第一王子を取られたと思ったら、第三王子の方が優良物件でしたが……

学園生活

　婚約発表から数週間が過ぎ、マークが学園に編入して来た。

　私の二つ上の学年だ。

　ちなみにトーマスは私の三つ上で、昨年卒業していることを知った。

　婿探しに学園に入った私としては、目的を達成してしまい、やることがなくなってしまったのだが、マークから卒業したら政務を手伝って欲しいと言われているので、苦手な勉強に改めて取り組んでいる。

「ここは、ほら、繰り上がるでしょう」

「すごい！　マークに教えてもらうとすごく分かりやすいわっ」

「エイミーは頭いいんだから、勉強なんて慣れるだけでしょ」

　マーク先生が個人レッスンをしてくれるおかげで、飛躍的に成績が伸び始めた。

　勉強って、簡単なのね。知らなかったわ。

　武道や剣術は元々得意だったから、文武両道のすごい人になったらどうしよう。

　こうやって、私がマークと楽しく学園生活を過ごしているので、フローラがすねていないか心配だったが、問題なかった。

　フローラは学校が終わった後、毎日王宮に通って、王室から花嫁修行の講義を受けているらしい。

　皇太子妃としての修行が大変なのよ、って自慢げに言っていた。

　フローラって、私よりも上にいれば安心みたい。

　父親の爵位はいっしょになったけど、第三王子より第一王子の方が上なので、それで安心しているようだ。

　ドレスの件は王家の結納品ということで納得しているようだ。

　そして何より一番大事なのは、トーマスがフローラを大切にしてくれていることだ。

　フローラは嫉妬や猜疑心が出て来ると危険だが、そうでなければ、自慢話に相槌を打っておけば無害だ。

　だが、フローラの精神を安定させることがなかなか難しいので、本当にフローラの相手は疲れる。

　結婚したら義理の姉になるけど、一生これに付き合うかと思うと、正直うんざりする。

　実は勉強でそろそろフローラを追い抜きそうなのだ。

　フローラはああ見えて、頭も良く勉強もできる。

　学年では常に十位以内に入るトップクラスだ。

　だが、私はこの調子で行くと、一年の終わりには三位以内に入るかもしれない。

　そこで、マークに相談してみた。

「花嫁修行しているから仕方ない、って言えばいいんじゃない？」

「そうね、そうするわ。勉強はマークに教えてもらっているから、成果を見せてお礼したいの」

「お礼ならもうもらっているよ」

「え？　何かしら」

「エイミーといっしょにいる時間が、僕にとっては一番のご褒美なんだ」

「もうマークったら」

　私はこのとびきり頭が良くて、明るく優しく格好いいマークを大好きになっていた。

　フローラにはトーマスが合っているし、私にはマークが合っている。

　色々あったけど、平穏無事に収まるところに収まったわね。

　なんとかこのまま幸せに過ごしていけそう。

　そう思っていたのに、政治がそれを許さない。