結婚式の夜、夫が別の女性と駆け落ちをしました。ありがとうございます。

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　少々やり過ぎではないかというほど念入りに化粧を施されたアリシアは、居間のドアを前に一つ息をついてから、ノブに手を掛けるミリーに合図をする。

「ご機嫌よう。お待たせしてごめんなさいねぇ～。ところで『親しい仲にも礼儀あり』って東の国の諺？知ってる？知らないかしらぁ？普通人様ん家尋ねる時は先触れってもんをねぇ、出すものなのよ？ギル男クン？」
「その『親しい仲』の親族に式の招待もない、結婚の報告もないってのはどうなんだ？よほど『礼儀』に反するんじゃないかと思うけど？あとその喋り方キモい。ギル男クンってのもないから」

　先手必勝とばかりにドアと同時に口を開いたアリシアだったが、その口撃は即座に跳ね返された。しかも、大きな瞳をウルウルとさせた天使に、

「ごめんなさいアーちゃん。レオちゃん…………レオちゃんアーちゃんのことびっくりさせたくて」

　ぷるぷる、ふるふるされながら謝られてしまっては全面降伏以外とれる選択肢などあるはずもない。
　はぅ、と息を飲んで涙ぐむレオちゃんの側に躙り寄る。

「ち、違うのよ？レオちゃん。レオちゃんを攻める気なんてひとっつもないの。えっと、あのね？さっきのは、その、そう！ちょっとした冗談よ！アーちゃんレオちゃんが来てくれてとっても嬉しいわ」

　コツンとオデコ同士をくっつけて告げたアリシアの目前で、柔らかな白い頬がほわりと解けた。
　
――は、鼻血ものだわっ！

　尊すぎてキュン死にしそう。ついでにちょっぴり匂いとか嗅いじゃっても…………。

「お前まだその性癖直ってないわけ？引くわ～」

　思わずピンク色の髪に顔を埋めかけていたアリシアは、ギルの呆れ声にピタリと寸前で顔を止める。
　ギギ、と壊れかけの絡繰り人形みたいな動きで首を回し、声音同様呆れ顔のギルに唇の端を上げてみせた。

「ホホ、性癖だなんて失礼しちゃうわ。人を変態みたいに言わないでくれる？」
「いやだってお前昔からそうだっただろ？やたら匂い嗅ぎたがるの。領地で近所のデカい犬の耳とか腹とか、やたら触りまくってすぐ顔埋めてさ、クンクン匂い飼いで、肉球の匂いが香ばしい～っ！とか脂下がってヘラヘラしてたくせに」
「だからって性癖はないでしょっ！あのね、ちっちゃいとかカワイイとかモフモフとかふわふわとかってのは癒しなの。触りたいとかモフりたいとかハグしたいとか……ちょっとだけ嗅ぎたいとかってのは、性癖なんかじゃなくて、え～っと、その、」

　何だろう。
　こういうのって、どう言えばいいのかな？
　上手い言葉が出てこない。

「…………愛でる？いやでもそれも変態ちっく。心の洗濯？ってそれもちょっと――うぅむ」

――愛情表現？うん、これがわりにしっくりくるか？

　よし、と意気込んで口を開きかけたアリシアだったが、

「うん、ま、とりあえず今はお前の性癖については横に置いとこうぜ？それより旦那さんにも挨拶いるかなって思ってたんだけど、全然気配もないよな、外出中か？なあ奥様？」

　後半になるにつれて声音も顔つきも変えたギルの、こちらを見る視線に、グフ、と喉を詰まらせた。