スライムさんのレベルを99にするのが私のお仕事ですので。

第２２話 狩場へと向かう4名の狩人

「さあ、やっと出発だよ！ 」
「ぷるぷるぷるぷる！ 」
「え、えーと、スライムは頑張る、って言ってる、かな・・・・・・？ 」
「オマエダレダ？ 」

　私、スライムさん、ルーシー、そしてローマは、我が家の前にいた。

　住人が一同に会するのは、はじめてではなかろうか。
　今までもひとつ屋根の下で暮らしてはいたものの、私しか全員知らなかったはずだ。

　・・・・・・改めて考えると、今までがおかし過ぎたんじゃ。

　ま、まあ、今後仲良くできれば問題ないでしょう！

「オマエダレダ？」
「お、俺はろ、ローマだってば。な、何回言えば覚えてくれるんだよぅ・・・・・・」

　・・・・・・問題ないでしょう！

「さあ、みんな、これから狩りへ行くわけですが、私しか行ったことはないと思います。なので、私の指示にしっかり従い、勝手な行動はとらないように。わかりましたか？」
「ぽよんぱよん！」
「え、あ、了解だってさ。お、俺も、わかったよ」
「コッチコッチ」
「あ、ルーシー、方向は合ってるけど、勝手に行っちゃだめだよ。みんな一緒に行くの」

　自由気ままなルーシー、臆病なローマ、そして聞き分けの良いスライムさんを連れ、私は昨日スライムさんと進んだのとは逆、海岸に向かう道へと進むのだった。

　○○○

　そしてボク達は、海岸沿いの砂浜へとやって来た。

　そしてそこには、クレナがにわとりと呼ぶ存在がいた。

「ぷるぷるぷるぷる・・・・・・」
「ローマ、スライムさんは何て言っているの？」
「い、いや、スライムはな、何もい、言ってないよ。た、ただふ、震えてるんだよ」
「？」

　海岸に着いて見た光景に、ボクは恐怖と驚きを感じていた。
　強い感情は、心を蝕み、からだを支配する。
　    
　それゆえ、からだの震えが止まらない。

　これは、一体何なんだ？

　目の前にいるものが、理解できない。

　おかしい。
　こんなものが生物として存在するはずがない。

　ボクの目の前には、クレナがにわとりと呼ぶ存在がいた。
　動き回っている。

　しかし、ボクの知るにわとりとは違う。

　いや、違うというよりは。

　これは、鶏肉と呼ぶべきなのではなかろうか、と思うのだ。

　羽根はなく、首もなく、後は食われるだけといった様子で、でもにわとりのように確かに生きている。

　そう、もし表現するのならこれは。

　野生の鶏肉と、そう呼ぶべきなのではなかろうか、とボクは震えながら考えていた。