外れスキルの屑と言われ追放された最底辺の俺が大逆襲のリスタート！ 最強賢者への道を歩み出す！「頼む、戻ってくれ」と言われても、もう遅い！

第99話「想定外のアドバイス」

カミーユが、双子の姉ミリアンを危険にさらしたくない理由……が分かった。

ふたりは捨て子であり、孤児院でふたりきりで助け合い、励まし合って生きて来た。
カミーユにとってミリアンは唯一無二の存在であり、失うどころか、かすり傷ひとつ負わせたくない。

大好きな姉を、自分が盾になっても必ず守る！
ぼろぼろになっても守り抜く。
そんな覚悟を持っていたのだ。

親しくなって打ち明け話を聞いていたリオネルは、カミーユが姉をかばう気持ち、
ミリアンが弟を思いやる気持ちが、ひどく羨ましかった。
肉親では、亡き母以外、自分を慈しんでくれた者は居なかったのだ。

しかし、リオネルは思い直した。
やはり自分は、カミーユより恵まれていると。

優しかった母は幼い頃になくなってしまったが……
父が居た、兄もふたり居た。
今や決別してはしまったが……

そんな父でも兄でも、罵倒され、蔑まれた毎日でもあったが、ちゃんと家庭があり、家族が居るという環境に身を置いていたのであるから……

そう思うと、たったふたりきりで必死に生きて来た、
ミリアンとカミーユ姉弟がいじらしくなる。

念の為、リオネルは『現在の状況と作戦』をもう一度繰り返して説明した。
更に丁寧に、詳しく。
モーリス、ミリアン、カミーユも熱心に聞き、「分かった、理解した」と言ってくれた。

これで準備万端だ。

「さあ！　カミーユ、行こう」

「は、は、はいっす！」

ふたりでゴブリンに立ち向かうと告げてから、カミーユは先ほどから噛みっぱなしだ。
冒険者且つシーフ志望でありながら、だいぶ怖がりな性格らしい。
まだ相当、緊張しているようである。

昨日、農地ではしっかり戦えたし、リオネルが説明した作戦はしっかりと聞いていたから、……ここはまず落ち着かせ、冷静にさせる事が肝要だろう。

「カミーユ」

「は、はいっす」

「落ち着くんだ、冷静になれ。昨日はちゃんと戦えていたじゃないか」

「は、はいっす……リオさんが居るとはいえ、今度は俺ひとり、もしかしたら一度に数体のゴブリンを相手に戦うので……少し、びびってるかもしれないっす」

「リラックス、リラックス。ヤバくなったら、遠慮なく逃げろ、撤退しろ。俺がフォローし、お前を必ず守るから」

「で、ですよね？　大丈夫っすよね？」

「ああ、大丈夫だ。それにまだ怯える事はないぞ。俺達が作戦を開始して、土壁に穴を開けない限り、ゴブリンは土壁の外へ出られず、攻めては来ないからな」

「は、はいっす！」

「その事実をしっかり認識し、気持ちを鎮め、落ち着くんだ」

「はいっすう！」

「いいか、カミーユ。大事な事だからもう一度言うぞ。俺は必ずお前を守る。そして俺達が作戦を開始して、土壁に穴を開けない限り、ゴブリンは土壁の外へ出られず、攻めては来ないんだ。今の話を絶対に忘れるな。良く憶えておいてくれ」

