オリュンポス

お使い

「アイーシャ。調味料の残りが少ないから買いに行って来てって。」

「わかった、行って来る。ダイン、お使い行くよ～。」

「わかった。ちょっと待っとけ。」


アイーシャはお使いを頼まれると、ダインを呼ぶ。

「ダイン」とは、ガッシュとスザンヌが「大腕」につけた名前だ。

名前がないと、呼ぶ時や頼みを聞いてもらう時に面倒だったらしい。


ダインは自分がしていた仕事を中断し、アイーシャのお使いについていく準備をした。

時間はお昼を超え、太陽は下がり始めている。


「できたぞ。行くか。」

「じゃ、出発！」


二人での行動は普通となった。

アイーシャが何かを頼まれれば、ダインも基本的についていく。

一度行方不明になった。

そう言ったこともあり、アイーシャには一人での行動は避けて欲しい両親の思いがあった。

ということで、ダインはアイーシャに万が一がないように。

一緒についていくお目付役だ。


「あ、オリバー。」

「お、アイーシャじゃん。...おっちゃんも、こんにちは。」


ダインも慣れてきた村の中央通りを歩くと、アイーシャの友達がいた。

隠れんぼが得意なオリバーだった。

彼は強面のダインが怖いのか。

彼にはまともに話仕掛けることができない。

オリバーももお使いの途中なのか。

腰には小銭入れの布袋と、手には荷物を持っている。


「オリバーもお使い？」

「うん。最近危ない噂が多いからあまり遊ばせてくれないから、手伝いばっかりで大変だよ。」

「私の所もそうなの。ダインがきてからはちょっと楽だけど。」

「お前の所の宿はでかいからな。おっちゃんとおばちゃんと、一人増えた今が丁度いいんじゃねえの？。」

「私もいるもん。」

「アイーシャは二人に比べたら、ほとんどなんもしてねぇじゃん。」


アイーシャは自分も宿で働いている一人だと主張する。

しかし、オリバーがきれいに否定。

両親に比べれば自分は確かに働いていないので、片頬を膨らましアイーシャは不満を主張した。


「ところで聞いた？村の外れで煉獄の門が開いたんだってよ。」

「それ私も知ってる！なんか怖そうだよねぇ。アル大丈夫かな？」

「本当だ。大丈夫かな？でも、アルなら簡単に逃げてそうだけどね。」

「確かに。アルは凄い魔法も使えるから大丈夫か。」

「そういやぁ、アルってどんだけ魔法はどんだけ凄いの？」

「あ、そういえば言ってなかったっけ？本当に凄いんだよ！」


オリバーと何日かぶりに会ったからか。

話している間に二人は話が弾んでしまう。

しかし、そこでダインが待ったをかける。


「久しぶりだから話したくなるのもわかるが、俺も帰ったらやり残してることと夜飯の準備を手伝わねえと。」

「確かに。俺もこれさっさと運ばないといけねぇから。」

「私もお使いの途中だったから。じゃあね。」

「おう。バイバイ。」


二人は残念そうな顔をしつつも、それぞれのお使いに戻る。

そこから少し歩き、アイーシャは普段から色々と購入しているお店に入った。

ダインはお店の外で待機する。


（店から出てくるまで待ってるこの時間が、一番平穏で幸せな時間だな。）


宿の仕事に慣れつつあるダインではあるが、忙しいことには違いない。

特に何も考えずにいいこの時間が至福に感じられた。


しかし、突然誰かから声をかけられる。


「おい「大腕」。貴様、今の今までどこをほっついていた。」


突然後ろから腕を掴まれた。

振り返れば額に大きな傷がついた３０代ぐらいの男。

ダインは不思議な顔を浮かべる。


（「大腕」ってなんだ？）


男の言っている意味が分からなかった。

だが間を置いて、この男が自分を知っているような口ぶりで話してきたことに気がついた。


「俺を知っているのか？」

「あ゛ぁ？ふざけている時間はないんだ。さっさと依頼通りにっ」

「ちょっと待て」


無理やり自分の腕を掴み連れて行こうとする男を振り払った。

すると目の前の男は俺を威殺しそうな目線を向けてきた。

どういう経緯かは知らないが、俺はこいつと行動を共にしていたらしい。

だが今はアイーシャを見る必要がある。

彼女が店から出てくるまでどこにもいくつもりはなかった。

額に傷がある男が話す。


「お前、裏切ったのか？」

「だからちょっと待て。一体なんの話をしてるのか分からん。」

「...。お前、後悔するぞ。」

「あ、ちょっと待ってくれ。」


ダインの話を聞かぬまま男は建物の角を曲がった。

追いかけたが、曲がった角を見たときには男はすでに消えている。


（俺を知っている奴がいた...。）


突然の出来事に混乱していると、アイーシャが店から出てきた。


「大丈夫？」

「あ、あぁ。...俺の過去が...何か思い出せそうな気がして。まぁ、今はいい。帰るぞ。」

「うん。」


アイーシャがダインを心配する。

アイーシャもわかるように表情に混乱が出ていたのだろう。

ダインは頭の中にモヤがかかったような感覚を憶えながらその日を過ごした。