【BL】異世界転移をしたい腐女子の妹は、その妄想のすべてに陰キャの兄が巻きこまれていることを知らない

第二章 NOAH

20 暴走

　

（結局、───ろくな情報を得られなかった……）

　ヒューが、「明日が結婚式だ」と言っていたのだ。僕は、自分がミズキさんの結婚式の朝に、何をされたのかを思い出した。それから、よく考えてみたら、その日の朝、エミル様が『卑猥な夢』を見た、といってなかったか？と思い出し、僕はなんとも言えない気持ちになった。
　因果応報とはこのことだ。とにかく、エミル様が、別に病気ではない、ということは、教えてもらったけど、その他、魔法陣のことで聞きたかったことは、結局聞けずに、泉の水はなくなってしまった。

（でも、やっぱりちょっとずるい気がするから…きっと、これでよかったんだ）

　もう一度、ヒューに会いたいと思ったことも確かだったが、ミュエリーが怪しんでいた代物だ。そう何回も夢の中でばかり、ヒューに会っていたら、きっと、夢から目が覚めなくなってしまう。そんな気がした。

（エミル様が、大丈夫だといいんだけど……）

　結局、あの夢から、また一週間ほど経ち、その間も僕は、ただドーナツを食べているか、通信具をいじってるか、するだけだった。アオイくんは、例の、神殿の慰問の旅に行ってしまっていて、まだ帰ってきていないのだ。多分、今日辺り、帰ってくるんじゃないかな、と、思う。もし帰ってきたら、『ミュエリー』攻略のこと、聞いてみたいと思っている。

　僕は、浮かない顔で、魔法研究部の部室へと向かう。
　今日は、夏休みの間、王都に残っている部員たちだけで集まって、日頃の成果を発表する日なのだった。せっかく久しぶりにみんなに会うというのに、こんな顔をしていたら、きっと心配されてしまうな、と思い、気合を入れて、扉を開けた。

　まだ発表を始めるまでには、時間があるのだ。
　王都に残っている人たちは、いつもの人数の半分くらいしかいなかったけど、それでも、みんなと話しているうちに、少し、気が紛れるような気がした。

　───その時だった。
　少し、遅れてきたティナ先輩が、珍しく、慌てたような様子で、部室に入って来たのだ。いつもお淑やかなティナ先輩は、にこにこと笑顔を絶やさず、意外と毒舌で、取り乱すようなことがあるだなんて、思わなかった。その様子を見て、みんなが驚いたような顔をした。

「大変！なんだかぺシュカ教授の様子がおかしくて！ミュエリー・ぺシュカが、引きずられるみたいに、二階に連れてかれたわ。何だか不穏な雰囲気だったんだけど、大丈夫かしら……」

　ミュエリー、と聞いて、僕はバッと顔をあげた。
『ミュエリー』のストーリーのこと、まだ聞いていないのだ。夏休み中に、何かのイベントがあったのかどうかが、わからない。だが、連れて行かれた場所が、ぺシュカ教授の研究室だというのなら、目と鼻の先だ。様子を見に行こう、と、僕は立ち上がった。
　同じく慌てたミシェル先輩が、ティナ先輩に尋ねる。

「お、おかしいってどういうこと？？」
「何だか、本当…どうしたのかしら。ぺシュカ教授、すごく必死で…」
「先輩！とにかく、すぐそこだから、僕、見てきます！」

　僕は、数人の魔法研究部員と一緒に、階段を駆け上がった。
　ミュエリーとぺシュカ教授は、親子なのだ。何か揉め事があったとして、他人が口を挟むことではないかもしれない。でも、あのティナ先輩が、慌てなくてはいけない雰囲気だというのなら。それに、疑いたくはないが、───

（ゲームでは、ぺシュカ教授の投薬によって、ミュエリーの魔力が暴走しちゃうから…！）

　僕たちが二階のぺシュカ教授の部屋の前に辿り着いたとき、中から、ぺシュカ教授の叫び声が聞こえた。

「うわああああああああああああ！！」

　僕たちは顔を見合わせ、「ぺシュカ教授！」と叫びながら、ドンドンと、扉を叩いた。ドアには鍵がかかっているようで、びくともしない。

「なんだ今の声。ぺシュカ教授の───？」
「鍵が開かない！ここの鍵ってどこにあるんだ？」
「今日は管理人室が休みだから、無理だぞ。無理矢理開けるか？？」
「ぼ、僕、外の木から、中の様子を見てみます！！」

　みんなが話す中、僕は、急いで階段を駆け下りた。何だか嫌な予感がする。そういえば、どうして、猫ヒューは、二週間も僕に会いに来なかったんだろう。どうして、ミュエリーを見かけなかったんだろう。何だか、良くないことが起きているような気がして、不安になる。
　遅れて、二階へ向かおうとしているミシェル先輩達とすれ違い、鍵がかかっているから、とだけ言って、そのまま走り出す。足を動かしながら、振り返り、大きな声で、一応、自分がこれから何をするかも、伝えておく。

