死が二人を分かつまで

”VS最強編”

【新年の抱負】

「今年もよろしくお願いいたします」



　芥川は深く礼をしていた。



　正面には、セツナと･･････新樹が。



　三が日明けの、四日。



　今日から、稽古が始まる。



「新樹さん。足は大丈夫ですか？」


「はいっ！　完全に治りました！！」


「よろしい･･････」



　今年初めての稽古とは何をするのか･･････？



「テレビで･･････白真会の寒中稽古が報じられてましたねぇ」


「はい･･････相変わらず、真冬の海に向かって正拳突きしながら･･････」



　まさか･･････それを！？



「白真会の真似をするつもりはありません」


「･･････じゃあ、なにを？」


「ふむ。今年の抱負として･･････護ってもらいたいことがあるのです」


「はあ･･････」



　どんな金言が出てくるんだ！？



　それを待っていた。



　だが･･････



「お二人とも、スマートフォンを持ってきて下さい」


「は･･････い」「･･････（コクリ）」



　二人はペットボトルとタオルと共に置かれている、スマホを持ってきた。



「では･･････そうですね～･･････話しに出てきましたし、『空手』と検索してみてください」



　意図が分からないが･･････とりあえず、二人は『空手』と検索欄に入力する。



「いかがですか？」


「近くの･･････道場の情報が出ましたけど･･････」


「検索欄のサジェスト･･････すなわち『予測検索』欄を読んでご覧なさい」


「ええっと･･････」



『空手　道場』



『空手　弱い』



『空手　流派』



「こんな感じです」


「･･････どう思います？」


「え･･････？」


「お二人は去年、空手道白真会四段　沼田氏の生の姿を見ましたね？」


「はい」


「さて･･････弱いと思いました？」


「いいや･･････めちゃくちゃ強いと･･････」


「ですが･･････大勢はそうとは思っていない」



　芥川は続ける。



「では･･････合気道と検索してみてください」



　ピッピ･･････



『合気道　道場』



『合気道　弱い』



『合気道　女性』



「また出てきたでしょう･･････質問です。私がチラリとお見せした、合気術･･････弱かったです？」


「いえいえ･･････」


「宇嶋先生にいたっては･･････途方もないですよ」



　次は･･････



「柔道･･････と」



『柔道　怪我』



『柔道　弱い』



『柔道　試合』



「どうです？　柔道の黒帯と相対して･･････弱いと感じると思います？」


「いや･･････それはないんじゃ･･････」


「そろそろ飽きてきたでしょうから、本題に･･････強い弱い･･････そんなものは外の人間には分かるわけない」



　芥川が微笑みながら･･････



「日本の国技『相撲』ですら、弱いと言われる･･････サジェストに出てくるということは、大勢の人間がそう検索しているという証拠です」


「そうですね」


「その二つの文字で･･････人生の転機を逃す者がいる」


「逃す？」


「たとえば、自宅近くに空手の道場がある･･････強くなりたい･･････そう願い、何の気なしにググってみる･･････するとこう出る。弱い、と」


「はあ」


「大勢から『弱い』と断じられている･･････判断が揺らぐ･･････人生も変わる」