ハッピーエンドを待っている 〜転生したけど前世の記憶を思い出したい〜

時を越える、生涯の恋

　
　神殿のリリィベルに与えられた部屋。
　ベッドに運び込み、テオドールはリリィベルの手を握った。

　手が冷たい。


　けれど、これは‥‥動かない手ではない。
　柔らかいし、冷たい中にも生気がある。

　人形の様な手じゃない。


　けれど、リリィベルの寝顔を見ていると、涙が止まらない。

「テオ‥‥‥どうしてそんなに泣いている‥‥？」
　心配そうに、オリヴァーがテオドールに問いかけた。

「すみません‥っ‥‥俺も‥っっ‥‥止めたくてもっ‥‥とまらっ‥‥‥なくてっ‥‥‥。」

　眉を顰めて、両手で必死にリリィベルの手を握るテオドールの手は小さくカタカタと震えていた。


　その様子をハリーはじっと見ている。

　そして、ロスウェルにハリーは小さくつぶやいた。

「レイラさんて‥‥‥リリィベル様の事ですかね？」
「‥‥‥‥迂闊に呼ぶな‥‥ハリー‥‥‥」

　ロスウェルの胸騒ぎはまだ静まっていなかった。


　テオドールとリリィベルに術をかけた。
　その時流れ込んできた悲しみは異常だった。




　アキラ‥‥‥やっと、わかった‥‥‥。



　あの新月に現れる彼‥‥‥。


　そして、その彼と、テオドールが求めていたもの。



　それは、ハリーが言う。レイラという女性が、




　リリィベルだという事。




　彼らは、アレクシス神の強い結びがあるのだ。





　恐らく、そのアキラとレイラという人物が‥‥‥。




　この悲しみの根源である‥‥‥。




　だが、迂闊に口にしてはいけない。




　彼らの因果が、今の2人に何かしらの影響を与えている。




　呼んではいけない‥‥‥。





　すでに彼等は目覚めている。


　それが、吉なのか凶なのか分からない。



　月と星、恐らく月の影響が強い今は‥‥‥。



　リリィベルが無事に目を覚ませば‥‥‥。






「父上達は、もう休んでください‥‥リリィには俺がついていますから‥‥。」

「ぁ‥‥あぁ‥‥‥だが数時間後には‥‥‥」


「わかってます‥‥。大丈夫です‥‥‥」


　頬をつたう涙が止まらなくとも、心は燃えるようだった。

「絶対に‥‥今日を2人で‥‥‥‥」






　激しい感情が、どんどんと押し寄せてくる‥‥。

　悲しみ、怒り、胸が痛む程の愛情が‥‥‥。


　鎖の様に絡れながらも、心を掴んで離さない。




　オリヴァー達は、渋々ながらその場を離れた。
　部屋には、テオドールとリリィベルの2人だけ‥‥。


　時計の針が2時を回った頃、ようやくリリィベルのまつ毛は震えた。


「‥‥‥リリィ‥‥‥」

　名を呼んだその声は、驚く程冷えていた。

　こんなにも涙を流しながら、彼女が目覚めた事に歓喜しながら‥‥。
　けれどそれとは裏腹に、ひどく冷たい声が出た。





「‥‥‥っ‥‥‥‥ぁ‥‥‥‥」



　震えた瞼が開くと、リリィベルの目の前にテオドールの顔が映った。


　悲しくて、切なくて、怒っていて‥‥‥。


　そして、愛しい感情が入り混じるその瞳の震え。




「‥‥‥‥テオ‥‥‥‥‥？」



　リリィベルが、そっと名を呼んだ。
　だが、テオドールは眉を顰めて、また大粒の涙を溢した。

