外れスキルの屑と言われ追放された最底辺の俺が大逆襲のリスタート！ 最強賢者への道を歩み出す！「頼む、戻ってくれ」と言われても、もう遅い！

第205話「要望の声が多々来ている！」

翌朝7時……
地下6階層への出入り口。

「時間は必ず守る！」が口癖のゴーチェは、
前夜交わした約束通り、 「にこやかな」表情で、
手をぶんぶん振っていた。

リオネルとモーリスは普通に、

だがミリアンとカミーユは強い既視感デジャヴュを覚え、
そして昨夜の『見合い肖像画』事件が理由で苦笑していた。

「おっはあ！」

と、昨日の朝同様、相変わらずハイテンションのゴーチェに対し、

「「「「おはようございます！」」」

と、こちらも元気良く挨拶を返すリオネル達。

笑顔のまま、ゴーチェは「ずいっ」と踏み出し、リオネルへ言う。

「おう、どうだった？」

主語がなくとも、ゴーチェの質問内容は理解出来る。

ここで初めてリオネルが苦笑。
首を軽く横へ振る。

「どうだった？　……と言われても、ゴーチェ様。俺の意思は変わりませんので」

リオネルの返事を聞いても、ゴーチェの笑顔は変わらない。
更に豪快に笑う。

「あっははは。そんなのは分かってるって、リオネル君よ」

「ええっと……どういう事でしょう？」

「いやあ、いきなり養子入りって言われてもさ、漠然ばくぜんとしてるだろ。全然イメージが湧かねぇよな？」

「まあ、それは……確かに」

「だからよ、口で、リオネル君へどうこう説明するより、ああいう可愛い娘達の肖像画を見せて、夫になり、家を継ぐってイメージを持った方が考えやすいだろ？　つまりよ、物事をすぐ理解させるには、論より証拠だ」

「成る程。物事をすぐ理解させるには、論より証拠ですか？　その点に関しては同意しますし、納得もします」

「だろ！　俺もよ、リオネル君と同じくらいの年は、そこらに居る一介の冒険者だった」

「へえ、そうだったんですか」

「おうよ！　だが、俺の噂を聞きつけた『ある騎士爵家』が『俺を養子に』と話を持ち込んで来た。それで俺はそこの娘、今の嫁さんと見合いして結婚し、現在に至るって人生さ……まあ、跡取りになれない貴族、騎士家の次男、三男でも良くある話だ」

「成る程……」

「大きな声じゃ、言えないけどよ……」

ゴーチェは声を潜め、辺りを見回した。
朝早い時間だが、周囲は探索に気合が入り、張り切っている冒険者が何人も居た。

「当時の俺でも、『年喰って体力が落ちたら、冒険者なんて、出来ないし、先がない。稼げるだけ稼いできっぱりやめる』と決めていた。『冒険者は、一生出来る稼業じゃない』と考えていたからな。つまり養子入りは……『渡りに船』の話だった」

リオネルも、ゴーチェに合わせて声を数トーン落とす。

「まあ、『冒険者は、一生出来る仕事じゃない』という事に関しても、同意しますし、納得もします」

「だろ。……まあ、養子入りを勧めるこちらとしても、公開可能な情報はリオネル君へは可能な限り、開示するって事だ」

ここで「はい！」とカミーユが手を挙げた。

「俺、ふと思ったんっすけど……」

「何だい、カミーユ君よ」

「……これって逆に、リオさんの肖像画とプロフも先方に……貴族家のお見合い女子達の手元へ行ってるとか……」

カミーユの質問を聞き、リオネルは勿論、ミリアンも気にして、
ゴーチェの答えを待った。

果たして、ゴーチェはあっさりと、

「当たり前だろっ！　こっそり描かせたリオネル君の肖像画付きで、プロフを渡してある」

「え？　俺の肖像画を！？　こ、こっそり描かせたって！？」

「ああ、悪いが描かせて貰った」

「悪いがって……」

「だってよ！　見合い相手が、顔とかプロフとか、どういう男子なのか、分からないとあっちも了解が出せないからな。本人も含めてさ」

「「「え～～～っ！！？？」」

まだ静かな朝の迷宮内の街、地下5階層に、
リオネル、ミリアン、カミーユの声が大きく響いていたのである。

◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

貴族家のお見合い女子達が、あれこれリオネルを値踏みしている！？
予想していたとはいえ、衝撃の事実を突きつけられたリオネル。

しかし、ゴーチェ曰はく、リオネルの評判は上々だと言う。

リオネルは18歳と若く、将来有望な魔法使いで、腕っぷしも強い。
真面目で誠実、気配りが利き、老若男女問わず優しい。
それでいて勇敢且つ豪胆であるとプロフにはあるらしい。

加えて、ローランド、ブレーズ、ゴーチェ3人の貴族のお墨付き。
紹介者3人の下へ、「ぜひぜひ！　リオネルに会いたい！　会ってぜひお話ししたいの！」という要望の声が多々来ている！　……ようだ。

大いに困惑したリオネルだが……すぱっと切り替える。
とりあえずは探索に集中する事に決めた。

これまた昨日と同じく用意をする。
地下6階層から先は魔導灯がない。

真っ暗闇である。
冒険者は、照明魔法か、携帯の魔導灯を使うしかない。

という事で、いつものようにリオネルは、出入り口から入った瞬間、
まず照明魔法『魔導光球』を召喚して行先を淡く照らした後……

更に魔獣ケルベロスも召喚。

『先導役』として放った。

今日のケルベロスには地下6階層において、
リオネル達が余計な体力、魔力を使わないよう、敵の排除も命じた。

クランリーダーとして、リオネルは各自の出で立ちをチェックする。

大丈夫！
問題なし！

全員が革鎧をしっかりと装着。
武器もそれぞれ携行。
革兜にベルトでつけるタイプの魔導灯も装着して、前方を照らしていた。

フォーメーションは昨夜の打合せの結果、

先導、攻撃役の魔獣ケルベロス、前衛のリオネルと来て、
毒消し、石化解除、回復魔法の使えるモーリスが中段、
ミリアンとカミーユが後衛、最後方のゴーチェだけ変わらない。

「さあ、皆さん！　用意はOKですか？　毒、石化予防のポーションは摂りましたか？」

「「「「はい！」」」」　

「では、出発します！　念の為、探索を終了した地下6階層は敵を極力避けて、スルーしますよ。一気に地下7階層への階段を目指し、降りますから」

リオネルの指示に対し、モーリス達は、

「「「「了解！」」」」

と、大きな声で応えたのである。