「はいっす！」

「本当に大丈夫か？　憶えたか？」

「は、はいっす！　だ、だ、大丈夫っす！　リオさんの話は、作戦も今の話も、しっかりと憶えたっす！」

「OKだ。慌てるな、冷静になれよ、カミーユ。歩きながら大きく深呼吸をしてみようぜ。俺もやるから」

「はいっす！」

す～は～、す～は～。
す～は～、す～は～。

す～は～、す～は～。
す～は～、す～は～。

「落ち着いたか？」

「は、はいっす」

「じゃあ、ここで確認だ。念の為、これから行う作戦をカミーユから説明してくれ」

「え！？」

リオネルの話が予想外！
という感じであった。
カミーユは、完全に「虚を衝かれた」という趣きである。

リオネルは、カミーユへ問いかける。

「おいおい、どうした？　慌てて？」

「…………」
　
「今回行う作戦の段取りは最初、モーリスさんに説明しているから、お前も聞いているよな？」

「…………」

「出撃直前にも、改めて全員へ詳しく説明した。だから、分かるよな？」

「え、ええっと……あのぉ……」

「おいおい、大丈夫か？　ゆっくりで構わないから思い出してみてくれ」

「う、うう、た、確か……」

カミーユは、頭の中が真っ白になってしまったらしい。
先に二度行ったリオネルの作戦説明を記憶に留とどめていなかった。

そして、戦いに赴く際、ひどく怯えた。
ミリアンに叱咤され、何とか出撃出来たという経緯がある。

さすがにリオネルは落胆した。

しかし、かつて自分もいろいろな事が中々上手く行かなかった。
おどおどしているカミーユは、まるで昔の自分。
深いシンパシーを感じてしまう。

ここは、カミーユへ助け舟を出そう。　

「じゃあ、確認内容を変えよう。たった今、俺が告げた話だけでもしてくれ。俺がお前を必ず守るし、怯える事はないと言ったよな？　その後の話を言ってくれるか？」

「はいっす……ええっと……う～んと」

あれだけ念を押したのに、憶えたと言い切ったのに……
カミーユはたった数分前の説明も憶えていない。

緊張からだろうと、リオネルは思い、

「仕方がない、ヒントをやろう」

「ヒントっすか？」

「カミーユ、洞窟を見てくれ。今はどうなってる？」

リオネルの言葉を聞き、カミーユは洞窟を見た。
相変わらず土壁でおおわれ、ゴブリンは出現していない……

「出入り口が……モーリス師匠の土壁でふさがれていまっす」

「そうだな。だったら、どういう状況だ？　教えてくれるかな？」

「ええっと……」

カミーユはふさがれた洞窟を見て、考え込んでしまった。

「おいおい、カミーユ。もう一度、大きく深呼吸をしてみようぜ。俺もやるから」

「はいっす！」

す～は～、す～は～。
す～は～、す～は～。

す～は～、す～は～。
す～は～、す～は～。

「落ち着いたか？」

「はいっす」

「俺達が作戦を開始して土壁に穴を開けない限り、ゴブリンは土壁の外へ出られず、攻めては来ない。俺はそう言ったはずだ。それも二度もだぞ」

「は、はいっす。そ、そうでした」

「う～ん。単独のソロプレーヤーならいざ知らず、クランに所属して、冒険者をやるのなら、リーダーや仲間の話をしっかり聞かないのは致命的だぞ」

「は、はいっす」

10分ほど待っていたが、カミーユの緊張は解けない。
ゴブリンを怖れてなのか、身体もぶるぶる震えていた。

「おいおい大丈夫か？」

「だ、だ、大丈夫っす」

「カミーユ。申し訳ないが、お前のその様子じゃ、戦えないし、無理に戦えば大けがどころか、命も危うい」

「そ、そうっすか」

「おいおい、そうっすか……じゃ、ないだろう？　じゃあ敢えて厳しい事を言うぞ」

緊張がどうしても解けないカミーユを見て、リオネルは決めた。
昔の自分を見るようであり、心配でたまらないのだ。

「き、厳しい事っすか？」

「ああ、このままでは、カミーユが冒険者になるのはキツイと思う」

「え？」

「改めてモーリスさんと相談して、ミリアンとふたりで、地道に平和で静かに暮らして行く未来をお勧めするよ」

「そ、それは……」

このままでは、カミーユが冒険者になるのはキツイ……

いつも優しいリオネルが、そんな厳しい事を言うとは……
全くの想定外だったのであろう。

カミーユは大いに驚き、戻す言葉が見つからず、口ごもってしまったのである。