「‥‥‥‥‥なぜだっ‥‥‥リリィっ‥‥‥‥っ」

　切なげに顔を歪ませたテオドールの唇から溢れる言葉達。

　そして、



「なぜっ‥‥‥なぜだっ‥‥‥れいっ‥‥‥っ‥‥‥」


「！！！」


　リリィベルは目を見開いた。
　馴染みある名前だった。身体に溶け込んだ名だ。




　もう自覚していた。




　あの儀式殿に足を踏み入れた時から分かっていた。

　自分が‥‥‥


　テオドールが‥‥‥




　暁と、礼蘭なのだと‥‥‥‥。



「‥‥‥‥」
　何も言えなかった。けれどその懐かしい名を呼ぶ声に、
　つい笑みがこぼれた。



　そう呼ばれて、魂が喜んでいる。

　本当は、呼んで欲しかった‥‥‥。



　願いは叶った‥‥‥。


　また、暁と同じ世界で生きたいのだと‥‥‥。


「‥‥‥‥覚えているな‥‥？その名前をっ‥‥‥。」


　リリィベルの後頭部に優しく手を回し体を引き寄せた。
　リリィベルの頬にテオドールの涙が落ちて流れる。

　同じ涙を流す様に。


「‥‥‥苦しく‥‥‥ありませんか‥っ‥‥？」


　リリィベルは、呟いた。テオドールはぐしゃっと表情を更に歪ませて泣いた。


「‥苦しいと言ったらっ‥‥またっ‥‥俺の記憶を消してしまうかっ‥‥‥っ‥‥‥なぜっ‥‥‥なぜだっ‥‥‥。



　れいっ‥‥‥‥。」



「‥‥あなたを‥‥愛しているから‥‥‥っ‥‥‥」

　リリィベルは、暁のその頬に手を当てた。
　リリィベルも涙で目を細めて、言葉を繋ぐ。


「愛しいあなたとっ‥‥‥またっ‥‥‥同じ時をっ‥‥生きたかったからっ‥‥‥っっ‥‥‥あなたが死んでしまったらっ‥‥私達はっ‥‥もう二度とっ‥‥巡り会えないと知ってっ‥‥‥


　私はっ‥‥‥あなたを残して死ん」


　その言葉が言い切られる前に、リリィベルはテオドールに抱きしめられた。

「言うなっ‥‥‥っ‥‥‥バカっ‥‥‥っ‥‥‥ひぅっ‥‥

　それでもっ‥‥俺はっ‥‥お前の夫で居たかったっ‥‥‥


　自分自身消してっ‥‥俺からっ‥‥お前自身でお前を俺から奪うなよっ！！！」


「ぅっ‥‥‥ごめっ‥‥‥‥っ」

　強い腕の力が、その愛の重みを感じる。
　ポロポロと流れ落ちるのは、喜びなのだ。


「ごめんねっ‥‥‥‥あきっ‥‥‥‥」



「‥‥っぁああっっっっ‥‥‥」


　名を呼ばれて、テオドールは声を上げて泣いた。



　聞き慣れた声が、この名を呼ぶ。

　どうしようもなく悲しくて、嬉しかった。



　抱きしめた身体は、生きている。


　互いに髪の色は違うのに‥‥‥生まれた場所は違う世界なのに、
　どこに居ても、魂は惹かれ合う。

　これ以上のない無限の愛が‥‥‥。



「泣かないで‥‥‥っ‥‥あきっ‥


　この言葉を何よりも‥‥‥言いたかったわ‥‥っ‥‥‥」


「お前が居ないのにっ‥‥涙一つ流さないでいられるものかっ‥‥‥おれがっ‥‥‥どんなにっ‥‥‥」

「っっわかってる‥‥‥わかってるの‥っ‥‥‥だからっ」


「それでお前がお前を消したのかっ‥‥‥なんて事するんだよっ‥‥っ‥‥俺はっ‥‥‥悲しくてもっ‥‥お前を愛して居たかったっ‥‥‥っ‥‥俺はっ‥ぅぅっ‥‥‥俺はっ‥‥‥お前だけが大切だったのにっ‥‥‥ひどいだろぉがっ‥‥‥っ‥‥‥

