Complex

Fifth Contact 笑顔の行方

30

　昇降口の重量感のあるドアを開けた時、異様な静けさに円華は足を止めた。

「どした？」

　不思議そうに開きかけのドアから新菜と翔子が覗くと、立ち上がっている浩司とその傍の繭、そしてその二人に注目する皆の視線が視界にあった。
　初めて見る険しい表情の浩司。保がいる時より更に上を行っているという事は、ただ事でなく気分を害している表情から容易に見て取れた。

「どーしちゃったんだろう……何なのォ、これ……」

　翔子はおろおろと円華と新菜を見て囁いた。

（あのアマ、ついに浩司くんをキレさせちまったってワケね。何やったんだかなぁ）

　大体の所が想像付いた円華は、はあっと溜め息をついた。
　三人が息を呑んで見守っていると、足元の椅子を片付けた浩司がこちらへと足を向けた。一瞬ドキリとしたが、別に自分らが慌てる必要にないことにすぐに気付いた。
　何となく盗み見している感覚になっていたのだ。
　こちらに来る途中で振り向き言い放った言葉に、一瞬翔子は、もっと言ってやって、とウキウキしたが、その後付け足すように絞り出された声に、全身が凍りついた。

（女って……それって私も入る……？）

　浩司が昇降口へと向き直った。視線が三人へと向けられる。一瞬だけその瞳が揺れたような気がしたが、険しい表情のまま近付いて来た。

「あの……っ」

　翔子は縋るような眼差しで見上げたが、それには気付かぬ様子で「どいてくれ」と言われ、気圧されたような感じで退けた三人の脇を通り抜けながら、不意にポンと翔子の頭がはたかれた。
　そのまま何事もなかったように去って行く後ろ姿を見て、翔子は駆け出していた。

「待って！　浩司くんっ」

　叫んでも、浩司が振り返ることはない。

（ロングスカートなんか履いて来るんじゃなかった！）

　縺れそうになる足元を気にしながら、翔子は懸命に後を追った。特に階段では自分で裾を踏んで破いてしまうかも知れず、慎重にならざるを得ない。だが、浩司の方も別に足を速めるといった事はしなかったので、長い廊下で追い付く事が出来た。

「ね、待ってよ、浩司くんっ」

　翔子は強引に前に回り込み、足を止めさせた。

「無視しちゃやだよ。わ、私の事、も……嫌いになっちゃったの？　鬱陶しいって思ってるの？」

　自然に潤んでしまった瞳で、有りっ丈の想いを込めて見上げた。浩司の瞳が束の間和らいだように思えたのだが、次の瞬間、「来いよ」と翔子の腕を掴んで、すぐ近くにあった資料室へ連れ込まれた。

「浩司くん？」

　突然の事にどう対処して良いものか判断の付きかねた翔子は、後ろ手にカチャリと鍵を下ろす様子を見てますます当惑した。
　心臓の音が、妙に大きく聞こえる。ゆっくりとこちらに近付いて来る浩司は、唇に冷笑さえ浮かべており、まるで別人のようだった。

「矢部っつったっけな、お前」

　独り言のような呟きに、反射的に、

「しょ、翔子でいいってば」

　と言っていた。声が少し震えている。
　目の前まで近付いて来た浩司が足を止めて、翔子の髪に触れた。

「怖いのかよ？　俺の事好きなんだろ？」

「す、好き」

　即答して、ぐっと拳を握った。

「じゃ、何で震えてるんだよ。初めてでもあるまいに」

　見下ろす浩司の瞳は冷たい無機質な色を湛えている。出逢った時から、口ではどんなに意地悪な事を言っても、ぶっきらぼうでも、瞳は優しかった。だから惹かれたのだ。時たま見せられる本当の笑みを、もっと自分に向けて欲しくて。

　そのまま降りて来た唇が翔子の口元を掠め、耳に温かい息が掛かった。耳朶の下に軽く唇が当たり、ぞくりと背中に悪寒が走った。ざわざわと、胸の中が騒がしい。
　スカートをたくし上げられ、差し込まれた手が太腿を撫で、もう片方の手がボレロを割り服の上から乳房を乱暴に掴んだ。

「いい体してるよなぁ、お前。何人の男とヤッたんだよ？　ま、んな事どうでもいいけど」

　至近距離で囁かれると、腰が砕けそうだ。こんな状況でも、もっとその声を聴いていたいと思ってしまう。

　両腕が背後に回り、ボレロの下でジーッとチャックが引き下ろされる。そのままボレロと共に肩からワンピースが下ろされそうになり、慌てて両手で腕を抱き締めて止めた。クッと唇の端を上げた浩司が、また背中に手を回してブラジャーのホックを外す。

（そ、そりゃあ、エッチしたかったけどっ！　他の段階すっとばかして、んな事するぅ!?　それに浩司くんどう見ても正気じゃないし、おまけにこんな場所だし、こんなのやだっ！）

　開いた背から素肌を直接撫でる大きな手も、首筋に這わされる唇から覗く舌先もこんなに優しいのに、どうして。

「やっ！」

　思わず両手で胸を突き飛ばしていた。
　よろめいて資料棚にぶつかった浩司は、片手で胸を押さえてケホッと咳いた。力任せに押したので肺を圧迫してしまったらしい。そして弾みで噛んでしまったらしい舌先から血が滲み、浩司は空いた手の甲でぐいとそれを拭った。

「あ、ゴメンっ……！　けど、浩司くんが悪いんだからね！　そりゃあ確かに前抱いてって言ったけど、こんな急にこんな所でなんてあんまりだよっ。それに、続きはちゃんと好きになってからって、言ったくせに……」

　抗議しながら、そそくさとホックをはめてチャックを上げようと両手を背に回す。

「――好きじゃないって？　どうして判る」

「だって瞳が冷たいんだもん。女性不信って聞いた最初の時でも、浩司くんそんな目してなかった。態度は……口調はぶっきらぼうでも、瞳は優しかったもん。こんなの、いつもの浩司くんだったらしないでしょ？　浩司くんらしくないよ」

　ピクリ、と浩司の眉が動いた。

「いつもの俺？　俺らしいって何？」

　すうっと目が細められ、先刻より更に冷め切った表情になる。冷笑すら、消えた。

「――お前が、一体俺の何を解ってるってんだよ？　表面だけ見て、俺の事解ったつもりになって、好きだって言って、勝手に理想の俺を創り上げてる。
　……女は皆そうだ。自分勝手で、自己中心的。本当は俺の事なんて、これっぽっちも解ってねぇくせに」

「そんなこと……っ！」

　何か気の利いた台詞を言いたかったが、何も言葉が出て来ない。自分のボキャブラリーのなさに歯噛みする翔子。

「一緒にいる時間、楽しかった。何も考えずに思ったことポンポン言える女なんて、そんなにいねぇし……。
　だから、お前なら……ひょっとしたら違うかもって」

　浩司は少しだけ苦しそうに口元を歪ませたが、ふうと息を吐くとまた元の能面に戻ってしまう。

「残念だよ」

　最後に一言放って、ツカツカと資料室を出て行ってしまった。
　ピシャリとアルミサッシのドアが閉められた瞬間、翔子はへたへたとその場に座り込んだ。
　涙が溢れて来た。