【完結】悪役を脱却したい白豚王子ですが、黒狼王子が見逃してくれません ～何故かめちゃくちゃ溺愛されてる!?～

本編

120．ジェラート国王の愛する子

『フランボワーズ』
『おとうさま！』

　名を呼べば、愛する我が子は花咲く満面の笑みで駆け寄ってきて、私に抱き付く。

『えへへ、おとうさま大好き』

　母と同じく、我が子は私を一心に愛してくれた。
　我が子と過ごす時間は一瞬一瞬が何よりも尊い宝物で、夢のように幸福な日々だった。
　だがしかし、それは本当に束の間の幸福でしかなかった――

『フランボワーズ！？　どうしてだ！　どうしてこんなことに！！』

　――禁忌を犯した私をこの世界は許さなかった。
　時空の歪ゆがみは世界の歪ひずみとなって、我が子の未来を狂わせ奪っていった。

　私が何よりも愛する我が子は、幼くしてその命を落としたのだ。
　最愛の彼女を失い、彼女が残してくれた我が子までも失うなど、耐えられる筈がなかった。
　どんな事をしてでも我が子を取り戻したいと、後先も考えられずに私はまた時空魔法を使っていた。

　禁忌を犯し、私は愛する我が子を取り戻したのだ。

　半狂乱で正気を失っていた私は、我が子の時間ではなく、この世界の時間を巻き戻していた。
　我が子の時間への干渉でなければ、彼女のように世界から拒絶される事はないだろう、そうであってくれと切に願い、日々を過ごしていた。

　しかし、我が子は再び命を落とした。

　何度も、何度も、何度も、何度繰り返しても、我が子の命は奪われる。
　時には病で、時には事故で、時には暗殺で、時には私の為に自害し、我が子は死んだ。

　それでも、何度も、何度も、何度も、何度も繰り返した。
　私が愛せば愛す程、守ろうとすれば守ろうとする程、その命は直ぐに奪われていく。

　我が子を側に置いて愛する程に我が子の死は早まっていった。
　ならばと、苦渋の決断で我が子を突き放し遠ざけた。

『第一王子を離宮へ、私の目に触れさせるな』

　すると、我が子が死ぬまでの時間を長らえさせる事ができた。
　私は何よりも愛する者を、決して愛してはならないのだ。

　これは呪いだ――罪を犯した私への罰。
　触れてはならぬ禁忌に触れ、求めてはならぬ永遠を求めた、許されざる私への罰だ。
　だが、私が罰を受け続ける事で、我が子が生きられるのなら、それで十分だった。

　それなのに、そんな僅かな望みすらも、許されはしなかった。
　突き放す事で屈折し、歪んでしまった我が子は、私を殺したのだ。
　その後、私の後を追うようにして、我が子も死の運命を辿っていった。

　禁忌を繰り返した罰なのか、肉体が死しても私の意識は世界を浮遊し、我が子の凄惨な死にざまを見守る事になった。
　そして再び、我が子の命が尽きると同時に、我が子が生まれた誕生祭へと時間は巻き戻される。

『ああっ、フランボワーズ……っ……』

　何をしても、何度繰り返しても、私には我が子を助ける事ができない。
　我が子の命を長らえさせても、破滅する未来からは救う事ができないのだ。

　それでも、私は諦める事すらもできず、永久とも思える時間を繰り返し続けた。
　何度も、何度も、何度も、繰り返し我が子を苦しめる結末となって……。

　狂っていき死んでしまう愛する我が子を見続け、私は浮遊する意識となって助けを求め、彷徨い続けた。


『……誰か……誰か……助けてくれ……助けてくれ……私はどうなってもいい、どうなったって構わない……どんな罰でも受け入れる……永劫の時空に閉じ込められようとも構わない……私は自業自得なのだ……だけど、あの子は違う……』



