ほの明るいグレーに融ける

日曜日

3.

それなのに。
どうしてあの日、あんなつまらないことで家を飛び出したりしたんだろう。

財布と携帯を握りしめてサンダルで家を出た綾人は、コンビニを通り過ぎて駅に向かった。駅前の本屋はまだ開いている時間だった。

本屋で立ち読みでもして、時間をつぶそう。和臣が時々買ってくる雑誌の特集が興味のありそうなものなら、買って行ってあげよう。でも、雑誌なんかのんびり読む暇あるかって、また不機嫌になったらどうしよう。
そんなことを考えて歩いていた。
そして、あいつに声をかけられたのだ。

がっしりした身体の、目の細い男だった。思い出すだけで身体が震える。

綾人君だろう？ああ、会えてよかった。急にお店がつぶれて、会えなくなったから、心配していたんだよ。 

そう言われて、どう反応していいかわからなかった。粘着性を帯びた視線に違和感を覚えた。曖昧に笑って、短い返事をして離れようと思った綾人に、あいつは突然何かを押し付けた。

気がついたときには、首輪をつけられて白い部屋のベッドに寝かされていた。
裸で、何日も、何度も……

胃液があがってくるような不快感に襲われ、ナギサはとっさに目の前の段ボール箱にすがりついた。薄い水玉模様の蓋が、目の前にある。
唾を飲み込み、震える身体で大きく息を吸って、ゆっくりと吐いた。

だいじょうぶ。こらえられた。
ここは和臣の部屋。
だいじょうぶ。
帰ってきたんだ。
だいじょうぶ。
だいじょうぶ。

ナギサは箱の前に正座し、祈るように両手を組んで目を閉じた。

昨日、和臣の話を聞いている時に、取り乱したり吐いたりしなくて、本当に良かったと思う。上出来だ。本当はひどくショックで、今にも叫びだしそうだった。

和臣が、知っていたなんて。
綾人があいつに飼われていたことを、何をされたかを、知っているなんて。
その姿が、公開されていたなんて。

和臣が綾人を死んだものと思っていることにも驚いたが、自分が他の男に凌辱された過去を知られていたことが、何よりもショックだった。

和臣は、飛び出したきり戻らなかった綾人を怒ってはいなかった。それを心配していたから、その点はよかったのだが。その後自分に何があったかを知られるくらいなら、むしろ恨まれていた方がましだった。
汚れた自分が、ひどく悲しい。

やはりもう戻れないのだ。
そう、甘くはないのだ……