外れスキルの屑と言われ追放された最底辺の俺が大逆襲のリスタート！ 最強賢者への道を歩み出す！「頼む、戻ってくれ」と言われても、もう遅い！

第512話「しかし、リオネルは、初めて会った時と変わらない」

……翌朝も、リオネルは早めに起床した。

手早く身支度をし、仲間と共に食事をし、キャンプをたたみ、出発する事に。

立てた本日の目標は、残っている地下143階層の探索を終え、144階層へ降り、
その144階層を抜け、145階層クリアまで、3階層クリアを目指す。

探索の量としては、少々ペースダウンした、ゆっくりした予定である。

しかし、精巧なゴーレムを自由自在に使役するアールヴ族の魔法使い、
イェレミアス・エテラヴオリと話し、

そして、異世界から赴いた無双の太刀、
インテリジェンスソード、ムラマサとの邂逅という、サプライズも起こり……

リオネルは改めて、焦らず、じっくり探索する事を決めたのである。

ちなみに次のレベル目標は『５０』というのは変わらない。

まあ、こちらも探索同様焦る事はないと思っていた。

順調にレベルアップし、レベル４３となっているから。

目標までは、あと『７』

このまま順調に修行を続ければ、間違いなく到達するという手ごたえを感じている。

そもそもリオネルは、レベル目標達成にこだわりすぎてはいない。

あくまで目標だし、あくまでも目安。

どちらにしても、レベル５０は単なる通過点としか見ていない。

自分は、どのレベルまで到達出来るのだろう。

単純にわくわくする。

同時に達観もしている。

全力を尽くし、出された結果を納得して受け入れるのみだ。

さてさて！
支度は整った。

キャンプ地の跡もきれいに清掃した。

立つ鳥跡を濁さずだ。

頃合いと見て、リオネルは、仲間達へ声を張り上げる。

『よし！　皆、準備はOKだな？　……出発だ！』

『うむ！　いつでも良いぞ！』

『準備は万端だ！』

『！！！！！』

対して、仲間全員から、準備OK！の返事を受け……

リオネルは、いつものように、
灰色狼に擬態した魔獣ケルベロス、火の精霊に擬態したファイアドレイク、
大鷹に擬態した鳥の王ジズ、妖精ピクシーのジャン、
そして素のままの魔獣アスプ20体を先行させる。

そしてこちらも、いつものように、リオネルはシーフ職スキルを駆使し、

『隠形』『忍び足』で、すっ、すっ、すっ、と空気の如く進む。

もしも障害物があれば、転移、飛翔の失われた魔法、
ジャンプ、幅跳び、高所からの落下、木登りし樹上にての軽業など、
確信を得た超人的な身体能力を行使し、楽々と進んで行く。

索敵――魔力感知を最大範囲で張り巡らせ、外敵への警戒も怠らない。

まずは基本には忠実に、後は状況などを見て判断し、臨機応変に対処して行く。

残された地下143階層の未探索エリアはわずかであった。

丹念に確認をしたが、リオネルが気になるものは何もない。

襲って来たオーガキングを10体ほど倒して、探索は終了した。

小さく頷いたリオネルは、見つけておいた下層への階段を使い、
地下144階層へ降りて行ったのである。

◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

地下144階層へ降り立ったリオネル。

ムラマサと邂逅した事で、新たな課題をふたつ立てていた。

まずは剣技の熟練度アップ、

そしてムラマサを発動体とした魔法剣の熟練度アップである。

いくつかの戦いを経て、リオネルはムラマサの破壊力を実感していた。

さすがは魔族に怖れられた退魔刀、凄まじい切れ味だと。

また、先ほどオーガキングを斬り捨てた際、
溶けかかった柔らかいチーズを切るような感覚であった。

ムラマサいわく、鬼を斬る事を得意としたらしいから、
巨人族などには特に優位性があるのだろうと推測する。

心強い味方が加わった！

ムラマサと邂逅し、リオネルは、運が良かった！
そして、「頼もしい」と思う。

一方のムラマサ……

今までの主あるじとは、リオネルが違う事をはっきりと感じていた。
再確認したと言って良い。

やはりリオネルは、ムラマサの持つ『力』に溺れない。

ムラマサは思い出す……

先に仕えた冷静沈着なサムライマスターでさえ、ムラマサを得てからは、
たぎる血気にはやった。

ムラマサのあまりにも凄まじい破壊力に心を囚とらわれ、
居ても立っても居られないほど、戦闘意欲がMAXに達してしまう。

サムライマスターは、阿修羅のごとく、
襲って来る敵を斬って、斬って、斬りまくったのだ。

さすがに見境なくという無節操さはないが、
サムライマスターは文字通り、常在戦場を具現化した状態になっていた。

これが、ムラマサが妖刀と言われた由来……理由でもある。

しかし、リオネルは、初めて会った時と変わらない。

冷静沈着、泰然自若を貫き、
ムラマサを偏重することなく、他に格闘、魔法、スキルを、
まんべんなく使って敵を倒す。

リオネルは、ドラゴン3体を氷結の魔法オンリーで凍らせ、屠ると……

その次に遭遇した、宙を翔ける飛竜ワイバーン５体を見て、言う。

『ムラマサ』

『はい！』

『先ほど使った水の魔法剣は上手く行った。今度はワイバーンに対し、仲間と連携しつつ、風の魔法剣で行くぞ！』

『はい！』

『お前の持つ切れ味に風の力を足すんだ』

『かしこまりました！』

『よし！』

既にもう息がぴったり。

ツーと言えばカーと言うムラマサにリオネルは、満足そうに頷くと、

『行くぞ！　飛翔フライト！』

飛翔魔法を発動し、高く、高く、舞い上がったのである。