透明な僕たちが色づいていく

４.黒の消滅

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　階段を登りながらスマホを出す。
　早くLetterを見よう。すべてが黒に塗りつぶされる前に。

　スマホを見るとメッセージが届いていた。
　もしかして駆から……！？　そう期待して焦って開くが、香菜と友梨とのグループメッセージだった。


『雫に紹介するのやっぱりケンくんにしようと思う』
『雫のこと可愛いって言ってたよ♡』

　何度か話に聞いていた人だ。写真も添付されているけどこんな顔だっただろうか。何度か見たはずなのに全く思い出せない。

『日にちは再来週の夜とかどうかな？』
　
　その日にちはお母さんに指示された日と同じだった。午前中にお父さんの不倫現場を押さえて、夜はトリプルデート？

「あはは……」

　思わず笑いがこみあげる。愛の終わりを見届けた後にデートなんて出来る……？

　他人の正解を選んできたはずなのに。
　うまくやりたいだけなのに。
　どうしてどんどん悪い方向に向かってしまうんだろう。それとも私がしんどくても、周りにとっての正解ならこのまま突き進むしかないのだろうか。

「何笑ってんの」

　階段の上には悟がいた。笑んでいた唇が固まる。彼が私に話しかけてくるなんて珍しいが、今は悟と喋る気力がない。

「わ、悟いたんだ。びっくりー。なんにもないよ」

　私は悟の前を通り過ぎようとして――腕を掴まれた。

「な、なに」
「俺、あの女にはついていかないから」

　百八十を超える高い背が私を見下ろす。久しぶりに悟と目が合った。悟の目に灯るのは怒りだ。

「え、どういうこと？」
「だから離婚するんだろ。俺は父さんの方に行くから」
「は……」

　悟の言った意味を飲み込む。だけど理解ができない。

「な、なに言ってるの？」
「お前らは隠してるつもりだろうけど俺だってわかってるから、家の状況」

　悟は怒りを込めた言葉を投げつけると、浅く笑った。

「ようやくあの口うるさいやつからも離れられるわ」
「……でも野球チームとかどうするの。お母さんがいないと……」
「どうとでもなるだろ」

　……ならないよ。
　声にならない怒りを飲み込んだ。
　悟はどれだけ恵まれた立場にいるのか全然わかってない。お母さんがどれだけ悟のために尽くしているのか。……そして、それを私がどれだけ羨ましく思っているのか。甘えた考えが悔しくて唇をかみしめる。

「お前らこそこそして気持ちわりい。俺が気付かないと思ってんのかよバカにして」
「ちがう……お母さんは悟を気遣って」
「そういう子ども扱いもうざいんだよ……！」

　どうして？　守られてるくせに。
　大切にされてるくせに。お母さんの一番なのに。
　私が求めても手に入らない場所にいるのに。なんでそれをあなたがわからないの。

「高校に入れば寮もあるし問題ねえよ」
「そういう問題だけじゃなくて……どれだけお母さんが悟のために」
「そういうのがもううんざりなんだよ！」
　
　悟の怒号が私の身体を震わす。彼の怒りに当てられて私の頭も真っ赤に染まる。

「俺は求めてない。干渉もうざい、なんでも俺のせいにするなっ！」

「……悟は……悟は！　なんにもしらないくせに……！　そうやって甘えて自分が愛されてるって、恵まれてるって気づかずに！　なんで気づかないの……！」

　思考が追い付かないまま叫んだ。だめ、言葉にしたらだめ。そう思うのに黒い感情が止まってくれない。
　　
「知らねえよ、お前が言わないからな。へらへら笑って親のいいなりになって。親の言うことならなんでもするのかよ、気持ちわりいな」


「悟には私の気持ちわからないよ。私は悟のためにたくさん諦めて、気遣って――」

「俺が頼んだことかよ。お前が勝手に諦めたんだろ！　そうやって姉ぶられんの本当にむかつく。ひとつも頼んでないから。お前のいいこぶりっこに俺を巻き込むな……！」

「……悟なんて、いなかったらよかったのに！」

　先ほどまで怒りに燃えていた悟の瞳が揺らいだ。

　――ああ、これは言ってはいけないことだ。

　だけど私ももう限界だった。
　悟の手を振りほどくと、私は登ってきた階段を駆け下りる。
　もうここにいたくないと真っ赤になった頭が点灯している。こんな家、もう嫌だ……！


「何かあったの？」

　私たちの大声に気付いたお母さんが洗面所から顔を出した。目が合うけれど、すぐに逸らして玄関に向かう。今喋れば口から何が飛び出るかわからなかった。

「雫……！？」

　お母さんの叫び声に振り返らずに私は家を飛び出した。
　行く場所なんてないのに。この衝動をそのままにしておくことができなくて、私は走り続けた。