未冠の大器のやり直し

第6章 春到来

第135話 三回戦の相手

　
　「次の試合、先発は金子な」

　「え？　俺ですか？」

　三回戦の相手が決まった。
　江陵高校。神宮でも当たって8－2で勝ち、金子は完投している。

　「舐めてる訳じゃないけど、前回投げ勝って自信もあるやろ。一回甲子園の先発の空気も知っといてほしいしな」

　「が、頑張ります！」

　金子の野郎。まさか中継ぎはあっても、先発はないと思ってやがったな？
　俺が完全試合した後の試合って事で、プレッシャーはやばいだろうけど。
　キャプテンが居なくなったら、俺と金子で盛り立てていかないといけないんだから、ここらでバシッと更に自信をつけてほしいもんだね。


　「展開によっては、三井か大浦に投げさすからな。大浦は試合の合間にブルペンでの練習もしといてくれ」

　「うっす！」

　おやおや？　豹馬君は完全休養ですか？
　完投したとはいえ、100球ぐらいしか投げてないからやる気はマックスですよ？　肩肘も軽いし。
　それに、豹馬君フィーバーが起こってるうちに、もっとアピールしておきたいんだが。

　そんな感じの意図を含んだ視線を監督に向けてアピールしたんだが、華麗にスルーされた。
　どうやら出番無しになる模様。

　「豹馬はブルペンで野次馬と遊んどけや」

　「遊んでた訳じゃないんだけど」

　諦めずに抗議の視線を向けてもダメだった。
　次の試合はベンチを盛り上げますかね。



　試合前日。
　投げる予定がないから、調整が楽ですわーなんて思いながらソシャゲをしていると、金子がやってきた。
　どうやら緊張して寝れないらしい。

　「なんでそこまで緊張するんだよ。神宮では投げ切ったじゃん」

　「それはそれ。これはこれだよ。神宮と甲子園じゃ全然違うんだよ」

　神宮も全国大会なのだが。
　まぁ、俺もあの時はやる気無かったりしてたから、あんまり人の事は言えないんだけど。

　「大丈夫だって。自信持てよ。お前は充分凄いピッチャーだ」

　そう言って、アイポンを操作して掲示板を見せる。神宮辺りのスレッドを見せてやれば、自信もつく事だろう。
　掲示板民には何故か金子のウケが良いからな。

　「へぇー。掲示板って初めて見たよ。豹馬はいつも見てるの？」

　「結構な頻度で見てるな。面白いし、承認欲求を満たせるし」

　そんな事を話しながら、黙々とスレを読み進める金子。俺のじゃなくて、自分ので見せてやれば良かった。暇じゃんね。

　「カーブマスターってここで言われてたんだ」

　「そうだな。それを俺が部内で広めた訳だが」

　緊張して青い顔をしていたが、段々とリラックス出来てきたらしい。
　やったな、掲示板民。お前達の声が本人まで届いたぞ。これでもう便所の落書きなんて言わせねぇ。

　「うん。うん。ありがとう。なんか元気出てきたよ」

　「そりゃ良かった。書き込みをしてる人達も喜ぶだろうさ」

　すっかり晴れやかな顔しちゃって。
　まぁ、緊張がほぐれたなら良かった。

　「よし！　今なら寝れそうな気がする！　ありがとう豹馬！　おやすみ！」

　「はい、おやすみー」

　金子は元気良く部屋に戻っていった。
　緊張する性格は損だねぇ。
　俺のメンタルは超合金で良かったぜ。

　「俺も書き込みしておこうかな。あ、でも金子の事を書くと明日先発ってバレるかも？　こんなのを相手校が見てるとは思わないけど、迂闊な事は控えるべきか」

　ネットリテラシー大事。
　これからどんどん過激化していくからね。