恐喝されている女の子を助けたら学校で有名な学園三大姫の一人でした

恋狸

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１５話

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　車に揺られること数十分。
　ススキノの所謂、夜の繁華街と言われる場所の一角で、車が停車した。
　
　「相変わらず派手な場所が好きだねぇ」

　車を降り、会場を見た俺はそんな感想を抱いた。
　それは結婚式場だった。
　正確に言えば元・結婚式場だが。
　使われなくなった結婚式場を、『六道』が買い取り、内装を施し会場としたらしい。

　「仕方ないじゃろ。ヤクザってのはそんなもんじゃ。目立ちたがり、派手好きな連中なんじゃよ」

　いつの間にか隣に来たジジイがそう言った。

　「……だからすぐ警察に見つかるんじゃねぇか」

　「今回はサツは来ないから安心できるぞい？」

　俺がポツリと漏らした言葉を拾い、言った。

　ん？　待てよ？　警察が来ないってはどういうことだ？

　俺の疑問を感じ取ったのか、すぐに答えてくれた。

　「サツの内部には六道との和平って言っとるじゃけえの。重要な局面で野暮なことはせえへんよ」

　確かに『天笠』と『六道』の和平など、警察は大喜びしそうだ。
　長く続いた小競り合いで、どれだけの警察が来て犠牲になったか……
　俺はじっとジジイを見る。

　「なんじゃ？」

　……何も思ってもいない顔。
　だからジジイは嫌いなんだ。
　どれだけ人が傷つこうが犠牲になろうが、何とも思っちゃいない。
　ジジイの判断基準はその物事、人に価値があるか否かだからだ。

　……こんなやつ人間じゃない。

　「何でもない」

　だからこそ止めるために俺が全てを取り繕わなければいけない。

☆☆☆

　「天笠の方ですね？　紹介状を」

　入ってすぐに、紹介状の確認と念入りなボディーチェックが為された。

　「ご協力ありがとうございます。ではどうぞ」

　チェックが終わり、検査係はにこりと笑うと、会場へどうぞ、と手で指し示した。

　すでに会場には多くの人がいた。
　当然だ。
　全道から集まっているのだ。
　俺が行った中でも規模は一番大きい。
　それくらい『天笠』と『六道』は知れ渡っている。
　悪名も、武勇伝も。

　「一時間好きにしてろ。わしはすることがあるんじゃ」

　ヒラヒラと手を振ってジジイは消えていった。

　「さて……どうしようか」

　とは言ってもすることなど無い。
　こんな腐った連中どもと一緒にはいたくないし、話したくもない。

　仕方なく近くの椅子に座り、暇潰しがてらに近くのやつらの会話を聞くことにした。

　あれは……若草組わかくさぐみか……。
　最近勢力を伸ばしてきてる連中で、やることは略奪と破壊。
　典型的なくそみたいなタイプだ。

　時代遅れなモヒカンを触りながら自慢げに一人の大柄な男が、もう一人の、こちらも大柄なスキンヘッドの男に話しかけている。

　「なあ、この前さあ、街歩いてたらよ、めっちゃ好みの女いたもんでよ、即刻拉致ってヤっちゃったわ、ハハッ」

　「サツは撒いたのか？」

　「いや、抵抗出来ないようにして外堀全埋めだから問題なし」

　「俺の好みだったらヤらせろよ」

　「嫌だよ」

　「「ハハッ」」

　俺は怒りが湧いてきて、思わず強く拳を握った。

　くそ！　クズみたいな連中なのに……！　今すぐ殴れるのに……！　くそ！　何も守れない……。
　見ず知らずの人を助けることまで手は回らない……そんな言い訳を言えるけどできることなら助けたかった……っ！

　歯を食い縛る。
　血の味がした。
　拳は強く握りすぎて血が出そうだ。

　なんて俺は無力なんだ……。

　その時、俺に声がかけられた。

　「殴ったって良いことないわよ」

　ハッと振り向くと、そこには赤いドレスを身に纏った、銀髪赤眼の美少女がいた。

　いきなり話しかけれるのは慣れてる。
　それに自己紹介をする気分でもない。

　「殴らないさ。俺だってわかってる。納得してるさ……！」

　納得なんかしていない。
　するわけもない。したくもない。
　言葉を振り絞るように出した俺はすぐにバレた。

　「全然納得してるように見えないケド？　アナタ、あいつらに女でも奪われたのかい？」

　「いや、違う。知らない人だよ」

　もし、そんなことがあったら激情に駆られてもう殴ってる。
　俺に些細なフィルターをかけているのは知らない人、という見て見ぬふりをしてしまおうとする醜い感情だけだ。

　「ッ！　……アナタ……」

　女性は俺の言葉にはじけるように驚いた。
目は大きく見開いてる。
　それは一瞬のことで、女性はすぐにため息を吐いた。
　
　「アナタ会場を間違えたんじゃない？　ここはヤクザの会合よ。とってもじゃないけどアナタ向けじゃないわ」

　そんなこと知ってる。
　知ってるうえで覚悟して来ているのだ。

　「知ってるさ。俺は……付き添いみたいなものだよ」

　「ふぅん……そ」

　女性は何かを迷うような仕草を見せていたが、係員に呼ばれ、じゃあね、と俺に手を振り去っていった。

☆☆☆

　ワタシ……六道瞳りくどうひとみはさっき会った彼との会話を思い出す。

　……まだあんな人が残っていたとはね。
　この業界も捨てたものじゃないかもね。

　でも……ワタシは彼に会ったことがある気がする……ワタシが見覚えがあるなら恐らく上位の組だわ。
　でも……一足遅かったわね。

　ワタシはこの会合の後、『天笠』の人と──✕✕✕しなければいけないのだから。

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