21 / 30
第21話 アパタイトの恋心7
しおりを挟む「あの二人、上手くいくといいねえ」
一旦家に帰るというシェリルとカイルを見送り、店の表札を『CLOSE』にしてから店内に戻ったマイは、聖石が乗ったトレイを運びながらイアンに話しかけた。
ずっと黙っていたイアンだったが、喜ばしいことだとは思っているのだろう。幾分か表情を和らげて「そうだな」と同意した。
「……それにしても、相手を幸せにするという覚悟、か」
「え? 急にどうしたの?」
「ん? お前が相手の幸せを願って身を引くよりも大切なことがある、と言ったのはそういうことなんじゃないのか?」
「あ! そう言われたらしっくりくるかも!」
あの時、なんとなく思った感情が形になったような気分で、マイは一人納得した。そんなマイにはイアンは「は?」と目をぱちくりとさせる。
「お前……まさか、テキトーに言ったのか? いい加減だな」
「違うよ! ただ、ええと……うーん、なんて言ったらいいんだろう。とにかく、本当にそれ以上に大切なものがあるような気がしたから、ああ言ったの!」
断じていい加減な気持ちで助言したわけではない。
そう主張するマイを、イアンは感心しているような、けれど呆れてもいるような、なんとも形容し難い表情で見下ろした。
「要するに勘ってことだな。……まあ、上手く話がまとまったからよかったが」
イアンはそう話をまとめて、組んでいた腕を解いた。
「帰る。また明日な」
「うん。今日もありがとう。お疲れ様」
イアンが店を後にするのを見送ってから、マイはトレイを持って奥へと下がる。聖石を金庫の中の元あった場所に戻しながら、思う。
(好きな人、かあ……)
いつか、マイも恋する日が来るだろうか。
その時は、シェリルのように真っ直ぐ自分の想いを伝えられたらいい。そして、願わくは両想いになれたらいい、と思う。
まだ来ぬ未来へと思いを馳せながら、マイは閉店作業をこなした。
「シェリル! それにカイルも! 帰って来たか!」
シェリルとカイルが家に帰宅すると、父が弾んだ声で出迎えた。その後ろには母も立っていて、カイルが戻って来たことに安堵しているような表情を浮かべている。
そんな両親にシェリルは真剣な顔をして話を切り出した。
「お父さん、お母さん。私、カイルと王都を出る。……これから、カイルと二人で生きていくわ。親不孝者でごめんなさい」
二人で生きていく、という言葉を、父も母も正確に読み取ったのだろう。二人は驚いた顔をして互いに顔を見合わせていた。
「シェリル……あなた、カイルのことが好きだったの?」
「カイル、お前もだ。シェリルのことが好きだったのか」
両親からの問いかけにシェリルとカイルは迷いなく、
「「はい」」
と、言い切った。
「旦那様、奥様。シェリルのことは、俺なりのやり方で必ず幸せにします。だから、ここから連れて行くことをお許し下さい」
「止めたって無駄よ。じゃあ、今から荷造りするから」
カイルを連れてさっさと二階へ行こうとするシェリルを、父が「待ちなさい」と呼び止めた。
「早まるな。ジェフリー様の脅迫の件なら解決した」
「……え?」
それにはシェリル達は足を止め、父を振り返る。……解決、した?
