約2935回の呪いをかけられた最弱女剣士。ヒロインと出会い最強無双の魔法剣士へ～暗殺を企てておいて、今更助けを求められてもね～

刀根光太郎

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１７話　大会前日

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　大会に合わせ、ギルドの依頼を消化する。
そこで優先したのは長い間、残っている依頼から。
つまり何時も通り、
人気のない依頼を大量に消化した。

☆☆☆☆

パーティー

シルバー：
アルマ、カレン：魔法剣士

アダマンタイト：
ケイ：剣士

ゴールド：
チャロ：魔導師
エッバ：弓術師

シルバー：
マルグレット：魔導師
ヤナ：戦士
ドロタ：僧侶

番号と点数
①92
②80
③68
④58
⑤46
⑥34
⑦22
⑧11

☆☆☆☆

　広いリングで、場外負けもあるらしい。
その方が盛り上がるのだとか。
選手には①から⑧番までの番号は割り当てられる。
敵の選手を倒すと番号に応じて点数がもらる。

　二人倒すと+1点。
それ以降は一人倒すごとに+1点がもらえる。
一番点が多いとその試合のMVPである。

　魔馬で王都まで出発する。
パーティーの顔合わせは王都で行う予定だ。

　道中の絶景を楽しむ、
それに珍しい生き物も沢山いた。
カレンがとても喜んだ。
王都の城壁が見えて来た。
門前には凄まじい行列が出来ている。

　参加者は門の端、
小さな門から特別に入れて貰えたので助かった。
魔馬を厩舎に預けて中に入る。

　巨大な都市に私とカレンは思わず感嘆の声を漏らした。
お洒落な建物、綺麗な石畳。
入口から見ただけで思う、
迷いそうな複数の道。
何より人の数が多すぎる。
活気に満ち溢れ、次々と人々が横切って行く。

　待ち合わせ場所を探して彷徨う。
流石王都だ、広い。
ずっとご飯を食べて無かったので、
先にカレンとお昼を食べた。
そこで道を訊ねて、目的地に到着出来た。

　そこにはクリステルと六人の女性が立っていた。
皆自信に満ち溢れた表情をしていた。

「彼女がリーダーの？」

「アルマよ。よろしく」

「まあ、精々期待してるわ。
精々、恥をかかないようにね」

　八人で受付に行って登録を完了させた。
彼女等は個性的だった。
軽い挨拶を済ますと、
慣れ合わない性格の様で試合までは自由行動で解散となった。
折角なので、クリステルと都市を回る。

　道中、様々な話声が聞こえた。
興奮気味に俺借金して金貨10枚借りたんだぜ、
とか。いやー、家宝売っちまったぁぜぇ、とか。
俺なんか妻を担保に金貨20枚も借りちまった。
などとイカレタ声が聞こえてきたが、
聞かなかった事にした。

