ハッピーエンドを待っている 〜転生したけど前世の記憶を思い出したい〜

初めまして、ポリセイオ王国

　三国の王子、王女、公子を迎えたテオドールとリリィベルは疲労が溜まっていた。
　主な理由は、サーテリアとアルセポネが占めているが、ここからは気を引き締めなくてはならない。
　残るは得体の知れないポリセイオ王国の使者だった。

「リリィ・・・疲れただろう。」
「あ・・・はい・・。でも最後のお客様ですから、大丈夫です。」

　朝から始まった出迎え。まだ1時間だというのに、この疲労感だった。
「リリィベル様、少しの間こちらの椅子に・・・。」
　カタリナが気を利かせて椅子を用意してくれた。
「ありがとうカタリナ・・・。少しだけ・・・。」

　控え目に腰を下ろしてリリィベルはふぅっと息をついた。
「リリィ・・・もう少し我慢してくれ、ポリセイオ王国は俺も会うのは初めてなんだ。」
「えぇ・・・存じています・・・。皇帝陛下からも気を付けるようにと・・・。」
「ああ・・・。少し気を引き締めないとな・・・。」

　テオドールはリリィベルの頭を一撫でして目線を合わせた。
「お前が側にいてくれるだけで、俺は頑張れる・・・。」
「嬉しいです・・・。」

　テオドールの手を取り、自身の頬に添えた。
「私もテオをがいるだけで頑張れます・・・。」


　癒しの時間はさほど長くはなかった。外にいる城門番の兵士から声がかかった。
「どうやら・・・おつきのようだな・・・。」
「はい・・・。わかりました。」

　テオドールの手を取り椅子から立ち上がり、ドレスの裾を払った。

「テオ・・・。きっと大丈夫よ・・・。案外良い方かもしれません。わざわざ建国祭にいらしてくださるのですから・・。」
　リリィベルの笑顔にテオドールも微笑んだ。
「だと良いな・・・。」

　2人は腕を組み、穏やかな表情を浮かべて、扉が開かれるのを見ていた。
　扉の向こうから現れた。一人の小綺麗な中年男性、赤茶色の髪に灰色の瞳を持った逞しい身体。

「初めまして、テオドール皇太子殿下、ポリセイオ王国から参りました。ライカンス・モンターリュで御座います。」
　丁寧な礼をしたライカンス・モンターリュ。
「我が帝国の建国祭を祝いに遠い所から来てくれた事を感謝する。モンターリュ公爵。陛下から話は聴いている。そして、紹介しよう。私の婚約者、リリィベル・ブラックウォール嬢だ。」
　
「初めまして、モンターリュ公爵。ようこそお越しくださいました。」

リリィベルは美しく微笑んだ。そんなリリィベルに公爵はニコリと笑顔を返した。

「ご婚約おめでとうございます。お二人で出迎えて頂けて光栄で御座います。なにより突然の申し出に応じて頂き、こうして招待して下さった事。誠に光栄で御座います。」
「わざわざ祝いにやってきてくれるのだ。断る理由はない。感謝する。」

　ライカンスはニコッと笑った。
「手紙には私の訪問をお伝えしましたが、殿下にご紹介したい方がいるのです。
　我が王国には国王と王妃がいるのですが、子宝に恵まれず、最近になり後継者となる方を迎えました。
　今回は、その件もあり参上致しました。ご紹介します。」

　ライカンスの大きな身体の後ろに控えていた者が前に出た。

「初めまして、アレキサンドライト帝国、テオドール皇太子殿下にご挨拶申し上げます。
　私は、レリアーナ・ポリセイオと申します。以後お見知りおきを・・・。」

　現れたのは、深く青いマジョリカブルー色の髪の長い女性だった。小柄でリリィベルと同じような体系をしている。
　庇護欲をそそる優し気な目元と涙ぼくろが印象的な女性だった。

「ポリセイオの後継者は女性なのか？」
「はい、この度王女となられました。レリアーナ王女です。」
「左様か・・・。どのような経緯であろうが、こうして我が帝国に来てくれた事に感謝する。
　レリアーナ王女。在城中はどうかごゆっくり、モンターリュ公爵も。何かあれば言ってくれ。」
「ありがとう御座います。テオドール皇太子殿下。」

　綺麗なカーテシーをしたレリアーナ王女。そしてモンターリュ公爵も頭を下げた。

　スッと頭を上げたレリアーナ王女はリリィベルを見てにこりと笑った。

「お噂はポリセリオまで届いておりましたわ。テオドール皇太子殿下の婚約者はとてもお美しい方ですのね。お会い出来るのをとても、楽しみにしておりましたわ。」

「こちらこそ、宜しくお願い致します。レリアーナ王女。」
　リリィベルは美しい笑顔でそう答えた。
「是非とも仲良くして頂きたいわ。私は最近王女となりました。至らぬ点もあるかと思いますが、どうか宜しくお願い致します。」
「こちらこそ、何かあれば遠慮なくおっしゃって下さいね。」

　そう言うとリリィベルはテオドールを見上げて微笑んだ。
　どうやらリリィベルはレリアーナを気に入った様だった。
　ジュエル王女の後だ、大層印象が良かっただろう。

「では、滞在してもらう部屋へ案内させよう。レリアーナ王女、モンターリュ公爵。従者がご案内致します。
　では、後程‥。」

　テオドールの完璧な皇太子の面が此処へきてやっと正常運転になった。

「では、参りましょう。モンターリュ公爵。」
「はい、王女様‥。」

　テオドールとリリィベルから去る2人を見送って、安堵の息をついた。

「ポリセリオ王国は礼儀正しいな‥これまでが変だったのか？」
「ふふふっ、これで一仕事終えましたね。お疲れ様です。テオ‥。」
「お前もご苦労だった。」
　リリィベルの頭を撫でてテオドールは笑った。


「少し休憩して、次はランチタイムだ。気が滅入るだろうが、女性客はお前と母上に頼らざる終えない。」
「はい。」
「お前は大丈夫だ。もし何かあればすぐ俺に言うんだぞ？」
「ふふっはい。テオ。‥部屋で少し休みましょ？」

　そう言ったリリィベルの頬は少し赤かった。
　まるで何かをせがむ様で言いにくい一言だった。
　そんな表情を察したテオドールはニヤリと笑った。

「唆るなぁ、その言葉。」
「‥言わないでください‥‥半分は休みたいのと‥
　半分は‥‥先程の続きです‥‥。」
「ああ‥‥俺も同じ事考えてたよ。」

　2人は寄り添い、皇太子宮へと足を進めた。

　出迎える客はこれで終わりだ。舞踏会の為ランチは軽食だが、皇族と同盟国の要人が集まる。

　初めて迎えたポリセリオ王国が混ざるランチタイム。
　とは言え国同士が集まれば、どんな言葉が火種になるかわからない場だ。友好は紙一重である。

　これから訪れるランチの時間まで2人は自室で、疲れを癒し慰め合うのだった。