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第4章 王宮生活<大祭準備編>
54、苦闘の供物管理<中>
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一難去ってまた一難
そんな古い諺が、痛いほど僕の身に染み渡る。
ふと、以前、レイラ様から受けた忠告が脳裏によみがえった。
ここは王宮……自分1人で行うのは限界がある。
そんな時、自分の手足となる侍女が助けとなると言われたが、今の僕に侍女はいない。
この教えの本質部分は、何か?
どんよりとした気分に呼応するかのように、ひどく重く感じる足を引きずるように僕は歩んでいたが、一旦、足を止める。
シルヴィス宮に戻る途中にある、手入れが行き届いた見事な中庭の緑を、回廊側から見上げながら、僕は考えた。
この巨大で策略が蠢く大河を泳ぎきる方法……まずは味方を増やすことだ。
専属の侍女がいないのは、もはや仕方がない……僅かな自身の人脈を活かして道を探そう
同時に答えも授けてくださったレイラ様に、またしても僕は深く感謝する。
僕は加護持ちであり、神の愛し子とも呼ばれていて、教会は近しい存在であるらしい。
教会と言えば、セリム様が浮かび……セリム様と言えば、クローネの兄君。
そうだ!
クローネにお願いしてセリム様に会わせてもらい、この件を相談しよう!
早速クローネの宮を教えてもらうために、回廊を歩いている侍女を呼び止めるべく、これまでの重い足取りから一転、僕は軽やかに走り出した。
良くない事の次は良い事が来るようで……ローサ詣での反省から、先触れをクローネ宛てに届けた時に、偶然、本人が在室しており、僕はすぐにクローネ本人と会うことができた。
まぁ、クローネからは、訪問の先触れを僕自身が届けたことに、何よりも驚かれはしたが……。
これ以上、不要なトラブルを起こさないようにするため、ローサによる僕への個人的攻撃には極力触れずに、まずは現在の状況をクローネへ説明する。
事実として、ローサから引き継いだ資料を見たところ、とてもじゃないけど供物の必要数が足りない。
僕の唯一の知り合いである、教会側であるセリム様にこの件を相談したいので、その取次ぎをお願いしたいことを、僕はクローネへ懇願した。
僕の話を時折り頷きながら、真剣に聞いてくれたクローネは、快く僕の頼み事を引き受けてくれたが、1つだけ大きな問題点が発覚した。
「儀式を執り行い、最後に供物を諸侯へ与えるのは教会ですので、教会側に話を通すことは、何よりも重要なことです。
ですが、我が兄セリムは、今、請われて地方へ視察に行っており、不在のはずですの」
「えっ!じゃあ、どうしよう!!」
せっかくの希望の案がなくなってしまい、クローネの前だというのに、今度こそ、僕は大きく取り乱してしまった。
「落ち着いてください。
主が不在な時こその代理を務める、兄の副官である、ロイはいるはずです。
ロイに話を通しましょう」
「そうか、ロイさんが!
ぜひお願いするよ」
僕は勢いよく、クローネに頭を下げた。
「レンヤード様はロイとも、既に面識がおありなのですか?」
クローネは目を瞬かせながら、そうであるならば、直接、教会本部へ行くべきだと進言される。
「ロイさんとは何度か顔を合わせているけど、挨拶程度に言葉を交わしただけで……しかも会った場所は教会本部ではない所なんだよ。
僕自身、教会本部へ足を踏み入れたことは、まだ一度もないんだ。
知っての通り、僕は今回の大祭が王族としての初めての活動であり、僕がシルヴィス妃と知る者は、教会本部でもほとんどいないと思う。
そんな中、突然、教会本部へ行って、知らない人物のいう事など聞けぬなどと言われ、門前払いされるのが1番怖いんだ。
ただでさえ、大祭間近なのに、そのせいで余計な時間が、かかってしまうからね」
「確かに……その可能性は高いですわね。
この後、私は出かける予定があるので、今からですと、本当に教会本部への道のりを案内することと、ロイへ引き合わせるだけになってしまいますが、それでも構いませんか?
教会側との揉め事を起こさないためにも、王族側として冷静に経緯を話すべきで、その席に自分が同席出来ず、大変心苦しいのですが……」
心配そうに僕を見つめながらも、そう提案してくれたクローネに、僕は深く感動した。
大祭が間近に迫っているこの時期に、数量違いという初歩的なミスが発覚し、しかもそのミスの原因が、ローサと僕での間の、いわば、王族内の不和から発生している、とクローネは気がついている。
クローネの申し出の裏には、もし用事さえなければ、僕の不利にならないよう、口添え出来るのに……とも言っているからだ。
「大丈夫だよ、教会本部でロイさんに僕を紹介さえしてくれたら、後は上手くやるよ。
心配してくれて、本当にありがとう」
僕もハッキリ言って、上手くいく自信はないが、肝心なのは、僕がそれなりに力のある者から紹介され、まずは国教会側に門前払いされず、相談する問題に真摯に目を向けてもらい、その上で協力してもらうことだ。
それができれば……この問題は、ほぼ解決できたのも同然なのだから。
クローネはそんな僕の空元気までをも見通していて、では、教会本部へ参りましょうか?と優しく微笑んでくれた。
そんな古い諺が、痛いほど僕の身に染み渡る。
ふと、以前、レイラ様から受けた忠告が脳裏によみがえった。
ここは王宮……自分1人で行うのは限界がある。
そんな時、自分の手足となる侍女が助けとなると言われたが、今の僕に侍女はいない。
この教えの本質部分は、何か?