「どういうこと?」
「実はな、ついさっき、ジェフリー様の父君が事情を聞くためにうちにいらしたんだ。どうやら、ジェフリー様はカイルを楽園(エデン)送りにしようがしまいが、父君に言いつけてうちを潰す気でいたようだな。だが、ジェフリー様の父君は良識のある方だった。事情を話したら、逆に放蕩息子が迷惑をかけて申し訳ないと謝られたよ。もちろん、うちを潰すなどということもしないそうだ」
「本、当に……?」
この店が潰れないと言うのなら、シェリルもカイルも無理に王都を出る必要はない。ともかく、店が存続するのなら一安心だ。
「それならよかったわ。でも、どっちにしてもカイルと二人で生きていくと決めた以上、この家からは出ていく」
「それはお前達の自由だが、急いでうちを出る必要はないだろう。もう夜になるし、今日くらいはうちに泊まりなさい。それに、まだ話がある」
「何?」
「お前達、うちの店を継がないか」
「え……」
思わぬ申し出に、今度はシェリルとカイルは互いの顔を見合わせた。この店を継ぐ。それは不思議とシェリルの頭にはなかった選択肢だった。
どう反応すべきか迷っていると、父は諭すように続けた。
「この狭い店ならこれまでそうだったようにカイルも自由に働けるだろう。もちろん、すぐにこの店を譲るわけじゃない。教えるべきことは山程あるからな、私も母さんもすぐには隠居せん」
「………」
「店を継いでも売り上げは……分かっているだろうが、大したことはない。それでも、二人で暮らしていく分にはなんとかなるだろう。私と母さんが死ぬまでは、どこかに部屋を借りてそこからうちに通勤、という形で構わない。悪くない話だと思うが、どうだ」
シェリルは隣のカイルを見上げた。カイルもまた、シェリルを見下ろしている。目と目が合い、やがて――二人は頷き合った。
「分かった。私達、この店を継ぐわ」
他の職場で働いて、カイルのことを養う覚悟がなかったわけではない。けれど、一緒に働ける職場の方がカイルも引け目を感じなくて済むだろう、そう思っての決断だった。この店に愛着があるので父の代で終わらせたくない、という気持ちもある。
シェリルの返答に父は「よし」と満足げに笑った。
「お前達、明日からビシバシ鍛えるからな。覚悟しておきなさい。……それから、カイル」
「は、はい」
緊張した面持ちで返事をするカイルの肩を、父はぽんと軽く叩いた。
「シェリルのことを頼んだよ。お前になら安心して任せられる」
「ええ、そうね。これからは二人で支え合って生きていきなさい。私と父さんのように」
孫の顔は見られないことを分かっていても、祝福してくれる両親。そのことにシェリルはなんだか涙腺が緩みそうになった。
「……ありがとう、お父さん、お母さん――」
「――というわけで、二人で家業を継ぐことにしました」
そう話をまとめたシェリルに、マイは穏やかに笑いかけた。
「そうなんですか。よかったですね」
王都を出る必要が無くなり、両親からも祝福され、二人で家業を継ぐ。いい形に落ち着いたのではないかと思う。
マイの向かい側のソファーにカイルと並んで座っているシェリルの表情は、初めて来店した時と違ってとても幸せそうだ。
「ありがとうございます。よかったら、今度遊びに来て下さい。商店街にある、『エイマーズ』という服飾店です」
「はい、是非」
「では、用件のみとなってしまいますが、失礼します。貴重なお時間を取ってしまってすみません」
「いえ、どうせ暇……じゃなくて、ちょうどお客様もいませんでしたから。それよりも、シェリル様とカイル様の幸せなご報告を聞けて嬉しいです。お二人も、何かありましたらお気軽に当店へお越し下さい」
ソファーから立ち上がる二人に合わせて、マイも席を立つ。そして、いつものように先回りして店の扉を開け、二人を外まで見送った。
(なんだか、こっちまで幸せな気分になるなあ)
手を繋いで立ち去っていく二人の後ろ姿が微笑ましい。本当に想いが通じ合ったのだな、と改めて思う。
――どうか、いつまでも幸せでありますように。
10
お気に入りに追加
162
あなたにおすすめの小説
もふもふ精霊騎士団のトリマーになりました
深凪雪花
ファンタジー
トリマーとして働く貧乏伯爵令嬢レジーナは、ある日仕事をクビになる。意気消沈して帰宅すると、しかし精霊騎士である兄のクリフから精霊騎士団の専属トリマーにならないかという誘いの手紙が届いていて、引き受けることに。
レジーナが配属されたのは、八つある隊のうちの八虹隊という五人が所属する隊。しかし、八虹隊というのは実はまだ精霊と契約を結べずにいる、いわゆる落ちこぼれ精霊騎士が集められた隊で……?
