キレ者弁護士は生徒会長に甘えたい

本編

31

「はー。ごちそうさま。美味しかった」
「お粗末さま」

　手を合わせ、食器を手に立ち上がるあゆみと共に、冬彦も立ち上がった。

「あ、いいよ。片付けるから」
「いや、俺がやるよ。先に風呂入ったら。女性の方が時間かかるし」
「えっ……あ、うん……」

　あゆみがうろたえて目をさまよわせた。冬彦はその戸惑った表情に微笑み、頬に手を添える。

「何、緊張してんの」
「いや……別に」

　あゆみは答えて、上目遣いで冬彦を見上げた。

「……あの。ほんとに、泊まるの？」
「え、今さら？」

　冬彦があゆみを見つめて言うと、あゆみはぐっと喉の奥で呻いた。またしても目をさまよわせ、顔を赤く染めてうつむく。

「……だ、だって……」

　冬彦は笑った。あゆみの髪をそっと撫でる。

「冗談だよ。ほんとに嫌ならネカフェかどっか行くけど？」
「ね、ネカフェって……学生じゃあるまいし」

　あゆみが批難するように眉を寄せた。

「別に男一人ならどこででも大丈夫だよ。人のことあんまり気にすんな」

　冬彦は微笑みながらあゆみの両頬に手を添え、顔を近づけた。

「あゆみが嫌なことはしたくない。だから気にせず言って」

　冬彦の囁くような声音に、あゆみは動揺して目をさまよわせた。

「……嫌、じゃないけど……」
「ないけど？」
「……その……やっぱり、そういうこと、する？」

　目を合わせないあゆみを見下ろし、冬彦は数度まばたきをする。
　沈黙の気まずさにあゆみが目を泳がせ始めたのを見て、冬彦は笑った。
　そっと肩を抱き寄せる。

「あゆみがしたくないなら、しない。したいなら、する」
「……そこに、小野田くんの意思は……？」
「んー。この前痛い思いさせたから、俺の意思は二の次」

　言いながら、あゆみの髪を指先でたどった。

「でも、今度するときは、ちゃんと気持ち良くしてあげるよ。二度と痛い思いはさせない」

　あゆみが冬彦の肩に額を乗せ、服の裾をつまんだ。

「……いや、じゃないよ」

　蚊の鳴くような声で、ぽつりと言う。
　冬彦はその頭を抱きしめた。

「……無理しなくていいんだよ」
「してない……」

　あゆみは言って、おずおずと冬彦を見上げる。

「……痛く、しないんでしょ？」

　冬彦は微笑んだ。頬にキスをし、耳元に口を寄せる。

「しないよ。約束する」

　あゆみは照れて冬彦の胸に顔をうずめた。
　冬彦は頭を数度撫で、首筋に口づけようと顔を寄せる。
　それを察して、あゆみが慌てた。

「お、お風呂！　汗まみれだから！」
「……別にいいのに」
「さ、さっきしょっぱいって言ったじゃない！」
「ただ感想を述べたまでだよ。嫌だとは言ってない」
「わ、私がやだ！」

　あわてふためいて冬彦の腕から逃れたあゆみは、浴室へと向かった。浴室といっても、単身世帯によくあるバストイレ一体型だ。

「あ。と、トイレ行くなら今どうぞ」
「んー、大丈夫。後で行くから。覗きついでに」
「こらっ！」

　あゆみが慌てる様を見て冬彦は笑う。

「冗談だよ。鍵、かかるんだろ」
「か、かかるけど……」
「じゃあかければいいじゃん。そしたら俺入れないし」
「……と、トイレ行きたくなったら……？」
「子どもじゃあるまいし、我慢するよ」

　冬彦は笑って、あゆみの背中を軽く押した。

「ゆっくり入っておいで。俺のことは気にしなくていいから」

　冬彦の言葉に、あゆみは頬を赤く染めたまま、こくりと頷いた。　

　＊　＊　＊

　あゆみの後、冬彦がシャワーを借りた。
　翌日着るつもりだったＴシャツを身にまとって浴室から出てくると、あゆみが広げた資料をかたづけている。

「あんまり動くとまた汗かくぞ」
「えっ……あ、うん」

　冬彦の言葉にあゆみは頷いたが、そわそわと落ち着かない。
　じっとしていられないのだろうと察して笑うと、冬彦はあゆみに近づいた。
　あゆみの頬に手を伸ばし、親指でそっと撫でる。
　あゆみは顔を赤くして目をさまよわせたが、自分から冬彦に近づくと、背中に手を回した。
　あゆみの柔らかい抱擁を受け止め、冬彦は目を閉じる。
　ゆっくりと髪を撫で、額に口づけた。

「……小野田くん」
「ん」
「私、どうしたらいいのか、わかんないけど……」

　冬彦は笑った。

「何もしなくていいよ」

　あゆみの目を覗き込み、冬彦は微笑む。

「あゆみは、ただ感じてくれればいい」

　静かに囁いて、唇を重ねた。