Complex

Fourth Contact きみが好き

6

「あーもうっ、るっせぇな!!　テメーはぁっ」

　上目遣いに保を睨んでから、円華は手の平を上にして、

「向かって左から、浩司くん、満くん、ウォルター!!」

　と投げ槍に紹介した。
　半歩後ろでは、唯と夏美がまじまじと男連中を見詰めている。

（へぇ……この間の浩司くんねぇ。間近で見るとなかなかじゃん。こういうカオしてる時の方が、あん時より断然いいしぃ。
　に、しても翔子はぁ……抱き付きたい気持ちは解るけど、校内でやるなって!!　周りの目が気にならんのか、あいつは……）

「おれ、青葉保っつの、よろしく」

　保はニヤッと不敵な笑みを浮かべ、腕を組みながら舐め回すように念入りに満を観察している。

（おれんが足なげーし、ルックスもスタイルもいいじゃん）

　悪意と敵意の篭った視線を受けつつも「よろしく」とぎこちなく満は返した。
　浩司の方は、保の言葉にかなりの含みがあることを嗅ぎ取っている。

（こいつ……気に入らねぇ）

　ぐっと翔子の腕を握って体を離すと、浩司はわざと満の肩に左手を遣りその上に自分の顎を載せた。

「俺もよろしくな。あおばクン」

（しかも、匡さんと同じ名前ってのが、ぜってー気に入らねぇぞ）

　挑発の意を込めて、切れ長の目が細まる。

「こちら、こそ」

　保も斜め四十五度から上目遣いで睨み返す。
　ウォルターは、火花の飛ばし合いが殊のほか面白いらしく、腕を組んでのほほんと眺めていた。浩司と夜遊びしていると似たようなケースが偶にある為、慣れっこになっているらしい。

「でぇ、七元の誕生日にパンドラに来たっつー〈トレーニングウェアの彼〉って、こん中のどいつかだろ？」

　三人を見回しながら問いかけた保の背後に回り、円華は三人に見えないように体の陰で尻をぎゅうっと抓りあげた。口に出して「要らん事ゆーな!!」と言う訳にはいかないのだ。

「パンドラぁ？」

　浩司は怪訝そうな顔をし、

「ああ……オレじゃん。でも何で知ってんの？」

　少し照れながらも、ケロリと満が白状した。

　ウォルターは、ほぉ～と一人頷いている。

「へっえー、お前かあ～」

　わざとらしくフムフムと頷くと、保は隣にいた新菜の肩をぐいと抱き寄せた。「ぎゃっ!!」と蛙を潰した様な悲鳴が上がる。

「こいつ、おれの女だから。憶えときな」

　保が片方の口の端を上げる。

「は……!?」

　満は束の間言葉を失った。

（おれの女!? ってまさか……。けど新菜ちゃん一っ言もんな事言ってなかったし、もし本当なら、男性不信なんて大嘘じゃんか。そんなのおかしいだろっ）

　呆然としている新菜を見ながら考えた挙句、満は真剣な表情で尋ねた。

「新菜ちゃん……ほんとに彼氏？」

　新菜たちが初めて見るきりりと引き締まった表情は、やや緊張していた。
　いつも笑顔の人間にこんな顔をさせてしまうとは、と円華は焦っていた。

「冗談に決まってんしょっ!!」

　ようやく自分を取り戻した新菜は、思い切り保の足を踏み付け、同時に円華が鞄でその後頭部を殴った。
　仕方なく保は手を離し、

「……の予定」

　と付け足した。

「予定は未定だかんね」

　にっこりと笑って保を見上げ、更に円華が付け足した。後頭部を擦りながら「いてぇだろーが」と抗議してから、保は再度満に話し掛ける。

「あんたも七元の事好きなワケ？　だったらやめといた方がいいぜぇ。こいつは手強ぇーし、こいつらが世間でどう呼ばれてっか知らんワケじゃねーだろ？」

　前髪をかき上げながら、眼光は鋭い。自分は名字で呼んでいるのに満が〈新菜ちゃん〉と呼んだのが気に入らなかったようだ。