ボクっ娘剣士と奴隷少女の異世界甘々百合生活

沢鴨ゆうま

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第二章　剣士となりて

第二十三話　試みの成果

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Szene-01　レアルプドルフ、町役場

　レアルプドルフ鐘楼の向かいにある町役場にエールタインの師匠、ダンがいた。
　昔からの知り合いでもある受付係とカウンター越しに話をしている。

「ティベルダの様子はどうですか？」
「あの子はエールの事が相当お気に入りでな。エールもよく構っているから仲良くやっているよ」
「エールタイン様はお優しいから。ティベルダも安心しているんでしょうね。ここに来た子の中でも元気が無さ過ぎて、奴隷担当の時に心配していたんです。良い縁に恵まれて安心しました」

　受付係はエールタインがティベルダを迎えた時の担当だった。
　ティベルダについては日ごろから気にしている。

「あと、能力も随分と持っていたみたいですね」
「ああ。日増しに何かを起こしているようだ。そのうちエールから話があると思う」

　ダンはカウンターに両肘をつき、声を小さくして話す。

「能力絡みの話は聞かれるとまずい。騒ぐ連中がいるからな」
「そうですね。あの子の能力は随分レベルが高いようですし」

　ダンが三本の指を立てながら言う。

「今のところ三つだ。まだあるのか、これで打ち止めかはわからん」
「三つ……やはり東地区の子は持っていますね」
「その辺の理由もエールが情報を仕入れている。遠方の国へは無理に行く必要が無いかもしれん。エールにはレベルの高い奴隷を従える素質があったようだな」

　受付係は感心するように大きく息を吐きだした。

「やはり偉大な剣聖の血だからなのでしょうか」
「はっはっは。あいつが聞いたら「止めろ、そういうんじゃねえ」と言うだろうな」

　カウンター越しの二人はクスクスと笑い合う。
　アウフリーゲンを知る者同士が話す時は、いつもそこに英雄がいるような雰囲気で話が弾む。
　エールタインの父は、それほどに今でも町民から愛され、慕われ、憧れられている存在なのである。

Szene-02　東西街道沿い森中、ヴォルフの巣穴

　中型の魔獣ヴォルフのテイムを試したヒルデガルド。
　同じヴォルフの傷を治すことでヒールを操る練習をしたティベルダ。
　ヒルデガルドはテイムに成功し、ヴォルフの傷もティベルダのヒールによって完治した。
　ヴォルフは傷が癒されてすぐ、ヒルデガルドに穏やかな表情を見せた。　
　また、傷を治したのがティベルダであることも分かっているようで、甘え声を出すほどよく懐いている。

「想像以上に上手くいったみたいだね」
「ええ。ヒルデ、早速で悪いのだけど、巣穴の仲間からこちらへの敵意を除くようにお願いしてくれる？」
「はい、すぐに」

　ヒルデガルドがヴォルフと話し始める。
　自身の中で作戦中最大の役目を終えたティベルダは、主人の元へと場所を変えた。
　エールタインより一歩後ろの位置で止まったティベルダにルイーサが話かける。

「その血、思いのほか掛かっているわね。本当に大丈夫なの？」

　ティベルダは思い出したようにタイツや袖を引っ張る。

「気持ち悪いです」
「え！？　ヒールをする力は残っている？」

　ルイーサはティベルダを気遣う。
　怪我は無いというものの、見た目が血まみれだ。
　間近で見ると、どうにも無事とは思えない状況。
　エールタインが言うより先にルイーサが気にするほどだ。

「私は大丈夫ですよ。服がくっつくのが気持ち悪くて」

　あちこちを肌から離す動きをしている。
　その動きから、早く着替えたいという気持ちが伝わる。

「気持ち悪いってそちらのことね。それならいいわ……理由を知らないから良いのか分からないけれど」
「ルイーサの言う通りだ。血まみれになるなんて、余程の事が起きないとそうはならないからさ」

　エールタインはルイーサの言葉に同調した。

「ルイーサ様は私の事が心配なのですか？」
「協力関係にあるエールタインのお供を心配するのは当然でしょ？　あなたも仲間なのだから」

　普段ルイーサには威嚇行動をとるティベルダ。
　しかし、ルイーサからの言葉は嬉しかったようだ。

「ルイーサ様がエール様とお話するのは目を瞑ります。ただ、エール様が私のものであることを分かってもらえば、ですけど」
「まったく、呆れた子ね。私を許すとかどうとか、なんなのよ」

　ルイーサはティベルダから巣穴の方へと向き直りながらため息をついた。
　エールタインは苦笑いをしている。

「ティベルダ、ルイーサはボクと同じ剣士だよ。ヒルデガルドの主人なのだから、立場は気にしようね」

　主人として従者のわきまえるべき事を伝えるエールタイン。

「はあい。エール様がそうおっしゃるなら気を付けます」

　ティベルダは渋々主人からの忠告に従った。
　そこへヒルデガルドが合流する。
　横には小柄な身長のヒルデガルドと同じ程のヴォルフが寄り添っている。

「おっと。上手くできて良かったね、ヒルデガルド。すごいなあ」
「ありがとうございます。皆さんのお力あってのことですから、全員の成果ですよ」
「ルイーサもいい子に出会えて良かったね」

　エールタインからの言葉にほんのり頬を赤くしたルイーサは、少し笑みも零れている。

「ま、まあね。私の従者が務まるのだから優秀なのは当然よ」
「それって、ルイーサ様のお供は大変って――もごもご」

　エールタインが慌ててティベルダの口を抑えた。

「こら。立場をわきまえるようにと言ったばかりだよ？　血の件もそうだし、今日は説教の日になりそうだね」
「そんなあ」

　ヴォルフの巣穴を前に緊張が走るはずの場面であるが、相変わらず四人は緊張感の無い空気を作り出していた。

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