　なんで消しちゃうんだよっ‥‥なんで俺をっ‥‥連れていかなかったっ‥‥‥俺をそばにっ‥‥連れてってくれよっ‥‥‥」


「‥‥‥‥‥‥‥」

　リリィベルは静かに微笑んだ。その頬に涙を流して。


　泣いているテオドールの声が耳元に届く。
　何度聞いても、その泣き声に胸が締め付けられて、愛があふれる。



「待ってたの‥‥あなたが生まれ変わるまで‥‥‥今度こそ‥‥‥私を‥‥‥」


　テオドールとリリィベルの瞳が合う世界。






「‥‥‥今度こそ‥‥‥ずっと‥‥‥私はあきの‥‥お嫁さんね‥‥？おばぁちゃんと、おじぃちゃんになるまで‥‥‥」


　そう言って笑った。






　俺の心は、その笑顔に‥‥‥

　何度も何度も恋をする‥‥‥。




「‥‥‥っ‥‥もうっ‥‥‥1秒もっ‥お前から目を離さないっ‥‥‥お前を誰にもっ‥‥‥神様にもっ‥‥‥


　お前は渡さないっ‥‥‥‥お前はずっと‥っ‥‥‥



　今もっ‥‥昔もっ‥‥‥。」





　俺の、生涯の‥‥‥恋しい人だ‥‥‥‥。





　恋をし、愛し‥‥‥何度も恋して‥‥




　どんどんと重なるその愛を永遠に繋いでいく‥‥‥。



　これが、礼蘭の願い‥‥‥‥。





　そして、俺の、切なる願い‥‥‥。





　神様、どうか‥‥‥‥もう二度と俺達を引き離さないで‥‥‥‥。




　グスッと鼻をすすり、テオドールはリリィベルを抱きしめて離さなかった。
　取り戻した記憶は胸を抉る悲しい記憶で、気分は最悪だ。
　前世で成し遂げられられなかった結婚式は、あと数時間後に始まる。
　それが悲しくて、苦しかった。

　あの時、何度も夢見ていた礼蘭との結婚式。
　それが叶わなくなり絶望した毎日。


　聞きたいことは山程あった。ずっと、涙に明け暮れていた自分を見ていたのか。
　だから俺は死ぬに死ねなかったのだろう。


　俺は毎日、贅沢にも死にたいと願った。愛する人の元へ行きたかった。

　けれど、死んでも愛する人の元へは行けない。

　だから礼蘭の願いを、アレクシスが叶えた。


　なんて情けない姿を晒していた事だろう。


　それでも、愛していた。毎日毎日・・・飽きもせず愛していた。




　この事実を、呑気に喜ぶことはできない。
　そのせいで、礼蘭は俺の姿を憂いて自分を消してしまう世界にしたのだから。


　過去は過去だと、割り切ることは出来ない。
　それほど罪深かった。



「どうしたらっ・・・・俺はっ・・・・・。」

　頭が混乱する。暁とテオドールである自分。
　そんなテオドールに、リリィベルである礼蘭は優しく微笑む。


「もういいの・・・。言ったでしょ・・・？私はあなたの為に生まれたの・・・・。
　やっと分かった・・・。ここに来るまで・・・ずっと不思議だった・・・。

　でも・・・私は・・・礼蘭として・・・暁のお嫁さんになりたかったのね・・・。


　きっと、暁もそうだったの・・・。だから・・・


　アレクシスがいる神殿で、結婚式をしようって、言ったのね・・・。」

「俺はずっと・・・・・。」


　死んで初めてアレクシスにあってからのこれまでを、話すことは出来なかった。

　礼蘭を忘れた自分が、誕生日のたびに幸せな記憶を取り戻していたが、
　前世で無残に消えた結婚式。生まれ変わって再び結婚式をする前に記憶が戻ってくるなんて・・・。


「・・・・ごめんな・・・俺っ・・・・弱くて・・・・。」

「弱くなんてないよ？私もきっと・・・暁が居なくなったら・・・立ち直れなかった・・・。」


　テオドールの頬を撫でるリリィベルの手は温かい。
　それがどれ程、安心できるか・・・。

　この世界で出会ってからずっと、何度この手に救われていたのだろう・・・・。
　愛しいその手に自身の手を重ねた。


「・・・結婚式・・・・っ・・・・もうすぐだ・・・・。」


　目を三日月にして、嬉しそうにテオドールは笑った。





　このままずっと、手を繋いで・・・・。

　やっと・・・・俺たちは・・・前世を乗り越えることができるだろう・・・・。



　今度こそ・・・幸せな花嫁姿を・・・・・。