一人では戦えない勇者

１章

２５話 幸せな目覚めと妹の将来

　右足の指に違和感を感じて目が覚める。
　適温を保つ天幕での目覚めは快適だった。
　顔を左に向けると、僕の腕枕で眠るユリアーナ。
　綺麗な寝顔を見てると、悪戯心がひょっこり顔を出す。
　頬をツンツンしてみると、寝顔がフニャッと笑う。ヤバい。幸せすぎて死ぬかも。てか、寝たふりしてるよね？
　ん？　左手の感覚がない。ユリアーナの頭越しに見える左手は、紫色に変色している。そっと頭をずらす。うん。痺れない。暫くすれば、感覚も戻るだろう。……大丈夫だよね？

　さて、問題は足だ。さっきからピチャピチャ音がする足だ。うん。見なくても大体わかるからスルーしたいんだけど、そういうわけにもいかない。
　昨晩は、理性さんが外宇宙に旅立ってから、ちょっとばかりはしゃぎすぎた。反省してる。後悔はしてないけど。
　一番反省しなければいけないのは、マーヤに対してだろう。
　やりすぎた。
　具体的に言うと、性感強化が強すぎた。
　みさくら語って、フィクションの中だけだと思ってたけど、実在したんだなぁ。
　で、その結果が、今、足元にある。
　そう。足から聞こえる水音だ。
　顔を下に向ける。朝の生理現象の愚息越しに、全裸のマーヤが僕の足の指を丁寧に舐めているのが見える。くすぐったい。
　童貞は捨てれたけど、大事なものも一緒に捨ててしまったかもしれない。マーヤの人間としての尊厳とか。
　しっかし、昨日ははしゃぎすぎた。自家発電でもあんなには出な……ああ、なるほど。愚息を鑑定したわけではないんだけど、理由がわかった。〈精力絶倫〉と〈性技〉を取得してる。しかも、それぞれレベル９と８だ。どんだけ盛ったんだよ。ん？　〈毒無効〉と〈麻痺無効〉もある。寝てる間に毒を盛られた？　〈呪い無効〉？　え？　〈隷属無効〉もある。どうやったの？　クラスの変更はできないから、【奴隷】にはなれないんだよ？　いや、そうでもないか。クラスに関係なく、〈契約魔法〉で隷属させれば、勇者でも奴隷にできるか。この二人のことだから、〈契約魔法〉で隷属化を弱めに使い続けたのだろう。首輪をされた感じもない。てか、隷属の首輪って、〈契約魔術〉では補助具として必要だけど、魔法になると不要になるらしい。

　あ、ヤバい。外から気配が近づいてくる。今、天幕を開けると、ちょっと不味い。
　入り口は僕の足の方向。天に向く愚息越しの、さらにマーヤ越しに入り口がある。
　その入り口が開き。

「平賀君。そろそ……」

　顔を覗かせた先生が固まる。目が合っちゃった。

「お兄ちゃん。朝な……」
「兄ちゃん。朝だ……」

　由香と由希も続き固まる。
　てことは、最後の気配は。

「兄さん。起き……てますね。兄さんの兄さんも起きてますね」

　一瞬思考停止して、普通に下ネタを言われた。妹の下ネタって、心に来る。

「今から寝たふりって、できないかな？」

　なかったことにできれば最上。

「できないわね」

　耳元でユリアーナに囁かれて、愚息が反応する。落ち着きなさい。

「とりあえず、着替えるから、外に出てくれるかな？」

　顔を赤くした先生が、興味津々の双子を引っ張り、出ていく。縁はまだ覗いて、って、入ってくるな。あ、先生に襟首捕まれて出ていった。妹の将来が心配。
　ゆっくりと体を起こすユリアーナの裸体に、喉が鳴る。

「さすがに、今からはやめようね？　マゴイチの耐性スキルで結構疲れてるの」
「私は、御主人様がお望みでしたら」

　お望みではありません。
　成長チートの最終日に、〈精力絶倫〉と〈性技〉を育てるような、アホなことはしません。まあ、あと少しでカンストするんだろうけど。

「あれ？　俺の服は……って下着、できたんだ」

　僕に背を向けてブラを着ける姿に、「もう一回くらいなら」っと過った邪な考えを振り払う。てか、そのどっかのルーラーみたいな服はなに？　それも作ったの？　聖女になりたいの？　あ、【武神】だった。へぇ、これも神様じゃないんだ。

