【完結】死後の世界は人手不足 ―魔法は使えませんが空手家ですー

第４章 死者の街

48.セバスチャンは横綱

第48話
　セバスチャンは横綱

「あっ、セバスチャンね」

「「セバスチャン？」」

　なんと、横綱の本名は、セバスチャンだった。

「アニーの言う通りじゃないか！」

――確か、そいつは、パトラッシュの飼い主では？


「セバスチャン、今までお疲れ様ね」
「わん」

　その時、オレはビリーの顔を見ていた。
　同じくビリーも、オレの顔を見ていた。
『ワォーン』でなく、『わん』だと！？

　尻尾を可愛くフリフリしているが、あの尻尾は、本気で叩くとゴブリンの顔面が砕ける破壊力があるんだが……

「朱美、教えてくれ。彼は、オレたちと、ずっと旅をして来たんだけど、君が飼い主なのか？」
「そうよ！　私、犬好きなのは知っているでしょう」

　いや、犬というような次元ではない。
　横綱は、ウルフだ！
　今は、大型犬サイズに縮小しているが、魔力解除したら、仔牛クラスのウルフなんだが。

「実は、この死後の世界に着て、セバスチャンに出会ったのだけど、３ヶ月ほど前に、やたらと落ち着きがなくなったの。そうしたら、夢で隼人くんが来るから、セバスチャンを迎えに行かせないと、危ないって夢を見たの。それで、慌てて……」

「その夢、辻褄があっているな……」
「えっ？」
「朱美の言うとおりだよ。彼がいなかったら、ソンビになっていたかもしれない」

「ハヤト、話は宿を探してからにしようよ」
「あぁ、そうだな。すまない宿を探すので、明日また来る」

「待って！　大丈夫。夢のお告げで、二人の部屋も用意しているわ」
「「えっ？」」

　オレたちは、横綱の方を見たが、横綱は知らん顔をしている。

　セバスチャン、お前が用意させたんだよな？
　また、オーク肉をおごってやるから。

　その時、セバスチャンでなく、"横綱”がウィンクしたような気がした。


　それにしても、この店の奥は広いな。

　雑貨屋は、それほどでもないと思っていたのだが、奥には、庭があり、二階には、部屋がある。

　オレたち二人が来るのを知っていたというだけあって、十分なスペースを確保していた。
　しかし、広い庭が洗濯だけにしか使っていないのはもったいない。

　さて、朝食も終わり、ギルドに行くことにした。
　野犬退治の話を聞くためだ。

　しかも、これはギルドからの依頼で、山の手のお金持ちが依頼したわけではない。

　何故か？

　彼らは、お高い税金を納めているわけで、街のギルドのスポンサー様ではないが、実質、彼らの税金でこの街のすべては回っている。
　ということで、改めて依頼などしなくとも、ギルドが率先して働くということである。

　ギルドの担当者から、討伐の説明があった。
「まず、山の手の住人から、その時の状況を詳しく聞き、野犬の数や出現方向などを確認して欲しい。その後、こちらで分析をして、情報を各人に渡し、討伐の日時を決めるので、それまでは待機していて欲しい」
との話だ。

　そして、オレとビリーは、この街の地理に詳しくないため、地図を借りて、聞き込み調査に出かけることにした。

　いざ、聞き込みを開始すると、分かったことは、
・野犬は、山から下りてきたが、人を襲ったわけでもなく、食料を求めてきたわけでもなかった。
・山から下りてきた野犬の群れは、隣の山に逃げるように走って行った。
・大きな声で吠えていた。

　わかったことは、それぐらいであった。
　他のハンターにも、聞いてみたが、皆同じで、「裏山から隣の山へ走って逃げた」これだけだ。

「ねぇ、ハヤト！　逃げた隣の山より、出てきた裏山の方が気になるんだけど」
「あぁ、オレも気になる」と、オレは、牧場の街での嫌なことを思い出していた。

　まさか、また、同じことの繰り返しなのではないのか？　
　つまり、魔物が裏山に陣取ったと……


＊＊＊


　ギルドもお金持ちに対しての、ポーズなのだろう。
「ギルドとしても人を使い、カネを使い調査・討伐しました」というような。
　野犬の逃げた山には、既に野犬はおらず、小型動物がいつも通りいただけだった。

　そして、オレはビリーと横綱とで、野犬の出てきた裏山に入ることにした。
　無論、自分達の判断なので、何の成果も無ければ無報酬なのだが、牧場の街でジムやサンダンスの一件を思い出すと、無視することは出来なかった。
「何かあるのでは？」と言うも、このヤシアーでは聞く者はいなかった。

　この山は岩山だった。
　この一帯の山は元火山だったらしく、岩が多い。
　なので、この一帯を「岩の牛が横たわっているように見える」ので、“ロック・カウ”というらしい。

　そして、岩山はずるずると滑る上、急な勾配が多い。
　岩下に穴があるため、小動物が潜んでそうだ。おそらく、先日の野犬たちも、巣穴にしていたかもしれない。
　すると、ズシン、ズシンと地響きがした。
　これは、オーガクラスの巨体の魔物が近くにいるということだろう。

　オレたちは、様子を見るため、岩陰に隠れた。

　オレは『また、オーガだと、２体までにして欲しい』と考えていたが、岩の上を歩いて行ったのは、大型のミノタウロスとその部下らしい通常サイズが２体であった。

「牛か？　ビリー、あいつらの戦闘力はどれほどなのか？」
「大型は強いよ。通常のサイズは人間の大人ぐらいの大きさだけど、力が強いから、武器無しでは闘わないよ」

　怪力相手だと、滑る岩山は良くない。パワー負けしたり、また、足元が滑って、崖から落ちることがある。落ちれば致命傷を負いかねない岩山だ。

　そうこう考えていると、三体のミノタウロスは、森へ入って行った。