホンに送り還したいの」

　本人はこちらに残るつもりみたいだよ。
　まあ、僕もあれは送り還したいけどね。

「クーリングオフ期間、過ぎてるかしら」
「日本政府なら永久保証だよ。きっと」

　そうであってほしい。

「でも、あのガチロリ野郎をニホン政府が受け入れてくれるの？」
「大丈夫だよ。受け入れ先が刑務所かもしれないけど」

　受け入れてくれなくても、放り投げるつもりになってるけどね。

「俺もアレは不快に思ってるけど、そこまで毛嫌いする理由ってなに？」
「この世界の管理権限を私たちが奪ったじゃない？」

　奪ったねぇ。

「つまり、この世界は私たちの世界。私たちの箱庭なのよ」
「うん。まあ、そうなるね」

　マルレーンさんには「うちの奥さん【創造神】になったんだよ」と、こっそり教えてあげたら、「さすが、勇者様」って返された。思考停止？

「だから、ぶっちゃけさぁ、アレを私たちの世界に残したくない」

　神からの拒絶。
　それはそれで救いがない。

「ともかく、今日はこの村の近くで夜営しよう。村長との交渉はイルムヒルデに。設営は小規模に。あとは……周辺の魔物を人馬部隊に間引いてもらおうか」

　最後のは、村との交渉で役立つ。
　村によっては、傭兵が村に近づくのを嫌がる村もある。そういった村でも、周囲の魔物を狩って、その素材や肉を村に納めれば、大体が夜営を許可してくれる。
　まあ、利のない傭兵団は、ただの暴力組織だもんな。

「マルレーンさんとゾフィーアちゃんの紹介は、夕飯の時でいいか」

　まだ昼前だけど、やることは多いから、みんなの手が空くのがそれくらいかな？
　それまでに個別に自己紹介するだろうけど、一応、場を作ってあげよう。

　ゾフィーアちゃんを胸に抱いたリーゼの下へ戻る。

「なんか、母性が凄いな」

　胸の大きさもあってか、ゾフィーアちゃんが幸せそうだ。

「リーゼもマゴイチの子を身籠ったしね」

　そういう重要な話をシレっとするのやめてよ。
　あと、「わたくしも頑張ります」じゃねぇよ。

＊

　村の許可を取って夜営地を設営。

　案の定、【土の勇者】とエンカウントしたゾフィーアちゃんが吐いた。
　というか、いつもより小規模な城壁を造り終えたクラリッサ陛下が、その玉座を引き摺ってきたからだ。
　どうやら、陛下はユリアーナから話を聞いたようだ。

　魔法によって数秒で出来上がる小規模な拠点を前に、呆然としていたマルレーンさんとゾフィーアちゃんの前に、一仕事終えた幼女が、巨漢の高校生の襟首を掴んで、文字通り引き摺ってきた。
　引き摺られたソレを認識した瞬間、脊髄反射のように吐いた。さっき吐いたばかりなので、胃液しか出ていない。けど、隣で吐かれたら、臭いはダイレクトに届く。
　ここで貰うわけにはいかないので、手早く仮面を被り、消臭機能をオンにする。

　あって良かった消臭機能。
　この機能、縁が先日追加したんだけど、話を聞いた時は「これ、要る？」とか「もしかして、僕が臭いの？」って思ったけど、さすが縁だ。
　こんな時に必要なんだね。

　仮面の男が幼女の背中を撫でる事案は、反対側からマルレーンさんも撫でてるからマイルドになってるはず。
　しゃがんでる僕らの前にクラリッサが来る。
　客観的に見て、幼女帝に跪いてるように見える。

「お兄様。コレにイジメられていたのは、その子ですね？」

　大人のレディとして扱ってほしいと言う割りに、“お兄様”呼びはやめようとしないクラリッサが、ソレを放す。
　「ブヒッ」っと落ちたソレがゾフィーアちゃんに気づきながらも、迷うことなくクラリッサの玉座になるべく四つん這いになった。
　うん。やっぱ、クーリングオフしよう。

　陛下が白い布を出して玉座に被せると、ピョンと玉座にお座りあそばされる。布越しに「ん、ふぅ」と嬉しそうな吐息が聞こえた。誰得よ。

「ゾフィーアさんでしたか？　貴女には、お兄様の魔法で強くなっていただきます。この椅子に勝てる程度に」
「現状でも、近接戦なら勝てそうだけど？」
「お兄様は、コレと近接戦をしろと？」