「マゴイチの服も作っといたから」

　そう言って収納空間から出したのは、高そうなスーツ。

「マゴイチの記憶にあった、某高級ブランドのスーツを再現してみた」
「革靴と時計も作っておきました」

　一瞬で着替え終わったメイド服のマーヤが、僕の着替えを手伝おうとする。

「このスーツ、素材はなに？　肌触りはシルクっぽいけど、なにか違うよね？」

　ちょっと引っ張ってみると、伸縮性も高い。指で押してみても伸びるだけ。離すと元に戻る。形状記憶？　シルクより触り心地がいい。あ、ワイシャツとネクタイもか。

「シルクベースに、ミスリル糸を編み込んでみた。人蜘蛛族の糸もあれば、もっと柔軟で丈夫な服ができるんだけどね」

　人蜘蛛族とは、日本でいうアラクネのことだ。

「このボクサーパンツも？」
「ええ。そっちは、マーヤが特に丈夫にしたいって、ミスリルが多めに使われてるわ」

　股間より心臓を守ってくれ。
　こっちの触り心地は少し固いけど、布の範疇に収まる固さだ。
　愚息も鎮まったからパンツを穿く。
　マーヤが穿かせようとするけど、必死に抵抗した。またオッキしちゃうじゃないか。

「おう？　これは……思った以上にいいな」

　日本で買ったボクサーパンツより、しっくりくる。
　僕の必死の抵抗で気落ちしてしまったマーヤにお願いして、残りはマーヤに着せてもらう。なんか照れるな。
　てか、ネクタイを締める時って、こんなに顔が近づくの？　顔が熱い。仮面……近くにないな。あー、もう、なんでそんなに嬉しそうなんだよ。

「はい。新しい仮面。王樹製よ」

　差し出された仮面は、日本から持ち込んだ仮面と同じデザインの、蛙の仮面だ。ただ、のっぺりして……ああ、穴がないのか。目のとこに穴がないけど、大丈夫なの？　まあ、それはともかく。

「古いヤツは？」

　あれはあれで、いつか【斧の勇者】に返したい。
　僕の中では、あの仮面を返すことで、イジメられた過去と決別できるような気がして、「どうしても」というわけではないけれど、必要な儀式みたいなものになっている。だから、大事にしているわけじゃあないが、捨てられたくはない。

「そのスーツとこのコートのポケットには、収納空間を付与しておいたから、コートの方に入れてあるわよ。必要な物でしょ？」

　理解のある妻で嬉しいよ。
　ユリアーナから受け取ったコートを着てみようとして、マーヤに奪われ、着させられた。僕の世話は、義務じゃないよ。てか、コート軽っ！
　ポケットに手を入れると、ニュルっとした感覚と共に、頭の中にポケットの中の情報が流れ込む。これは……容量は決まっているのか。それでも大きいな。自動車くらいは入るか？
　右のポケットの収納空間に、一つだけポツンと古い仮面がある。それを手繰り寄せるようにイメージすると、仮面がスッと手に収まる。触り慣れたプラスチックの感触になぜかホッとした。
　とりあえず出して、目で確認したら、そのままポケットの収納空間に仕舞う。
　ユリアーナから新しい仮面を受け取る。重さを感じないくらい軽いし、触るまで木でできてるとはわからなかった。あれ？　ゴム紐がついてないけど、このまま被るの？
　仮面を顔に当てると、吸い付くように顔に張り付く。やっぱり重さを感じない。息苦しさもない。それと、仮面が視界を妨げない。目の穴が開いてないのに。どうなってるの？　あ、これ、口の所が外れるようになってる。食事用？

「王樹製だから、ミスリルの剣で切られた程度じゃ傷つかないわよ」

　王樹の無駄使いだな。

「私も仮面を被ることにしました。これです」

　マーヤが狐の仮面を被る。見た感じ、これも王樹製か。これも目の部分に穴がないから、オッドアイを見られずに済むだろう。

「ユカちゃんとユキちゃんも顔を隠さないと双子ってバレるから、マゴイチとお揃いの仮面にしといたわ」
「マーヤは、同じじゃなくて良かったの？」
「御主人様と同じだなんて、畏れ多いです」

　大袈裟な。
　着替え終わったし、忘れ物はない、よね？

「ハンカチをお忘れです」

　綺麗に折り畳まれた白いハンカチをマーヤから受け取り、ポケットに突っ込む。これも作ったのか。寝る時間、足りた？
　天幕から出ると、妹が待ち構えていた。
　僕の姿をジッと見つめる。

