悪役令嬢にルート改変はできません

ルート選択はヒロインの特権

「これでいいのか？」

　耳元で言われて、

「っ！」

　振り向く前に、飛びのいてしまった。
　乙女ゲームの醍醐味の一つは、イケボによる甘くてキュンなセリフを聞けること。イベントシーンでは、音量を上げるのがマストだったけど。

　画面越し、イヤホン越しで愛を告げられるのと、生身の人間に耳元でささやかれるとでは、まったく違う。
　
　私は、飛びのいたとたん、へたりこんでいた。リアルに腰が粉砕されてしまった。

「すまない。そんなに驚くとは、思わなかった」

　レオンが見当違いに謝った。その顔が叱られてしょんぼりする、シベリアンハスキーみたいで。可愛いなぁ、なんて思ってしまう。

「大丈夫か？」

　と、手を差し出すレオンに、今さらながら、気になった。
　彼の物語ルートは、どんな感じだったのか。
　それと同時に、どうして『シン・マジ』を買わなかったのかと、後悔していた。
　リメイクされると噂を聞いて、ゲーム会社のホームページにトレーラーまで見に行ったのに……。
　買わなかった何か、大きな理由があったはず。だけど、その辺りは思い出せない。

「どうした？」
「いいえ」

　遠慮なく、レオンの手を掴んで、引き起こしてもらい、二人でテーブルに戻った。
　……私は、何も考えてなかった。
　私が本をテーブルに置いたのと同時。

「抜けがけはナシよ？」

　アリシアが言った。ささやくような声だったけど、私には聞こえた。

「何の話だ？」

　レオンが首を傾げる。
　私はそろりと、アリシアを見た。目が合う……待ち構えていたように、目が合った。にっこりと、極上に微笑むアリシアと！

　もしかして、恋のライバル、認定？
　確かに、レオンに全く興味がないといえば嘘になるけど。
　少し話をしただけで？
　悪役令嬢は何が何でも、ヒロインと敵対する運命ってこと？
　……目の前が暗くなった。

「どうした、イザベラ？」

　レオンの声が、やけに遠く聞こえる。

「用事、思い出したから、先に帰る」
　　
　私は荷物を持って、図書館を出た。

　そうだった。
　私は、悪役令嬢。

　乙女ゲームにおいて、ルートを選択できるのは、プレイヤーキャラであるヒロインの特権。物語は、アリシアの思うままに進んでいく。
　それが、乙女ゲームの真理。
　悪役令嬢の私に、シナリオを変更できる力なんてなかった。