　――やがて、永久にも及ぶ時空魔法その想いは――



『……あの子には罪はない……生まれてきてくれた、あの子に罪などないんだ……』



　――次元を超えて――



『……どうか……どうか……あの子だけは……あの子だけは、助けてくれ……』



　――世界をも超えて――



『……あの子を……あの子を……誰か、助けてくれ…………誰か……誰か……』



　――探し求めていたものを、私はやっと見つけ出した――



　それは、この世界を超えた先――異世界にあった。


　唯一、この世界の全てを愛してくれる存在。
　唯一、我が子をも愛し導いてくれる魂。


　消えかけていたその魂を手繰り寄せ、私は我が子の魂と繋ぎ合わせた。
　繰り返される地獄の中で、我が子の魂は壊れかけ、消滅してしまう寸前だったのだ。

　異世界からの魂との融合は上手く馴染まず、高熱を出して寝込んだ我が子に、私は時空の記憶を見せ、強い願いを込めて祈った。
　どうか憐れな我が子を受け入れてくれ、どうか我が子を愛してくれ、どうか我が子を導いてやってくれと。


　その魂と我が子の魂は見事に混ざり合い一つになった。
　そして、眩い輝きを放つ新たな魂へと生まれ変わったのだ。


　新たな魂は運命を切り拓き、世界を塗り変えていく、強い力を宿していた。
　この狂おしい時空牢獄の呪縛から、我が子を解き放ってくれたのだ。

　数多の苦難を乗り越え、愛する我が子がこうして生きていてくれている。


「……フランボワーズ……」


　掠れる声で名を呼び手を伸ばせば、我が子は躊躇いがちにも私の手をとってくれた。
　成人まで成長した我が子の姿は、私が心から愛した彼女に面影がよく似ている。
　これまでは決して見る事のできなかった、健在な姿が目の前にあるのだ。

　とうに欠落してしまったと思っていた感情が甦り、涙が溢れ出す。


「……フランボワーズ……父の話を、聞いてくれ……」


　私は我が子にこれまでの経緯を、苦しませ続けてしまった真実を告白する。
　愛する我が子から憎まれ、断罪される事も覚悟の上だ。それだけの事を、私はしてしまったのだから。

　ただ、我が子に未来がある。その事実が私は嬉しくて、嬉しくて仕方ないのだ。


　◆


　僕に全てを話し終えた国王陛下は、その美しい顔を酷く歪ませて泣いていた。
　氷雪の目が溶けて無くなってしまうのではないかと思う程、透明な雫を零し続けて。

「……ああ、良かった……本当に良かった……これで助かる……フランボワーズは救われる……よく、よくやってくれた……よく頑張ったな、フランボワーズ……ああ、ありがとう……ありが、とう……」

　そこにあったのは、顔を酷く歪めて本当に嬉しそうに泣き笑う、父の姿だった。

「……お父、様……」

　父の話を聞いて、僕の中にも残る断片的な時空の記憶が呼び覚まされていく。
　僕を溺愛していた父の姿、僕を救おうと必死だった父の姿、僕を失い嘆き悲しむ酷く歪んが泣顔、僕はそれをよく知っている。
　何度も、何度も、何度も、繰り返し僕も見続けてきたのだから。

　永久にも及ぶ呪いよりも、遥かに凌ぐ深い愛情で、父は僕を愛してくれていたのだ。
　そんな父の想いに涙が込み上げてきて、僕は飛び込むようにして父に抱き付き、ひしと抱きしめた。

「お父様っ！　お父様ぁ！！」
「……っ……フランボワーズ……」

　抱き付き泣きじゃくる僕を、父は震える手で優しく抱きしめてくれる。
　僕の涙は父に染み込んで、身体を蝕み命を脅かしていた病魔を――呪いをも払い、癒やしていく。

　凍て付いていた氷が溶け出し、息を吹き返すように時が動き出す。
　父と子の愛によって、永久にも及ぶ【時空牢獄の呪縛絶対零度の魔法】が解かれた溶かされたのだ。

　僕達はいつまでもお互いを強く抱きしめ、溶けて無くなってしまうのではないかと周囲を心配させるほど、滂沱の涙を流していたのだった。


　◆