お飾り王婿ライフを満喫しようとしたら、溺愛ルートに入りました？

第二話 変異オメガのフェロモン

　お飾り王婿ライフが幕を開けて、半月後のことだ。
　とうとう……発情期がきた。

「うっ……あつ、い」

　俺は寝台に寝転がって、自分のヒート状態に悶絶していた。
　とにかく、体が熱い。ただただ、体が熱い。水風呂があったらダイブしたい。それに息苦しくて、呼吸するのも一苦労だ。
　うわぁ、これが一日中続くのかよ。しかも、頻度は三ヶ月に一度という。オメガってつらすぎないか？　もはや、罰ゲームだろ。
　唯一、鎮められると方法があるすれば、男に抱かれて子種を注ぎ込まれることだけ。
　……絶っっ対に嫌だ。断固、拒否だ。
　そう思っていたのに、気を利かせたのだろう宮女から白薔薇騎士に話がいき、アーノルドの奴を呼びに行くということになってしまった。

「エディ様。もう少々、お待ち下さい。アーノルド陛下がきっといらっしゃいますから」

　寝台の傍らまでやってきた宮女が励ますように言うが、勘弁してくれ。男に抱かれるなんて無理。そんなことをされるくらいなら、このまま見悶えていた方が断然マシだ。
　と、訴えたいところだけど……婿入りしておいて、夫に抱かれるのが嫌だっていうのもおかしな話で。何よりも、声に出して話す気力がない。
　うわー、アーノルドの奴、くるのかな。こないでくれよ、頼む。
　そんな俺の願いが天に通じなかった。ほどなくして、アーノルドが白薔薇宮にやってきた。

「エディ。だいじょう……うっ」

　俺の自室に入るなり、アーノルドの顔が歪む。
　な、なんだ？　まるで、堪え難い臭いを嗅いでいるみたいな反応だな。

「アーノルド陛下……？」

　俺が上体を起こして気遣わしげな顔をすると、アーノルドははっとした顔になった。

「す、すまない。一般的なオメガの匂いとは違うものだから」

　俺は目を丸くした。
　え、そうなの？　自分じゃ分からん。
　オメガの匂いというと、発情期に出すフェロモンのことだ。一般的には甘い匂いとされているけど、俺のは甘くないってことなのか？

「ええと……どの、ような匂いなんでしょう？」

　好奇心が勝ってつい訊ねると、アーノルドは言いづらそうな顔をした。

「それがその、焦げく……いや、燻煙みたいな匂いだ」

　燻煙!?　俺、フェロモンまで燻製好きに侵されてんの!?
　そりゃあ、顔を歪めるわけだ。甘いフェロモンが漂っているのかと思ったら、燻煙の臭いが部屋に充満しているんじゃなぁ。
　が、これは俺にとって都合がいい。

「……アーノルド陛下」

　俺は努めてにこやかに笑った。

「ご足労おかけしましたが、そういうことでしたらお戻り下さい。そんな臭いを出す私を抱くなんて耐え難いでしょう」

　俺の言動が予想外だったのかもしれない。アーノルドは驚きに目を見開いた。

「い、いや、俺は大丈夫だ」

　そう返すアーノルドの顔色は悪い。おいおい、マジで具合悪そうじゃん。抱けないだろ、どう考えても。
　俺としても、抱かれずに済むのなら万々歳だ。

「ご無理をせず。顔色が悪いですよ。アーノルド陛下がお倒れになられたら、この国が困ります」
「だが……」
「私のことでしたら、お気にせずに。さっ、お戻り下さいませ」
「……すまない」

　アーノルドは申し訳なさそうな顔で言い、俺の自室を出て行った。ふぅ、助かった。
　事情を聞いた心優しい宮女は、「肝心な時に！」と裏で小言を言っていたが、俺にとっては幸運なことだ。
　でも、アーノルドの反応がちょっと気になるな。燻煙の臭いだからっていっても、それであんなに顔色悪くなるもんか……？
　よく分からないながらも、今はそれより。

「うー……きつっ」

　俺はごろりと寝返りを打つ。
　時間が進むのが遅すぎる。早く終わってくれ。




　発情期は、日付を跨いだらすんなりと終わった。あれだけ俺を苦しめたヒート状態がぴたっと収まったものだから、人類の神秘にはただただ驚くしかない。
　日付が変わってからようやく眠りにつくことができ、俺は朝まで爆睡した。

「お体は大丈夫ですか、エディ様」
「はい。この通り、すっかり元気ですよ」

　朝、起こしにやってきた宮女に笑って応え、俺は宮女の手を借りて王婿衣装に着替える。王婿は、基本的に後宮内や国の行事なんかでは王婿衣装を着るんだ。ちなみに俺の王婿衣装は白色。白薔薇宮に住まう王婿だから、だろう。

「そういえば、エディ様。今朝、フランシス殿下からお茶会のお誘いがありましたよ」
「お茶会？」

　フランシス殿下とは先代国王の正婿、つまり大婿のことだ。王甥の生みの父。アーノルドの意向で、同じ後宮内で暮らしている方だ。
　同じ敷地内にいるんだから、お茶会の誘いがあっても別におかしな話ではないけど、でも貴族同士のお茶会なんて肩が凝るなぁ。正直に言ってしまえば、面倒臭い。
　とはいえ、大婿からの誘いを無下にできるわけもないので、参加するしかないだろう。

「分かりました。参加します、と返事を出してもらえますか？」
「かしこまりました。お茶会の日時は本日の午後だそうです。私も同行しますね」
「ありがとうございます」

　王婿衣装に着替えた俺は、自室を出て食堂へ向かう。
　今日の朝食はなんだろうなぁ。後宮ともなれば、やっぱり食事は豪勢だ。まぁ、侯爵令息『エディ・テルフォード』の食事も恵まれていたものではあったけど。
　食事を終えたら燻製……は、やめておこう。だって、午後からフランシス殿下とお茶会するんだもんな。まさか、燻煙の香りをぷんぷんと撒き散らしながら参加できん。
　それにしても、フランシス殿下か。確か二十二歳だっけ。『エディ・テルフォード』の記憶が正しければ、『社交界の薔薇』と称されるほどの美貌の持ち主じゃなかったか？
　ちなみに『エディ・テルフォード』は、というと。ザ・平凡男子。生みの父に似ていたらもう少し見目がよかったはずなんだけど、外見も中身も凡庸な父に似てしまった。
　うーん……ちょっと、緊張するな。