「運命の番」だと胸を張って言えるまで

第1章 番(つがい)になるまで

12、懇願の口づけ

　シルヴィス様の瞳が、一瞬いっしゅん揺ゆれた。

「軍医として負傷者の手当てをするのは、少しでも罪悪感ざいあくかんを減へらしたいからだ……自己満足な贖罪しゅくざいだな」

　ふっと微かすかに自嘲じちょう的な笑えみを浮かべ、ここまで語り終えたシルヴィス様の唇は、軽く吸った僕の鼻から更さらに南下なんかし……サラっと唇を飛び越こえて……顎あごを軽く齧かじった。

　もちろん、痛みは感じない。

「もう、これ以上薬にも頼れない。
　他の方法も散々さんざん探したが、見つからなかった。

　縋すがったのは神託しんたくで示された、『運命の番つがいと番えば、我を忘れるほどの暴走ぼうそうは抑おさえられる』ことだった。
　その相手が……レン、そなただった」

　繋つながれた左手を静かに解とかれた。

　僕の左手は頬ほほの横に置かれたままだったが、シルヴィス様の自由になった手は、僕の左頬ほほに添そえられた。

　両手で顔を柔やわらかく固定こていされた僕は、再ふたたび両目を覗のぞき込まれる。

「オレが王族ゆえ、選ぶ立場がオレで、レンが選ばれる立場だと思っているだろうが、それは違う……むしろ、逆だ」

　ゆっくりシルヴィス様の瞳あおが迫せまり、もうすぐ唇同士が触ふれ合う……その直前ちょくぜんで止まる。

「選ぶのは、レン、そなたほうだ。
　オレの全てをかけて、必ず幸せにすると誓ちかう。
　だから、レン……オレをお前の番つがいとして選んでくれ」

　こんな最強で美しく、だが孤高ここうの悲しみを持つ男の懇願こんがんを、無下むげに拒こばむことができるだろうか？

　激しく僕の心が揺ゆれる。

　しばらく言葉もなく見つめ合った。

　僕の迷まよいを感じとってくれたのか、シルヴィス様の唇は僕のを捉とらえることなく、左頬ほおにそれ、そのまま首筋に顔を埋うめられた。

　全身を使って、包み込まれるように抱きしめられる。

　あたたかい

　僕はうっとりと目を閉じ、シルヴィス様のまるで生せいを象徴しょうちょうするかのような熱あつさになぜか安心感を覚えた。

　この、ある意味緊迫きんぱくした状況に、なんで僕は安心感を覚えるんだろうと、おかしくなって、クスクスとまた笑ってしまう。

　僕の微かすかな笑い声に気づいたシルヴィス様は、少し身を起こした。

　そして、反射はんしゃ的に閉じた僕の左瞼まぶたにキス、
　そのまま唇を横にスライドして右瞼まぶたキス、
　更さらに唇を直下ちょっかさせて右頬ほほに軽くキス、
　ちょっと顔を上げて、鼻の頭同士をチョンと擦すり合わせながらじっとして、
　最後に左頬に少し勢いをつけて、ブチュと口づけて、満面の笑みを浮かべた。

　マズい……このままキスのシャワーに溺おぼれそうだ。

　首の後ろがチリチリ焼かれるような焦燥感しょうそうかんを感じた僕は、もう一度目を閉じた。

　瞼まぶたの裏が赤く染まっているように見えて……唐突とうとつに、僕を案あんじながら血に染そまって倒れていく、テオの姿がフラッシュバックした。

　そうだ！テオは無事なのか？
　このままシルヴィス様に捕つかまっていけない！
　テオの元もとへ行かなくては！！

　どうにかしてこの状況を打破だはしようとした僕は、唯一ゆいつ自由になる目を辺あたりに巡めぐらせた。

　視野しやの片隅かたすみに横切ったものに視線を固定こていし、シルヴィス様に訴うったえた。

「みっ、水をください……水を……」

　僕の目が捉とらえていたものは、少し離れていたテーブルに置かれていた、可憐かれんな花の模様もようが書かれた水差しピッチャーとグラスだ。

「水？　あぁ……確かに暑いな」

　いきなり僕に言われた要求に、一瞬いっしゅん戸惑とまどいの表情をみせたシルヴィス様だったが、僕の視線の先を辿たどると、納得したように、僕の身体の上から身を起こし、テーブルへ向かってくれた。

　僕は頭を元もとの位置へ戻し、天井を見つめながら、思わず深いため息を漏もらした。

　ふぅ～、助かった

　確かに、あまりの緊張感きんちょうかんに喉のどがすごく渇かわいていた。

　このままクールダウン出来ればいいけど……

　そう思っていると、何やら、バサっバサっと衣擦きぬずれの音がした。

　何だろうと疑問に思って、音が聞こえた方へ視線を向けると、襟えりや袖口そでぐちに黄金ゴールドの刺繍ししゅうが施ほどこされた、真っ白な儀式ぎしき用軍服の上着やシャツなどを次々つぎつぎと脱ぬぎ捨て……上半身裸になったシルヴィス様がいた。

　広い肩幅かたはば、胸板むないたも厚あつく、割れた腹筋ふっきんを持つ筋肉質でしなやかな身体が、日に焼けた褐色かっしょくの肌色で、さらに引き締まってみえる。

　薄うすいレースのカーテン越ごしの柔らかな日光を浴び、浮かび上がった逆光ぎゃっこうのシルエットは、それはそれは強烈きょうれつな色気フェロモンを漂ただよわせていた。

　この男オスが欲しい

　咄嗟とっさにそう思ってしまった。