運命の人

第1章 導き

第20話～天使の休息～

「と言うことから、当社における　…　…」

　土曜日の大会議室。広いこの会議室に合わせ、ホワイトボードの前に立ったその男性はその場にいる社員全員が聞き取れる事が出来るようにと、部屋全体に響き渡るほどの大きな声で説明をしている。その男性とは対照的に聞いている社員は皆、土曜日の朝の会議にうんざりといった様子だった。

「あーあ、たまんねぇよなぁー。土曜日に会議なんて」
「仕方ないだろ？　この業界に土曜日も日曜日もないんだからさ」
「お前よく言うよ！　ついこの間俺と同じ事言ってたくせに」

　どうしても前で話している男性の話に興味がわかないのか、若手社員同士が愚痴をこぼし始めた。

「しっかし、社長はタフだよなぁ。ほぼ休みなしで仕事してんだぜ？」
「そうなの？」
「あれじゃあ女が出来てもすぐ逃げられるよな？」
「言えてる」

　無駄話に花を咲かせた男性社員二人は、会議室の中央に座っている社長に視線を移した。

「「！」」
「と言う訳で、是非ともここで社長のご意見をお伺いし……？」

　前で説明をしていた男性が途中で発言を止め、どうしたのかと顔を下に向けていた社員が一斉に顔を上げる。どうやらその男性は社長の姿を見て言葉を失ってしまっていたようで、会議室中の皆がその男性の視線を辿った。

　窓から差し込む数本の日差しの中。ジャックは椅子の背もたれに身体をすっぽりと預け、すやすやと寝息を立てている。色白の肌に長い睫毛、少し乱れた前髪の隙間から見たその表情は何処か神聖なものの様に感じられた。
　その彼の珍しい姿に、会議室が急にざわざわと騒がしくなった。

「お、おい。社長、寝てるのか？」

　今、目の前で起こっている事が今一理解出来ないのか、眠っているジャックから視線を離すことが出来ず、肘で隣の男性社員をつついた。

「あ、ああ。そうみたいだな……」
「……う、嘘だろっ！？　あんな仕事の鬼の様な人が会議中に寝るなんて……。俺、今まで見たことないぜ？」
「あ、ああ、俺もだよ。――しかし」

「綺麗だよなぁ……」「美形だなぁ」

　同時に同じ事を言ってしまい、会議中にもかかわらずざわついているのをいい事に、二人は思わず目を合わせぷっと吹き出してしまった。
　眉目秀麗とは彼の様な男性の事を指すのだろう。寝姿さえも絵になるジャックに周囲の皆の熱い視線が注がれていた。

「お、俺達ノーマルだよな？」
「お前は知らんが、俺は少なくともノーマルだよ」
「男でこんなだから、女だともっとすげーんだろうな」

　二人は会議に出ている女性社員を見渡して見ると、予想通り皆恍惚とした表情で彼を見つめている。中には、

「お、おいあの子見ろよ！」
「ん？　ちょっ、流石に写メはやばいだろ！」

　珍しい社長の寝姿を写真におさめようとしている勇者が居たことに、二人とも流石に驚いた。

「俺も撮っとこう」
「お前、何に使うんだよ！？　とうとう目覚めちゃったのか？」
「馬鹿！　これをネタに女の子を誘うんだよ！」
「あーなるほど、頭いいなお前！　……じゃあ俺も少し失敬して。売れるかもしれないもんな」

　ざわついた会議室の中で皆の注目を浴びて居ることにも気付かず、すやすやと寝息を立てている彼はまるで天から舞い降りた天使が地上でその羽を休めているかの様に、穏やかな表情を浮かべて心地良さそうにしている。
　それは、会議が中断するのも無理もない程珍しく、そして美しい光景であった。