「好きです」

　妹に告白された。

「凄く似合ってます」

　そう言って写メる妹の目は、ストーカーのそれだった。そろそろ、バッテリー切れになると思うよ。
　見上げると、太陽は完全に昇っていた。大体、八時か九時くらいか？　あ、時計があるんだった。マーヤのことだから、時間も合わせてるんだろう。見ると、九時過ぎだった。

「ストーカーは放置して、朝御飯、作ろっか」

　ユリアーナがテーブルに出した食材からメニューを考える。
　ユリアーナとマーヤは料理を作れるけど作らせない。少なくとも今日は。
　僕の〈調理〉スキルをカンストさせるのが目的だけど、それ以外にも理由がある。
　この二人の料理は、普通なんだ。昨日、一昨日の探索で二人の料理を食べた感想は、"普通"だ。しかも、【料理人】クラスと〈調理〉スキルをカンストさせたのに、"普通"なんだ。僕とおっちゃんが作った料理の方が美味かった。
　僕としては、好きな女の子の手料理を食べれる感動で舞い上がっていたのに、一気に地べたへ叩き落とされた気分になった。なにが楽しくて、四十手前のおっちゃんの手料理を食べにゃあならんの？
　それなら僕が作るよ、と作ったので、スキルレベルがカンスト間際なんだ。
　そんなわけで、先生や双子には期待している。僕のスキルがカンストしなくても、三人には明日から、早ければ今日から料理を任せたい。やっぱ、女性の手料理を食べたいじゃん？
　縁？　ストーカーが作った料理は怖いな。なにが入ってるやら。

　そんなこんなで、朝御飯を作りながら、今日の予定を話す。
　本日から十日ほどダンジョンに籠ろうと思う。
　目的の一つは、僕が武器系のスキルか、支援以外の魔法系スキルを取得する。
　二つ目は、四人を鍛える。これは強制はしない。けど、自衛できる程度の強さか、お金を稼げるだけのスキルの取得が、最低ラインだ。
　三つ目は資金集め。現在、手持ちのお金は、中金貨二枚と小金貨一枚。それと、大銀貨五枚と中銀貨四枚。あと、銅貨以下が数十枚。
　七人でしばらく暮らすには充分だけど、僕はこの国を出たいから、旅費として見たらちょっと少ない。

「マゴイチ。冒険者登録の前に、【奴隷】と【解放奴隷】をカンストさせたいから、今から強化をよろしく」
「食事ができるまでの時間で、〈剣術〉とかの武器系スキルも取得させといて」

　贅沢を言えば、〈気配察知〉とか〈魔力感知〉とかも取得しといてもらえると、楽になる。まあ、食事が出来上がる方が早いと思うけど。

「あと、身体強化にも慣れてほしいから、身体強化１もお願いね」

　使う食材だけ分けながら、「あいよ」と軽く返事して、四人にパスを伸ばす。
　プラーナが多めなので、僕の感情の色が見えたのだろう、四人が僕をジッと見つめる。なんか言ってほしい。
　使わない食材を、収納空間に戻してもらいながら〈支援魔法〉を使う。
　調理しながら四人の反応を横目で見る。先生と双子は普通に驚いているが、一人、ちょっと違う反応をしている。

「これは……厨二病が喜びそうですね。"こ、これが俺の本当の力か"とか、言いたくなるんじゃないですか？」

　妹よ。それを言ったのは、お前が初めてだ。

「縁は、ラノベとか、そういうの好きなの？」

　同じ家に住んでいても、話す機会があんまりなかったから、妹の趣味を全く知らない。真面目そうに見えるから、てっきり、純文学しか読まないんだと思ってた。

「兄さんの家に不法侵入して、兄さんが読んでる本を読んだだけですよ」
「お巡りさん、こいつです」

　妹の将来が心配です。

「私の将来が心配なら、兄さんが貰ってくれればいいんですよ。全て解決です」
「異世界自分ルールってのを作ってね。"第三条、十八才未満には手を出さない"って決めたんだよ」

　納得いかないようだったけど、ユリアーナに呼ばれて離れていった。

＊

　朝食はパパっと作れるメニュー。サラダとベーコンエッグとフライパンで暖めたパンだ。胡椒がほしいな。

「これはワインですか？」

　先生が、木製のコップの中を嗅いで聞く。

「水の代わりですね。ワイン以外だと、果実水がありますけど、今は冬ですから、果実水を飲もうと思ったら銀貨が飛んでいきます」

　王都の井戸水は汚いから、湯冷ましも嫌。〈水魔術〉では、効率が悪すぎる。〈水魔法〉で出すって手もあるけど、魔法が一般的ではない。お金の節約のためには、ユリアーナかマーヤにお願いするのが正解なんだろうな。
　それにしても、新しい仮面の使い心地を知りたくて仮面を被って食事してるけど、口の部分を着脱できるギミックは便利だ。