個性豊かな仲間に囲まれながら送る日常のお話。
美味しい料理で村を再建!アリシャ宿屋はじめます
今野綾
ファンタジー
住んでいた村が襲われ家族も住む場所も失ったアリシャ。助けてくれた村に住むことに決めた。
アリシャはいつの間にか宿っていた力に次第に気づいて……
表紙 チルヲさん
出てくる料理は架空のものです
造語もあります11/9
参考にしている本
中世ヨーロッパの農村の生活
中世ヨーロッパを生きる
中世ヨーロッパの都市の生活
中世ヨーロッパの暮らし
中世ヨーロッパのレシピ
wikipediaなど
出来損ないと呼ばれた伯爵令嬢は出来損ないを望む
家具屋ふふみに
ファンタジー
この世界には魔法が存在する。
そして生まれ持つ適性がある属性しか使えない。
その属性は主に6つ。
火・水・風・土・雷・そして……無。
クーリアは伯爵令嬢として生まれた。
貴族は生まれながらに魔力、そして属性の適性が多いとされている。
そんな中で、クーリアは無属性の適性しかなかった。
無属性しか扱えない者は『白』と呼ばれる。
その呼び名は貴族にとって屈辱でしかない。
だからクーリアは出来損ないと呼ばれた。
そして彼女はその通りの出来損ない……ではなかった。
これは彼女の本気を引き出したい彼女の周りの人達と、絶対に本気を出したくない彼女との攻防を描いた、そんな物語。
そしてクーリアは、自身に隠された秘密を知る……そんなお話。
設定揺らぎまくりで安定しないかもしれませんが、そういうものだと納得してくださいm(_ _)m
※←このマークがある話は大体一人称。
旦那様、前世の記憶を取り戻したので離縁させて頂きます
結城芙由奈@12/27電子書籍配信中
恋愛
【前世の記憶が戻ったので、貴方はもう用済みです】
ある日突然私は前世の記憶を取り戻し、今自分が置かれている結婚生活がとても理不尽な事に気が付いた。こんな夫ならもういらない。前世の知識を活用すれば、この世界でもきっと女1人で生きていけるはず。そして私はクズ夫に離婚届を突きつけた―。
召喚失敗!?いや、私聖女みたいなんですけど・・・まぁいっか。
SaToo
ファンタジー
聖女を召喚しておいてお前は聖女じゃないって、それはなくない?
その魔道具、私の力量りきれてないよ?まぁ聖女じゃないっていうならそれでもいいけど。
ってなんで地下牢に閉じ込められてるんだろ…。
せっかく異世界に来たんだから、世界中を旅したいよ。
こんなところさっさと抜け出して、旅に出ますか。
婚約者に逃げられて精霊使いになりました〜私は壁でありたいのに推しカプが私を挟もうとします。〜
一花カナウ
ファンタジー
結婚式まで残りひと月を控えた《私》は買い物のために街へ。
そこで露天商に絡まれ、家に忘れてきた【守り石】の代わりにと紫黄水晶のペンダントを託される。奇妙な出来事だったと思うのも束の間、本来なら街に出ないはずの魔物に遭遇。生命の危機を前に《私》は精霊使いとして覚醒し、紫黄水晶からアメシストとシトリンというふたりの鉱物人形を喚び出すのだった。
これは《強靭な魔力を持つために生贄となる運命を背負った聖女》と彼女を支えるために生み出された美しい兵器《鉱物人形》の物語。
※カクヨムでも掲載中。以降、ノベルアップ+、ムーンライトノベルズでも公開予定。
※表紙は仮です(お絵描きの気力が尽きました)
右から、アメシスト、ジュエル、シトリンです。
※イチャイチャは後半で
追放された引きこもり聖女は女神様の加護で快適な旅を満喫中
四馬㋟
ファンタジー
幸福をもたらす聖女として民に崇められ、何不自由のない暮らしを送るアネーシャ。19歳になった年、本物の聖女が現れたという理由で神殿を追い出されてしまう。しかし月の女神の姿を見、声を聞くことができるアネーシャは、正真正銘本物の聖女で――孤児院育ちゆえに頼るあてもなく、途方に暮れるアネーシャに、女神は告げる。『大丈夫大丈夫、あたしがついてるから』「……軽っ」かくして、女二人のぶらり旅……もとい巡礼の旅が始まる。
最強令嬢とは、1%のひらめきと99%の努力である
megane-san
ファンタジー
私クロエは、生まれてすぐに傷を負った母に抱かれてブラウン辺境伯城に転移しましたが、母はそのまま亡くなり、辺境伯夫妻の養子として育てていただきました。3歳になる頃には闇と光魔法を発現し、さらに暗黒魔法と膨大な魔力まで持っている事が分かりました。そしてなんと私、前世の記憶まで思い出し、前世の知識で辺境伯領はかなり大儲けしてしまいました。私の力は陰謀を企てる者達に狙われましたが、必〇仕事人バリの方々のおかげで悪者は一層され、無事に修行を共にした兄弟子と婚姻することが出来ました。……が、なんと私、魔王に任命されてしまい……。そんな波乱万丈に日々を送る私のお話です。
ユーザ登録のメリット
- 毎日¥0対象作品が毎日1話無料!
- お気に入り登録で最新話を見逃さない!
- しおり機能で小説の続きが読みやすい!
1~3分で完了!
無料でユーザ登録する
すでにユーザの方はログイン
閉じる