　ごめんなさい。
　トラウマ克服のためとはいえ、女の子に強要することではない。

「わかった。ほんじゃあ……神聖樹に着くまであと三日くらいか。二日後に二人には戦ってもらおうかね」

　神聖樹の側でやると、飛翼族を刺激してしまうかもしれないから、一日分の距離を取っておこう。

「ゾフィーアちゃん。君に負担がかかるけど、俺もできるだけ支援するから、アレを踏み越えてほしい」

　僕には支援しかできないけど、結果としてアレのこの世界への未練を絶つことができるのなら、可能な限り支援をする。できれば自分の意思で帰ってほしいからね。
　……これで未練を絶てるのかな？　むしろ、幼女からの被虐趣味が加速しそうだ。
　もういっそ、命を絶つ方向へ持っていった方がいいのではないか？
　命のやり取りに慣れてきたのか、他人の命を諦めるのも慣れてしまったな。気をつけよう。いくら玉座が板についた変態でも、生きる権利があるんだ。それを安易に奪ってはいけない。

「うほぉ！　幼女様に踏んでいただけるのですね？」

　よし、殺そう。

「お兄様。『偽パイ』を仕舞ってください」

　おっと、いかんいかん。脊髄反射で殺そうとしてしまった。この物騒な思考も改めないといけないな。
　それにしても……。

「調教の方向を間違えたんじゃないか？」
「はて、お兄様の真似ですよ？」

　クラリッサの視線の先には人馬部隊が見える。

「あいつらは、調教前からあんな感じだぞ」
「お姉様方が仰るには、お兄様の調教の賜物だそうです」

　違う。僕は無実だ。

「それに、百歩譲って人馬部隊は元々だったとして、ラーエルお姉様はどう説明します？」

　ああ、うん。そうね。ラーエルに関しては、１００％僕の調教だね。
　最初の調教はまるっきり記憶にないんだけど、最近のはちゃんと覚えている。
　うん。僕の調教の賜物だ。

　ほんと、なんか、いろんなことに謝罪したい。

＊

　六月三日。
　決戦の日だ。
　ついに幼女が勇者に挑む日が来た。

　土を盛り上げただけの舞台の下で両雄の入場を待つ。
　入場と言っても、建物の中ではなく、吹きっさらしの土舞台があるだけだ。
　さすがに、飛翼族を刺激するようなデカい建物を造るのは止めておいた。だって、後楽園ホールを造ろうとしてたんだもん。止めるでしょ。

　なぜか話を聞きつけたギャラリーが、土舞台を囲んでいる。

　東側のギャラリーが左右に割れる。
　その間を、クラリッサの先導でゾフィーアちゃんが拍手で迎えられて舞台へ上がる。セコンド？　まあ、クラリッサが鍛えていたようだし、セコンドで間違いではないか。

　西側のギャラリーが割れる。
　ギャラリーの間を、【風の勇者】八神和麻と並んで【土の勇者】土門堅太郎が現れる。
　女生徒からのブーイングをそよ風のように流しながら、舞台へ上がる。

　舞台中央に立つ審判のユリアーナを挟んで、右にゾフィーアちゃんが、左に土門君が立ち、セコンドと共にユリアーナのルール説明を聞いている。
　ちなみに、僕はルールを知らない。どうせすぐ終わるし、知る必要はないかな、って。

　セコンドが舞台から下りる。

　デブと幼女が見詰め合う。
　ゾフィーアちゃんの目に怯えは見えない。どんな鍛え方をしたんだろう？

　ユリアーナの右手が上がる。
　その手を振り下ろすと同時に、両者のプラーナが膨れ上がる。

　先に魔法を発動させたのは土門君。
　地面から伸びた大量の土槍が、ゾフィーアちゃんを襲う。

　遅れて発動したゾフィーアちゃんの魔法は、シンプルにして効果的なもの。
　土門君の股下から、彼女の腕くらいの太さの土杭が生えて、土門君の土門君にクリティカルヒットする。
　土杭は土門君の土門君に恨みがあるのか、使用不能にする勢いで、土門君を数センチほど浮かせて止まった。
　僕を含めたギャラリーの男性陣が、幻痛に呻き声を漏らす。

　土門君は、杭の上で白眼を剥いて意識を失っていた。
　グラリと揺れて、顔から土舞台に落ちる。

　ゾフィーアちゃんを襲った土槍は、魔力を供給し続けるタイプだったようで、魔力供給が途絶えたことにより形を失い、ただの土に戻っていた。

「ん。ゾフィーアちゃんの勝ちー」

　気の抜けるようなユリアーナの勝ち名乗りを聞き流す。
　その側で、八神君が土門君に駆け寄り「衛生兵ー！」とコントを始める。意外なことに、乗っかる奴が数人いた。うちの学校って、ノリのいい奴が結構いるんだな。

