外れスキルの屑と言われ追放された最底辺の俺が大逆襲のリスタート！ 最強賢者への道を歩み出す！「頼む、戻ってくれ」と言われても、もう遅い！

第501話「我はもう１００年もの間、待った」

リオネルが見た事もない、謎めいた黒さやの剣は、

『凄まじきお前の力に敬意を表し、先に名乗ろう。……我は、ヤマト皇国で生まれし太刀、ムラマサ。お前が住むのとは、違う異世界から来たのだ』

と、重々しい声で答えた。

剣……ムラマサがしゃべったのは、心と心の会話、念話である。

対して、リオネルも同じく念話で答える。

『ヤマト皇国で生まれし太刀、ムラマサか』

『そうだ』

『分かった。では、俺も名乗ろう。初めてお目にかかる。俺はソヴァール王国出身の冒険者リオネル・ロートレック。……魔法使いだが剣も使う』

『ふむ、リオネルよ。我には分かる。お前のその魔力、底知れぬパワーと量だ。尋常ではない！』

『そうか』

『ほお！　薄い反応だ。我が称え、褒めたのに、驕らず、誇らずか！』

『ああ、威張ったり、自慢するのは好きではない』

『ふむ』

『ムラマサ……お前はインテリジェンスソードのようだが、俺に何か用か？』

補足しよう。
インテリジェンスソードとは、自我、意思、知性を持つ刀剣類の事である。

しかし、自我、意思、知性を持ち、ただ、しゃべるだけではない。

索敵能力を持ち、敵の出現を注進したり、
油断、慢心で隙が出来た際、または敵が強大で敵わないと判断した際、
一時退却を促したり、
敗北した際、更なる鍛錬、雪辱戦を訴え、勇気を奮い立たせたり、
強力な武具であると同時に忠実な従士であり、主が心を許せる戦友でもあるのだ。

豊富な知識や経験を有し、主となった者へ仕え支えるインテリジェンスソードだが、
自ら魔法を放ったり、空中浮遊、自ら敵へ攻撃したりする、
至宝レベルのインテリジェンスソードも存在する。

ムラマサは自ら名乗り、ヤマト皇国の太刀であり、異世界から来たと告げた。

そして、リオネルへ話しかけた理由も明らかにする。

『リオネル・ロートレックよ。我は、仕えるにふさわしい主あるじを捜していた』

『仕えるにふさわしい主だと？』

『ああ、かつて我はヤマト皇国の名だたる人間族のサムライに仕えた。だが主が死に、時が流れ、我の存在は失われた……』

『……………………』

『気が付けば、我はひとり、不可思議な次元のはざまを旅していた。その際、天なる声が、お前にふさわしき、次の主と邂逅せよと告げて来たのだ』

『お前にふさわしき、次の主と邂逅せよ……』

『うむ、そして、……気がつけば、ここに……異世界の地の底へ居たのだ』

『成る程……』

『リオネル・ロートレック！　お前は我の見立てに叶った』

『見立て？』

『そうだ！　我はここで、じっと身を潜め、感じていた！　お前が襲いかかる竜や巨人をあっさりと倒す事をな！　それもお前が従えた魔物どもを使役してではない！　自身の魔法、そして身体能力を使ってだ！』　

『そうか……』

『ほう！　お前の放つ心の波動が全く変わらない。気持ちがフラットだ。我が指摘しても、さもありなんというが如くだ』

『そんな大仰なものではないさ。俺は地道にコツコツとやっているだけだ』

『はははは、何が地道にコツコツだ！　ノーダメージで竜や巨人をあっさり倒すのが地道にコツコツか？』

出現したインテリジェンスソードたるムラマサは、
邂逅したリオネルとの会話を楽しんでいるように見えたのである。

◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

ムラマサは更に言う。

『リオネル・ロートレック！　我には分かる！　お前は我のように自我と意思を持つ者を身につけ、連れておる！』

何と！
驚いた事に、ムラマサは至宝『ゼバオトの指輪』の存在を見抜いた。

しかし、約束がある。
『ゼバオトの指輪』の存在は他言無用だ。

リオネルは無言で返す。

『……………………』

『だが、深くは聞かぬ。お前がもし我の事を聞かれても、差しさわりなく受け流し、多くは語らぬと分かるからだ』

『……………………』

『確信出来る。お前は約束を守り、信頼に足る者だ』

『そうか。あっさり裏切って、ムラマサ、お前を放り出し、逃げるかもしれないぞ』

『ふふふ、それはない！　そういう嘘は、すぐにばれる。お前との会話は楽しいが、そろそろ本題に入ろう』

『本題か』

『うむ！　既に決めた！　リオネル・ロートレックよ！　我はお前に仕える！　お前に付き従い、支え、長き旅の友となろう！』

『ははは、一方的だな』

『うむ！　それだけ言い切れる自信が我にはある！　我が刀身、ヤマト皇国一の刀匠が鍛えし魔導鋼は、どれほど敵を斬っても切れ味は落ちず、永久にさびもせず、血のりさえも残らぬ！』

『……………………』

『我は役に立つ！　何故なら、現世にありしものを斬るだけではない。我は退魔刀、破邪の力を持ち、ヤマト皇国では、鬼を始め、数多の魔の者どもを斬り捨てておった』

『退魔刀……』

『うむ！　我は鬼を斬る太刀。斬鬼刀とも呼ばれておった。それゆえ、我を怖れし、魔の者どもが、呪われし、死の妖刀ムラマサなどと、流言飛語を広めたのだ』

『呪われし、死の妖刀ムラマサ……流言飛語を広めた……』

『うむ、その為、誤解を受け、我は忌み嫌われた』

『……………………』

『我が魔の者どもに怖れられた理由が他にもある！』

『……………………』

『我は、実体無き、亡霊どもも斬り、浄化する事が出来るのだ』

『……………………』

『リオネル・ロートレック、お前ならば、究極たる我を完璧に使いこなし、肉体だけでなく魂を斬れる！　この世界に跋扈する、不死の悪魔さえも、斬り捨て、消滅させる事が出来よう！』

『……ムラマサ、お前、もの凄い刀なんだな』

『ああ、必ずやお前の役に立つ。我を従士として、連れていけ』

『おいおい、ムラマサ。ずっと命令口調だし、お前本当に強引だな』

『押しが強い、と言って貰おう。それに我はもう１００年もの間、待った』

『100年間！？』

『うむ、その間、我にふさわしくない者がここへ来た際、異界に姿を潜め、やり過ごしておった』

『え？　そうなのか？』

『うむ、我は姿を消したり、こうやって、飛ぶ事も出来る！』

ムラマサはそう言うと、ひゅお！　と浮かび上がり、リオネルの前に浮かんだ。

『もう待ちきれぬ。リオネル・ロートレックよ！　どうあっても我を連れて行って貰うぞ！』

きっぱりと言い切ったムラマサは、絶対に退かない！という波動を強く強く発して来たのである。