「外の木、登って見ます！」
「え、ええ？！」

　ミシェル先輩の驚いた声が聞こえた。こんなに走るのは、久しぶりかもしれない。
　ちょうど部室の横を通り過ぎたとき、なんとなく、部室に置いてあったバックパックを急いで掴むと、そのまま、外へと飛び出した。バックパックの中には、ヒューの異空間収納袋が入っているのだ。もしも、何か不測の事態が起きた時に、その中に入っている魔道具が役に立つ可能性があった。
　開けっ放しになっている扉から、魔法研究棟の外に出る。
　ミシェル先輩達と、いつも花火の実験をしていた芝生を通り抜け、ちょうどぺシュカ教授の研究室の前に立っている、大きな樫の木に足をかけた。ゴツゴツとした表面は、足をかけやすいから、難なく登ることができた。
　そもそも、ぺシュカ教授の研究室は、その大きな樫の木の目の前にあって、二階という高さにありながらも、外からじゃ、何をしているのかよく見えないのだ。
　太い枝の上に立ち、目を凝らす。

「え」

　研究室の広さは、教室の半分くらいの大きさだと思う。
　机と本棚が設置されていて、それは、僕たちが使っている魔法研究室のそれと同じように見えた。だけど、その空間の中で、一つだけ、異常なものがあった。

（何………あの、大きな球……）

　丸い水槽のようにも見える。その中に、青白い光の奔流が渦巻いていた。球の中で、荒れ狂う光。
　よくは分からない。よくは分からないが、何かが爆発する前に、高濃度のエネルギーが溜まりこんでしまっているかのようだった。
　その光の球の下には、レトロフューチャリスティックな機械が設置されており、そして、その前に、ぺシュカ教授が倒れていた。僕は、ハッと息を飲んだ。
　倒れ込んだぺシュカ教授の少し後ろに、あの手首の鎖で、その光球に繋がれているミュエリーを見つけたからだ。いや、繋がれているというよりは、ミュエリーの鎖の先に、あの光の球があるように見えた。
　ミュエリーは何かに耐えるように、顔を顰めているが、その場から動いたりする様子はない。
　僕は叫んだ。

「ミュエリー！！」

　その僕の声に、ミュエリーがバッとこちらを振り返った。
　その目が驚愕に見開かれる。そして、あの冷静なミュエリーが到底出すとは思えないような大声で、必死な形相で、僕に叫んだ。

「来るな！！頼む。来ないでくれ！」

　僕は、グッと唇を噛んだ。
　これは、もしかして、ゲームで見た魔力の暴走と同じことが起きているのだろうか。ゲームでは、僕はミュエリーのルートは攻略していないのだ。必死で神官ルートの状況を思い出す。

（あれは、そうだ…ミュエリーの鎖は、この世界では禁じられている闇魔法なんだ…）

　そして、神官の聖魔法と、神子の祈りで、その暴走が止まる。ゲームではどうやっていただろうか、と、考える。僕は聖魔法は使えない。
　アオイくんは、いない。しかも、アオイくんの祈りとか、正直ちょっとよく分からない。何が、何ができるだろうか、と考えていたら、ミュエリーが再び叫んだ。

「ノア！よく聞け。俺は、例え死ぬことになったとしても、い・い・ん・だ・！気にしないでくれ。お前が、お前に何かがあったら、俺はもう生きていけない！頼む。何もしないで逃げてくれ！」

　僕は、緊急事態だというのに、ぽかんと口を開いた。
　よく理解できずに、その言葉をただ、頭の中で反芻する。

（死ぬことになっても……い・い・……？）

　こんな状況で、こんな、誰が見たって絶体絶命のまずい状況で、僕に叫ぶことは、その言葉なのか、という疑問が、自分の中で渦巻いた。そして、その言葉が、ミュエリーの言葉が、じわじわと、僕の心に広がって、そして、ようやく、ようやくその意味を理解した僕の口から、怒りとなって爆発した。

「ふ、ふざけんなよ！！！！！どういうことだよ！！！」

　死んでもいい。またどうせ、違・う・世・界・に・転・生・す・る・か・ら・。そういうことなんだろうか。どういう経緯で、どういう理由で、どうやって、今ここに、ミュエリーとして、存在しているのかは、分からない。転生なのかってことも、よくわからない。
　でも、僕には確信があった。
　今までのように、エミル様の時のように、ユノさんの時のように、フィリの時のように、そんなこと思いもよらなかった時とは違う。邪神は言ったのだ。この世界にも、ヒューの魂を持った人間が、いるって。ヒューの魂が、もしも、僕が想像したように、本当に、記憶を持って、そこに存在するんだとすれば、僕が、僕が、───ヒューのことを間違えるはずなんてない！話してみて、気がつかないわけなんてないんだ。話すときの癖だって、食べるときの癖だって、怒ったときの癖だって、笑うときの癖だって、なんだって、僕は、わかってしまう。気がつくに、決まってる。