　あれ？　八神君といつも一緒にいる【雷の勇者】がいない。ざっと見渡しただけだけど、見える所にはいないようだ。
　まあ、いつも一緒にいるように見えても、本当にいつも一緒にいるわけではないだろうから、気にする必要はないか。

　視線を右に向けると、ゾフィーアちゃんが、フンスと拳を握って僕を見ていた。
　なんだかよくわからないけど、とりあえず拍手しておいたら、満開の花のような笑顔が咲いた。

「兄さん。幼女を堕とすのは……」

　拍手しただけじゃん。

「兄さんの手が早くなってて心配です」
「俺は常に受け身だよ」

　自分から口説きにいくのは……あまりない、はず。あれ？　思い起こしてみたら、結構あるぞ。

「マルレーン姉さんにも、早速、手を出しちゃってますよね？」

　ですね。
　でもね、彼女の場合、僕が押し倒されて襲われそうになってたんだよ。生憎、僕にはマゾっ気がないので、性感強化で返り討ちにしたんだけどね。

「あ、あの、勇者様。見てくださいましたか？」

　いつの間にかゾフィーアちゃんが目の前にいた。てか、気配出して。ビクってなったよ。

「う、うん。見てたよ。強くなったね」

　ゾフィーアちゃんの場合、最初から強かったけど、魔法どころか魔術も一切使えなかった。
　……たった二日で強くなりすぎじゃね？

「ひょっとして、成長チートの加減を間違えた？」

　成長期の体に過度な負担をかけてしまうかもしれないので、成人前、十四歳未満の子供たちには弱めの成長チートを使っている。
　でも、ゾフィーアちゃんの成長速度は、それを越えているような気がした。

「おそらく、【土の勇者】への嫌悪感が、ゾフィーアちゃんへの成長チートに流れていたのでは？」

　僕の魔力制御はまだまだ下手くそだから、無意識に強弱が出てしまう。

「あれ？　同時期に成長チートを本格的に使うようになったマルレーンは、ここまで強くなってないよね？」
「マルレーン姉さんは、この二日間、午前中はダウンしてましたから」

　あの露出狂メイド、全裸で天幕の外に出ようとしたので慌てて止めたよ。僕に露出癖はないのです。
　秘めてこその秘め事だと思うのですよ。
　で、止める際に、強行手段として、ちょっとばかし強めの性感強化を使ってしまい、二日連続で虚ろな目のまま馬車に運ばれていた。復帰に半日を要したので、強化期間は実質一日だ。
　でで、現在、僕の斜め後ろでおすましメイドをしている彼女と話し合った結果、露出プレイをしたくない僕の妥協案として、ノーパンノーブラは許可。局部の露出は不許可となった。
　これでもかなりの妥協だ。だって、ほぼ裸のエロメイド服をミアに発注してやがったんだもん。
　発注は取り消さなかったけどね。
　完成が楽しみだけどね！

　……緊縛とノーパンノーブラだと、どっちが健全なんだろう？

「緊縛エロフを、脱がして、縛って、ヒッポグリフに吊るして、お空の散歩をするのは良くて、地面の上での野外露出はダメなんですか？」
「他の男に見せたくないんだよ」
「お空の散歩は、コンラートさんが偶然見ちゃって、ビルギットさんにボコられてましたよ」

　え？　マジで？　なんかすいません。

「ハーロルトも目撃しちゃって、御影姉さんに“忘れなさい”って笑顔で言われて、泣いてましたよ」

　うん。ごめんね。

「勇者の物語が好きなヴィンツェンツには、“物語のような、まともな勇者はいないのでしょうか？”って相談されました」

　ほんとごめん。夢を壊してしまい、申し訳なく思っています。

「あと、駄馬部隊の野外スパンキングも、結構目撃されてます」

　ごめんなさい。以後、気をつけます。
　あと、ゾフィーアちゃんの耳を塞いで。すっごい興味津々だよ。

「あー、ゾフィーアちゃん？　もう、アレは怖くない？」

　わざとらしいけど、なんでもいいから話題を変えたい。

「はい。次は子作りが怖いので教えて下さい」

　まんじゅう怖いみたいに言うなよ。

「こう言えばいいって、お姉様が言ってました」

　軍師の家系が無駄な献策をしやがった。
　てへ、じゃねぇよ。明日も昼まで足腰立たなくしてやる。