どんよりとした気分に呼応するかのように、ひどく重く感じる足を引きずるように僕は歩んでいたが、一旦、足を止める。
シルヴィス宮に戻る途中にある、手入れが行き届いた見事な中庭の緑を、回廊側から見上げながら、僕は考えた。
この巨大で策略が蠢く大河を泳ぎきる方法……まずは味方を増やすことだ。
専属の侍女がいないのは、もはや仕方がない……僅かな自身の人脈を活かして道を探そう
同時に答えも授けてくださったレイラ様に、またしても僕は深く感謝する。
僕は加護持ちであり、神の愛し子とも呼ばれていて、教会は近しい存在であるらしい。
教会と言えば、セリム様が浮かび……セリム様と言えば、クローネの兄君。
そうだ!
クローネにお願いしてセリム様に会わせてもらい、この件を相談しよう!
早速クローネの宮を教えてもらうために、回廊を歩いている侍女を呼び止めるべく、これまでの重い足取りから一転、僕は軽やかに走り出した。
良くない事の次は良い事が来るようで……ローサ詣での反省から、先触れをクローネ宛てに届けた時に、偶然、本人が在室しており、僕はすぐにクローネ本人と会うことができた。
まぁ、クローネからは、訪問の先触れを僕自身が届けたことに、何よりも驚かれはしたが……。
これ以上、不要なトラブルを起こさないようにするため、ローサによる僕への個人的攻撃には極力触れずに、まずは現在の状況をクローネへ説明する。
事実として、ローサから引き継いだ資料を見たところ、とてもじゃないけど供物の必要数が足りない。
僕の唯一の知り合いである、教会側であるセリム様にこの件を相談したいので、その取次ぎをお願いしたいことを、僕はクローネへ懇願した。
僕の話を時折り頷きながら、真剣に聞いてくれたクローネは、快く僕の頼み事を引き受けてくれたが、1つだけ大きな問題点が発覚した。
「儀式を執り行い、最後に供物を諸侯へ与えるのは教会ですので、教会側に話を通すことは、何よりも重要なことです。
ですが、我が兄セリムは、今、請われて地方へ視察に行っており、不在のはずですの」
「えっ!じゃあ、どうしよう!!」
せっかくの希望の案がなくなってしまい、クローネの前だというのに、今度こそ、僕は大きく取り乱してしまった。
「落ち着いてください。
主が不在な時こその代理を務める、兄の副官である、ロイはいるはずです。
ロイに話を通しましょう」
「そうか、ロイさんが!
ぜひお願いするよ」
僕は勢いよく、クローネに頭を下げた。
「レンヤード様はロイとも、既に面識がおありなのですか?」
クローネは目を瞬かせながら、そうであるならば、直接、教会本部へ行くべきだと進言される。
「ロイさんとは何度か顔を合わせているけど、挨拶程度に言葉を交わしただけで……しかも会った場所は教会本部ではない所なんだよ。
僕自身、教会本部へ足を踏み入れたことは、まだ一度もないんだ。
知っての通り、僕は今回の大祭が王族としての初めての活動であり、僕がシルヴィス妃と知る者は、教会本部でもほとんどいないと思う。
そんな中、突然、教会本部へ行って、知らない人物のいう事など聞けぬなどと言われ、門前払いされるのが1番怖いんだ。
ただでさえ、大祭間近なのに、そのせいで余計な時間が、かかってしまうからね」
「確かに……その可能性は高いですわね。
この後、私は出かける予定があるので、今からですと、本当に教会本部への道のりを案内することと、ロイへ引き合わせるだけになってしまいますが、それでも構いませんか?
教会側との揉め事を起こさないためにも、王族側として冷静に経緯を話すべきで、その席に自分が同席出来ず、大変心苦しいのですが……」
心配そうに僕を見つめながらも、そう提案してくれたクローネに、僕は深く感動した。
大祭が間近に迫っているこの時期に、数量違いという初歩的なミスが発覚し、しかもそのミスの原因が、ローサと僕での間の、いわば、王族内の不和から発生している、とクローネは気がついている。
クローネの申し出の裏には、もし用事さえなければ、僕の不利にならないよう、口添え出来るのに……とも言っているからだ。
「大丈夫だよ、教会本部でロイさんに僕を紹介さえしてくれたら、後は上手くやるよ。
心配してくれて、本当にありがとう」
僕もハッキリ言って、上手くいく自信はないが、肝心なのは、僕がそれなりに力のある者から紹介され、まずは国教会側に門前払いされず、相談する問題に真摯に目を向けてもらい、その上で協力してもらうことだ。
それができれば……この問題は、ほぼ解決できたのも同然なのだから。
クローネはそんな僕の空元気までをも見通していて、では、教会本部へ参りましょうか?と優しく微笑んでくれた。
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