死神と老人の小旅行

死神との旅立ち

「うわああああ！」
「おお、まさかそんなに驚かれるとは」
「いやいや、あんなの見せられたらただでさえ死期の近いわしの寿命が更に縮まるじゃろう！」
「ご安心を、古橋様の寿命に変化はございません」

　そう言えば、今自分で言って気付いたがいつの間にかわしはこのアンジとかいう死神の言葉を受け入れとった。

　もちろんこんな不可思議な現象が立て続けに起きているのを見たら信じざるをえんというのもあるが、話しているうちにわしを騙すつもりはなさそうじゃと思った。

　どうせ、死期が近いなら、この死神の話にのるのはいいじゃろ、万一騙されたら笑いながら死んでやるわい。

「アンジとやら、お前さんのその話乗らせてもらうぞ」
「ありがとうございます、それでは早速、未練をお聞かせいただけますか？」

　とりあえず、わしが思う未練を話してみよう。

「とりあえず、わしの今の心残りはまず、死んだ婆さんに感謝の気持ちを伝えられなかったことじゃな、お前さん死神ならどうにかならんか？」
「申し訳ございません、死神でもお亡くなりになった方と生きている方を会わせるのは無理でございます。こちらの世界と死後の世界の法則が崩れてしまいますので」
「そうか、じゃあせめてわしの死後に婆さんの所に連れて行ってくれ」
「重ね重ね申し訳ございません、私ではその決定権はなく、ご夫婦だったとはいえ、古橋様が奥様の所に行ける保証はできかねます」

　未練解消をすると言っておいて、いきなり無理と言われるとは想像しておらんかったが、おそらくこれはわしに対する罰なのかもしれん。少しダメもとだがこっちを聞いてみるか。

「それなら、わしの3人の子供達との仲を取り持ってはくれんか、婆さんに感謝の気持ちが伝えられんなら、せめてあいつらと死ぬまでに仲直りをしておきたい」
「ふーーむ、人の心は難しいですからね、古橋様がお亡くなりになるまでに御三方様と和解となると困難を極めます」
「それでもさせてもらえんか？」
「ですが、古橋様、未練の解消がなさなければ、あなたは地縛霊となって現世にとどまり、場合によっては心霊現象を起こし、お子さん達の不幸につながるかもしれません」

　こいつはいきなりとんでもないことを言いおったな。死ぬまでに解消できる未練にしろとは、やっぱこいつは詐欺師ではないのか？

　いや、そもそもあいつらに嫌われたのもわしの身から出た錆ではないか、それを今更仲直りしたいというのが未練というのは少しおこがましいかもしれん。

　そうすると、わしの未練、わしの未練、……とりあえず話してみるか、どうせ先の長くない命じゃ。

「じゃあ、この話をしよう。わしの、その初恋の人が、いまどうしているかは分かるか、名前は住田れんという、あ、もしかしたら結婚して苗字が変わってるかもしれんし、わしと同い年じゃからとっくに死んどるかもしれんが」

　わしがそう言うとメモ帳をアンジは取り出し、確認をしておった。

「ううん、住田れん様、83歳ですか、あいにく私の担当にそのような方はいませんね」
「そうすると、どうすればいいんじゃ」
「古橋様、それならば、これからその住田様と過ごされた場所へ私と共に参りませんか？」
「しかし、もう最後に会って70年は経っておるぞ、大丈夫なのか？」

　わしの問いに、アンジは冷静に答えおった。

「それがあなたの未練なのでしょう、ならば行きましょう」
「しかし、今から出たところでわしの死期に間に合うのか？」
「なあに、ようは現在どうなったかを確認したいだけでしょう、それならば先程のお願いよりよほど叶えやすいです」

　アンジはそう言ってわしの家から出て、どこからともなく携帯電話が出てきてタクシーを呼んだ。

　あれよあれよという内にわしとアンジはタクシーに乗って、東京駅へと着いた。