異世界マンションの管理人

スラとイムのトラップルーム①

「嫌な予感がする……」

　スラとイムに部屋を案内される俺とソフィ。
　案内される部屋には、ぷにぷにとしたスライムがそれぞれ何匹か寝転がっている。

　おそらく彼らは、人型になれない未熟なスライムなのだろう。
　と、ここでスラとイムの足が止まった。

「着いたぞ。
　ここが我が研究室である。
　よく見るといい、この素晴らしい成果達を！」

　そこにはとんでもない数の嫌がらせトラップが置かれていた。
　もちろん俺を玄関で捕らえたトラップの予備も置かれている。
　でも俺も好奇心旺盛な男の子だ。

「すげえな！
　これ全部スラが作ったのか？」

　目を輝かせながら言うと、横から殺気を感じた。

「スラお姉様を呼び捨てにするとは、生意気な……」
　今ここで潰す！」

　ピコピコハンマーのような見た目をした、本物のハンマーを構えたイムが今にも飛びかかろうとしている。

「あらあら、良くない言葉遣いはさすがの私も叱りますわよ」

　ここでソフィママ登場！

「だ、だってこいつがお姉様を呼び捨てにしたから……」

「はいはい、わかりました。
　後できっちり叱っておきますからね」

　イムはソフィママに飛びついた。

「はいはい、よしよし」

　ソフィママは優しくイムの頭をなでなでしている。
　これが母性本能というやつか。
　一度も俺の前では見せたことのない顔である。

「わかったよ、俺が悪かった。
　スラさんが作られたんですか？」

「いかにも。
　敬いたまえ！ えっへん」

　まだまだ子供だなぁと思った。

「あ、そうそう。
　三人とも協力して欲しいことがあるんだけど」

　自然に協力を持ちかければ、了承してくれるのではないかという淡い期待を抱いていた。
　多分百世帯ほど確保出来れば、クルルの助けにもなると思う。
　そしてなにより、普通のマンションに近づくと思う。

「これまた急なこと」

「むむむ。
　なぜこのタイミングなのか。
　さすがの我も理解が追いつかん」

「イムも必要なのですか！？
　しょうがない子ですね」

　確かに急すぎた。
　でも今しかないと思ったから仕方がない。

「確かに急だった。
　でも今すぐにでも取り掛かりたいことなんだ」

「ほうほう、我が直々に聞いてやろう。
　話すとよい」

「はいはい、ありがとう。
　スラさんには……」

「我のことはスラでよいぞ！」

　なら初めからそう言ってくれとよ、と心底思った。

「スラにはものづくりの才能がある。
　イムには……」

「なんでイムを呼び捨てにしている！
　私はまだ許可してない！」

　本当にめんどくさい姉妹だこと。

「はいはい、わかったよ。
　スラにはものづくりの才能がある。
　イムさんには癒し系の素質がある。
　ソフィには安心と信頼がある。
　それらの要素を活かして、多くの人で賑わう最高のマンションにしたいと思う」

「私はいいと思いますわ」

「我も楽しそうだと思うぞ！」

「私も賛成です。
　最近人がいっぱい減っちゃって寂しいと思っていました」

　意外な反応だ。
　もっと反発されると思っていた。
　だってスラとイムに関しては、さっきあったばかりの管理人からの提案だからだ。
　だが、聞いてみてわかった。
　みんな今のマンションが寂しいと思っている。

「俺も管理人を任された以上、よりよいマンションにしていかないといけないからさ」

　はっきりと物事を伝えられた気がする。
　まだ何も変えられてはいないが、謎の達成感がある。

「我はいいと思ったぞ。
　だが、協力するなら条件がある」

「条件？」

「詳しくはイムから聞くがよい」

　これって妹に丸投げしているのではないか。
　そう思った。

「スラお姉様に変わりましてイムです。
　条件は簡単。
　このフロアにあるトラップルームを全て抜けて一周して来てください！
　はい、これが部屋の地図です」

　イムに手渡された地図を見ると、一周するためには大きな部屋を三つ、小さな部屋を四つ超えなければならない。
　それにしても本当に大きな部屋ばかりだ。

「わかった、いいだろう！
　その代わり、ソフィは連れていく」

「え、私？」

　あ、今の返事の仕方。
　俺の知ってるソフィだ。

「俺とソフィは二人でこの計画を考えていた。
　だからソフィがいないのはおかしい」

「ほうほう。
　我に頭を下げると言うなら考えてやらんこともないぞ」

「お願いします！」

　迷うことなく速攻で頭を下げた。
　プライドも何もこのフロアからは嫌な感じがする。
　まず命が優先だ。

「許可する」

「よし、それじゃあ行ってくる！」

　俺は無理やりソフィの手を引き、部屋の左端にあるドアに手をかけた。

「ま、待って。
　イム助けて！」

　スラはあぐらをかき、イムは手を振り、助ける意思がないことを示している。

「私はまだいいって言ってない！」

　ソフィの声が、ただ虚しく部屋中に響き渡った。