死が二人を分かつまで

”VS最強編”

【ジャック・ブライン】

「ジャック・ブライン！？」



　上下は高級スーツを着込み、ブルーのネクタイもキュッと締めている。



　ピカピカの革靴に、大きめのサングラス。



　しかし･･････見間違うワケがない･･････



　何度も何度も観てきた･･････



　一九〇を優に超える長身に、鍛え抜かれた身体までは隠し通せない。



　ボクシングヘヴィー級チャンピオン・ジャック・ブラインーーーー



　まさに本人！！



「ホンモノ･･････」


「君ハ、俺ノファンカネ？」


「は、はいっ！」


「サインハ･･････少シ待ッテテモラウ」



　芥川が微笑んだままゆらりと立ち上がった。



「何用で？」


「･･････見テイタカ分カラナイ･･････ガ、俺ガジャパンヘ来タノハ･･････」


「観てました。大晦日の試合、見事でしたね」


「･･････アンナモノ、戦イノウチニ入ラナイ」


「･･････その後のマイクパフォーマンスで言ってましたね･･････北谷選手との戦いのためでも、賞金や栄誉のためじゃないと･･････」


「･･････ジャパンニ、ブジュツノ達人ガイルト聞イタ」


「まあ、たくさんいますね」


「謙遜ハイラナイ･･････アナタダ･･････」


「･･････で、達人遊山で立ち寄った･･････と？」


「･･････分カッテイルクセニ」



　ジャック・ブラインの背後から、オーナーとセコンドたちが。



「ジャック･･････本当にこの男なのか？」



　英語で喋っている。



「そうだ。この男･･････ゲツ・アクタガワで間違いない」


「･･････口を酸っぱく、戦う条件を伝えたが、忘れてはいないだろうな？」


「もちろん･･････」



　また、芥川へ視線を戻す。



「俺ハ、プロボクサーダ。プロライセンスヲ持ツ者トシテ、合意ナシデノ、ファイトハデキナイ」


「ええ。いいですとも。念書でも誓約書でも書きますよ♪」


「･･････感謝シマス」



　･･････って！！



　待て待て待て！！



「ほ、本気でやるんですか先生！！」


「無論」


「相手は最強のヘヴィー級チャンピオンですよ！？」


「私だって強いですよ♪」


「そう言う話しじゃ･･････」


「武術家を名乗る者･･････新年早々だろうとも、挑戦は受けて立たねば、名折れというものでしょう」


「そうですけど･･････」


「それにね･･････新樹さん･･････セツナさん･･････」



　芥川の顔が歪んだ。



　狂気的な笑みだ。



「楽しそうじゃないですか～ヘヴィー級チャンピオンと戦えるなんて･･････初詣に行って良かった♪」



　嗚呼･･････もう、この状態になった芥川は止められない。



　新樹もセツナも、呆れてため息を同時に吐く。