　そんな事よりカレンだ。
跳ねるような足取りから、
凄く嬉しそうなのが伝わって来る。

「カレンは何処に行きたい？」

「市場！」

「よっし！　それじゃあ案内してあげる」

　市場はさらに凄かった。
獣人や亜人。様々な人々で溢れかえっている。
ジッとこちらを見ている者達がいる。

　私たちをカモにしたい連中と、
クリステルの護衛だろう。
そこでさり気なく近づいてきている男がいた。
すれ違いざまにぶつかって来て、弱々しく謝る。

　その男は、クリステルの鞄の中にあるはずの、
硬貨の沢山詰まった袋を持っていた。

　男の左肩にデコピンをした。
それに気を取れらた隙に、袋を取り返した。
そこで、護衛の男がスリの手を掴む。

「イデデデデ！」

「おい貴様！」

「な、なんなんだ！　俺が何を！」

「あれ？」「え？」

　私が護衛にウインクをすると察した様だ。

「こ、この辺はスリがいるらしいから気を付けろよ！」

「あ、ぁあ……わわ、分かってるって」

（現行犯で捕まえた方が良かったかな）

　クリステルの護衛は、
王都の衛兵とも面識があるようで、
コソコソと話すと男の後を付けて行った。
優秀な護衛で良かった。

　その頃、カレンとクリステルはアクセサリーに夢中だった。
目を輝かせてそれ等を見ていた。

（警戒心が無さすぎ……）

　その後も聖剣に手を触れる人が何人かいたが、
手の甲をペチンと弾くと逃げて行った。

　少し遠くで大声が聞こえた。
どうやらゴロツキが女性に何かしたようだ。
止めようと前に出た時、白髪の男が現れた。
周囲の女性が黄色い声を出す。

「アシュリー様よぉぉおお！」
「きゃぁぁああ！」
「素敵ぃ」

「「「ふぇげぴえぇぇぁあぽふぉぃぇぇぇん！」」」

　声にならない様々な声が複雑に混じり合い、響いていた。

「【フォーリングスター】のリーダー！　アシュリーか！」

　アシュリーと呼ばれた男が声を出すと、
さらに黄色い声が多くなった。

「止めるんだ。そして今すぐに、その美しい女性を放せ」

「くっ、テメェは！　うるせーオメェには関係ねぇんだよ！」

「関係ならあるさ……彼女と俺は目が合った」

「はっ！　等級オリハルコンだか何だかは知らねぇが。
俺がお前をオリハルコンにしてやるぜぇ！」

「愚かな」

　棘のメリケンで殴りかかって来る男。
白髪のアシュリーが華麗に剣を抜き、
男の意識を一瞬で奪った。
歓声が上がる。
まるで優勝したかのようだ。

（速い。けどまだ全然本気じゃない）

　その時、彼と目が合うと近づいて来た。

「君は勇敢にも女性を助けようとしていたね。
素敵だ。でも駄目だよ。
君のような美しい女性が危険な事をするなんて」

「大会に参加するのよ」

「それでもだよ。か弱い女性は等しく守る」

　言う事を言ったら去って行った。
特に何も言わずに離れたのは、
この場に居る女たちの鋭い視線があったからだ。
騒ぎが少し静まった頃にクリステルが言う。

「彼は優勝候補のパーティーの一人です。
あのゴロツキが言った様に等級はオリハルコン。強敵ですよ」

「へー、面白そうね」

　人ゴミに疲れたので、広場に来ていた。
木陰で仰向けになり休んでいると、
子供がゴツイ男に絡まれていた。
辺りが騒がしくなる。

　立ち上がった瞬間に黒髪の男がゴロツキの前に立ちはだかる。
その瞬間、黄色い声が聞こえて来た。

「ラフェエル様よぉぉおお！」
「きゃぁぁん！　かっこいいぃぃぃ」
「抱いてぇ素敵ぃ」

「「「きゅぇぇえふぉぎびゃぇぇぴゃげぇぇじぇぇえ」」」

　複数の声が重なり合い、見事なハーモニーを奏でる。

「【ドラゴンスレイヤー】のリーダー。ラフェエルだ！」

　誰かがそう叫んだ。それを聞いて少し後退りするゴロツキ。
ラファエルと呼ばれた男は淡々と言う。

「おい、ガキを放せ。ゴミ屑野郎」

「へ、へんっ。【ドラゴンスレイヤー】か。
ここは王都だぜ。
ドラゴンが居ないのにノコノコ探しに来るとはぁ、
暇な野郎だ。
オリハルコン鉱石だがなんだが知らねぇが、俺がお前を発掘してやるぜぇ！」

　短剣で刺しに来る男。
黒髪のラファエルと呼ばれた男は剣を抜かずに、
拳で男を一撃で沈めた。
だがそこで終わらず、
さらにラッシュでボコボコにし始める。
ここぞとばかりに女性が寄って来た。

「もう止めて！　ラファエル様の拳が汚れちゃうわ！」
「ちょっとずるいわよぉぉぉ！」

　抱き着いて止めようとする。
それに便乗して周囲の女性が寄って来た。
クリステルが真剣な表情になっていた。

「あれはぁ……」

「優勝候補のパーティーなんでしょ」

「え、ええ……その通りよ」

　その後、宿に到着した。
高額な宿で貴族が多かった。
私の服装が目立つのか貴族がジロジロと見て来る。
さっきの視線よりは幾分マシだ。

　ロビーで貴族の女性が群がっていた。
見て見ると金髪の男が居た。
クリステルが解説する。
【ゴールドキング】のリーダー、オズワルド。
オリハルコンで、優勝候補らしい。

　今年の大会には参加してないが、オリハルコン。
【スカーレットフラワー】リーダー、ニコラス。
どうしても外せない依頼があったらしい。
運が良いと少し喜んでいた。

　女性の反応からするに強くて金持ちの美男子なら、
貴族じゃなくても人気のようだ。

　カレンのお腹空いた様なので取り合えず夕食にした。

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