【完結】悪役を脱却したい白豚王子ですが、黒狼王子が見逃してくれません　～何故かめちゃくちゃ溺愛されてる!?～

胡蝶乃夢

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本編

111．白豚王子から黒狼王子への想い

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（ダークだ！　ダークがいる！！　生きて動いている本物のダークがいる！！！　うわぁ、うわぁ、うわぁぁぁぁ）

　彼の身体をよくよく見ても、呪いや毒に侵され衰弱している様子はない。
　ゲームと同じ運命を辿っていたら、終戦から間もなく命を落としていたのだ。
　でも、そうはならずに今こうして僕の目の前にいる。

（運命を変えられたんだ！　あの悲惨な未来を回避することができた！！　どんなに繰り返しても、ゲームでは助けられなかったダークが、生きていてくれてる！！！　嬉しい、嬉しい、嬉しいよぉぉぉぉ）

　その場に立ち尽くし、感動に打ち震えてぷるぷると震えてしまう。
　彼は騎士達に視線を向けたまま、眉根を寄せて詰問する。

「何をもたついているんだ？」
「は、はい！　申し訳ございません！！」
「そ、それが、部屋の中が荒らされた状態でして、どこにも姿が見当たらず……」
「あの、申し上げにくいのですが……もうここにはおらず、脱走したようでして……」
「なんだと！」

　騎士達がまごつきながら説明すると、彼は声を張った。
　少し声を大きくしただけでも、圧倒的な強者の迫力に騎士達は震え上がる。

（うわぁ、うわぁ、めちゃくちゃ格好良い！　最強すぎて怖がられちゃうとか、超絶格好良い！！　はぁ、好きぃぃぃぃ。ダーク、大好きぃぃぃぃ）

　間近で見る大迫力に感激しすぎて、僕は大好きなヒーローの名前を口走ってしまう。

「……ダーク……」

　狼の耳がピクリと動いて、小さく声を漏らした僕へと彼が振り向き、その金色の目が見開かれていく。

「……フラン」

　彼が何か呟いて、辺りを支配していた重圧が和らぎ、微かに笑った気がした。
　獣面のハーフマスクをしているので、表情がハッキリと分かる訳ではなのだけど、何故かは分からないけど、目元が優しく微笑んだと感じたのだ。

　彼はゆっくりと踏み出し、僕の方へと近付いてくる。

「あっ……！？」

　だけど、僕は異変に気付いて後退った。

　――仄かに香る甘い匂い。
　彼から甘くて美味しそうな匂いがするのだ。
　キラキラと光り輝いてさえ見える。
　その事に気付いた僕は、咄嗟に口元を両手で覆い、息を止めた。

（うわぁぁぁぁ！　不味い不味い不味い不味い！！　早くダークから離れなきゃ、このままじゃ、またとんでもないことをやらかしちゃう！！！　うわぁ、どうしよう、どうしよう？！　逃げなきゃ、逃げなくちゃ？？！）

　焦り後退っていく僕を見て、彼は歩んでいた足を止める。

　彼の目が陰り、表情が消えていく気がした。
　間をおいて、彼は呟くようにして言葉を発する。

「……早く探しに行け」
「「「？」」」

　彼は突っ立っていた騎士達へと視線を向け、声を荒げて命令する。

「ここにいないと分かっているなら、さっさと他を探せと言っているんだ！　早く行け！　見つけ出すまで戻ってくるな！！」
「は、はいっ！」
「申し訳ございません！」
「直ちに探し出します！」

　騎士達は彼の剣幕に飛び上がり、慌てて白豚王子を探しに駆け出していく。

「……はぁ」

　部屋から出て行った騎士達を見送り、彼は深い溜息を吐いた。
　それから、僕には視線を向けないまま、覇気のない声で命じる。

「お前もだ……早く探しに行け。もう戻るな……」

　奇跡的にも、僕は別人として白豚王子を探す態で、逃げる事ができそうなのだ。
　なんとかなりそうだと歓喜し、彼から距離を保ちつつ、出口の扉へと向かう。

（今が絶好のチャンス！　ダークにも迷惑をかけずに済むし、このまま逃亡すればきっと破滅の未来も回避できるはず！！　早く逃げなきゃ……でも、どうしてだろう？　ダークはなんでそんなに悲しそうなんだろう？）

　すれ違いざまに彼の横顔を覗き見れば、伏せられた目はとても悲しそうだった。
　そんな姿を見てしまうと、僕の胸はひどく締め付けられて、後ろ髪が引かれ、歩む足は止まってしまう。
　
「ダーク……」
「その名で呼ぶな」

　思わず呼びかけた声に、彼は辛そうに拒絶の言葉を返した。

（どうして？　どうして辛そうにしているの？　紛争は無事に終結して、みんな助けられたはずだよね？　だからこそ、ダークは生きていてくれてるんだよね？　なのにどうして……）

　誰よりも助けたかった悲劇の英雄。だからこそ、運命を変えようとして、これまで一生懸命に頑張ってきたのだ。
　大好きなキャラクターを不幸にしたくなくて、今度こそ幸福にしてあげたくて。

　それなのに、そんな悲愴な姿なんて見ていられない。
　甘い匂いの事も忘れて、駆け寄って励ましたくなってしまう。
　何も心配などいらないのだと安心させて、笑って欲しいと願ってしまう。

　気が付けば、僕は彼に歩み寄っていた。

「悲しまないで、大丈夫だから」
「……やめろ」

　近付き話しかける僕を拒否し、彼はその場から立ち去ろうとする。
　引き止めようとして僕は必死に縋り付き、彼の目を見て訴えた。

「必ずハッピーエンドにするから」
「もういい……っ……フラン！」

　彼は益々悲痛な表情をして僕から目を反らし、声を荒げて名を叫んだ。
　その名は、夢の中でダークが呼んでくれた、僕の愛称と同じ呼び名だった。

　手を伸ばして、彼の顔に触れ、目を合わせる。
　接触した事で匂いが濃くなり、僕の意識は揺らいでいく。

　それでも、気持ちを伝えなければと思う一心で、僕の想いを告げる。

「……ダーク、大好き。僕がなんとかするから……」

　――濃厚な甘い匂い。
　それは、とても芳醇で、甘くて美味しそうな、ダ・ー・ク・の匂いだ。

「……ああ、美味しそう……」

　甘い匂いに包まれていく。それと同時に、僕の意識は薄れていく――――……

　◆

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