「縁？　どうかした？」

　ぼんやり僕を見つめている縁に気づいて、声をかけてみた。

「ん。兄さん、夜はオラオラ系になるんだなって」

　妹に性癖を知られるのって、精神的なダメージが凄いな。

「ユリアーナ姉さんが、あんなに甘えるなんて思わなかったし」

　やめたげて。首まで赤くなって悶えてるよ。

「マーヤ姉さんは……ノーコメントで」

　うん。俺もコメントしたくない。

「あれなら、私が加わっても大丈夫そうですよ？　どうしてもダメですか？」
「んー。年上がいい」

　って、わけじゃないけど、ユリアーナとマーヤは年上だから、この言い訳が使えるんじゃないかな？

「え？　じゃあ、先生は？」

　なぜ、ここで先生が出てくるの？　あと、先生、構えないで。ちょっと傷つきますよ。

「人妻はちょっと……」

　あからさまにホッとしないでください。普通に傷つきましたよ。

「正直、ハーレムはフィクションだからいいんだと思うよ」

　マーヤにまで手を出した僕が言うことじゃないけどね。

「能動的にハーレムを作る気はないけど、受動的にできてしまったら受け入れる、と？」

　まあ、そんな感じかな。
　僕は、ユリアーナさえいればいい。
　マーヤは狂信者にしてしまった責任を少しだけ感じているし、オッドアイが一人で生きるには辛い世界だから、一緒にいてほしいと思う。ぶっちゃけ、マーヤに関しては僕の傲慢というか我儘だな。僕ならマーヤを救えるという、自惚れだ。

「まあ、その辺りは、外堀から埋めて、駒を射れば、自分ルールも改正するでしょう」
「縁は可愛いんだから、積極的に動かれると困る」

　「だから、やめてほしい」と続けようとしたら、食い気味に「頑張ります」と言われた。
　妹の将来が心配です。

「ところで、避妊してなかったようですけど、大丈夫ですか？」

　そんなとこまで？　覗いてたのは知ってたけど、ユリアーナとマーヤに夢中で気にしなかった。がっつり覗いてたんだな。

「異種族間では、子供ができにくいのよ」
「子供って、どっちの種族が産まれるんですか？」
「母親の種族が産まれるそうよ」
「私の子供は、妖眼になるのでしょうか」

　マーヤが不安そうに呟く。
　俯くマーヤの頭に、軽くチョップ。

「自分で妖眼って言わない。俺はその目、神秘的で綺麗だと思ってるんだよ」

　チョップした手で、そのまま頭を撫でる。
　マーヤは小さく「有難う御座います」と言った。ワッサワッサと、尻尾が感情を出しすぎてるよ。
　あと、縁のサムズアップがなんかウザい。

「さすが兄さんです。そうやって、私たちも攻略するんですね？」

　なぜそうなる？　あ、先生そんなに警戒しないで。双子は、なんで期待に満ちた目で見てんの？

「由香と由希は、帰りたいと思わないの？」

　先生は、日本に旦那さんがいるから帰りたいだろう。けど、双子はどうなんだろうか。聞いてなかったので、この機会に聞いてみた。

「私たちは、お兄ちゃんと一緒で育児放棄されてたから、帰りたいとは思わないの」
「昔、母親に"二人もいらないのに"って言われたんだよ」

　重い過去を明るく言っても、軽くはならないし、暗くなる。

「ああ、兄ちゃんがそんな気を使う必要はないんだよ」
「うんうん。気を使うのなら、私たちも貰ってほしいの」

　なぜ、そこまで僕に好意を向けられるの？
　ん？　ちょっと待て。

「由香。今、"お兄ちゃんと一緒で"って、言ったよな」

　おい。「しまった」って顔したら、自供してるようなもんだぞ。

「マゴイチは酷いことする人じゃない、って証明するには、記憶を見せるのが手っ取り早いから」
「御主人様の偉大さを知るには、良い方法かと」

　その結果、お前みたいな狂信者が生まれたら、どうするんだ。

「まあ、見ちゃったものはしょうがない」

　だから先生、そんな申し訳なさそうな顔しないでもいいですよ。

「次は、私の全てを見せる番ですね」
「脱ぐな、愚妹」

　妹の将来が心配です。