オープン・ステージ

1-2

　その眼差しはまるで、とても親しい人間に向けたような、優しさに溢あふれた色をしていたから。 
「遅かったね。そんな顔して、何かあった？」
「え、あの……？」
　……人違い？　私はその人の顔を、まじまじと見てしまう。
　私が顔に困惑の色を浮かべて突っ立っていると、その人はふっと笑って、穏やかな表情で言った。
「なんてね。ごめん。君の登場がナイスタイミングだったからさ。驚いた？　そんな事よりも早くこっちへ。どんどん濡ぬれてしまうよ」
　少し色素の薄い髪に、垢抜あかぬけた綺麗な顔立ち。身長はそれほど高くはないけれど、小顔でやや細身なせいか、すらりとスタイルの良く見える人だった。
　こんな人がこんな田舎にいるなんて、何だか信じられない。地元ここの人？
　私は入り口前の狭い屋根の下へ、少し遠慮がちに入っていった。
「僕の名前は星原ほしはら　佳けい。君は？」
　ケイ……？
「わ、私は……」
　なんだか、名乗りにくい。だって――、
「水沢みずさわ……螢けい……」
　だって、私もケイだから。