　だって、だって、───大好きな、人だから。


　僕は、力の限り、叫んだ。


「ヒ・ュ・ー・！！！」


　ミュエリーの赤い瞳が、溢れそうなほど大きく見開かれた。
　だけど、僕は、なんでそんな驚いた顔をしてるんだと思った。気がつかれてないとでも、思っていたのだろうか。僕の心の中は、信じれらないほどの怒りでいっぱいだった。今まで生きてきて、他人に、こんなに憤りを感じたのは、初めてかもしれない。
　大好きな人が、自分は死・ん・で・も・い・い・か・ら・気・に・す・る・な・と、僕に言ったのだ。

「死んで…死んでいいわけ、ないだろ……」

　僕は俯きながら、そう呟いた。パサリと、僕の長い前髪が、顔を覆った。
　そして、怒りのまま、もう一度、大きな声で、叫んだ。

「死んでいいわけないだろ！！！」

　どんな人生を送ってきたのかは知らない。どうして、ヒューが、エミル様で、ユノさんで、フィリで、ミュエリーなのかなんてことは、もっともっと知らない。僕は、ヒューのことを好きだった、その記憶すらも失って、何も知らずに、彼らに出会ったのだから。
　もしかしたら、また、次の世界で、違う人間として、出会うことになるのかもしれない。
　それが全て、僕のためかもしれないことも知ってる。
　それでも、───

「死んでいいわけ、ないだろーーー！！バカ！！！」

　こんな状況になっても、僕を頼ってくれないことに、虚しさが募る。このまま行けば、どうにかなってしまうことは明らかなのに。僕は続けた。

「ぺシュカ教授のことだって、いいわけ！！？このままじゃ、ミュエリーだってぺシュカ教授だって、巻き込まれる！！自分が犠牲になればいい？ふざけんな！！誰かが犠牲になった幸せってなんだよ！！！」
「………」

　ミュエリーの、その、理解できないと言った表情に、合理的じゃないとか、考えていそうだな、と思って、さらに腹が立つ。人の死が、危険が、合理的かどうかの判断で、見捨てられてたまるか、と内心思う。しかも、その本人が、自分の生を見捨てようとしてるのだ。
　とにかく、あの球体をどうにかするべきだ。神官も、あの球体に向かってまず、聖魔法をかけていたような気がする。でもどうだろう。おそらく闇魔法で構築されているであろう、ミュエリーの鎖が怪しい気もする。
　木の下に、集まってきたらしい、ミシェル先輩たちが、下から僕に声をかけた。

「ノア、なんか見える？！」
「な、なんか青いエネルギーの集合体みたいな球が光ってて、ぺシュカ教授が倒れてます！」
「ミュエリーは？」
「なんか、その球に鎖で繋がってるんです！！！」
「ハアア？？！何なのその状況」

　僕に怒られて、びっくりしたまま固まっているミュエリーの下に、黒い魔法陣のようなものがあることに気がついた。ぺシュカ教授は、ミュエリーの膨大な魔力を使って、死者の蘇生をしようとしているんだ。ゲームのタイムラインとはかなり違う。だから、あの魔法陣が、死者蘇生のものなのかは定かではなかった。
　だけど、───

（闇魔法なことは確かだ！）

　あんな、人体に鎖をぶっさすみたいな魔法が、普通の属性魔法であるはずなんてない、と、僕は思った。それに、今こうして、その上でミュエリーが苦しんでいるのだ。
　この世界での聖魔法は、闇魔法と対極の位置にあるとされているが、属性には、数えられていない。祈りの延長のようなものなのだ。
　だが、その聖なる祈りと、神子の祈りで、暴走が止まったというのなら、もしかしたら、僕の『解呪ディスペル』が使えるかもしれない、と思った。
　とにかく、───あの球を、と、思ったとき、後ろから木を登ってきたミシェル先輩が、言った。「え！伯爵令嬢なのに？！」という疑問は、状況を見たミシェル先輩が叫んだことで、僕の喉に飲みこまれていった。

「うっわ、まずい。思ったより、まずそう。とにかく、あの球を壊した方がいいかもしれない！」
「で、でもそうしたら、魔力が放出してしまいませんか？」
「だとしても！このままじゃ、その装置に、ミュエリーが干からびるまで、魔力を奪われてしまうわ」

　やっぱりあの球は、ミュエリーから魔力を吸い取っているのか、と思った。干からびてしまうと聞いて、僕は覚悟を決めた。
　念の為、と背負ってきていたバックパックの中、ヒューの異空間収納袋から、あるものを取り出した。

　もしかしたら、異世界なら使うこともあるかもしれないと思って、持ってきていたものだった。
　まさか、本当に使うことになるとは思わなかった。こんな足場の悪いところで、踏ん張ることすらできずに、本当に、うまくいくのだろうか、と不安になる。
　だが、この距離からでは、魔法だと、確実にミュエリーを巻き込んでしまう。とにかく、窓ガラスさえ割ることができたら、中に踏みことができる、と思った。僕は頭の上にある太い枝に捕まりながら、できる限り、足を踏んばる。
　僕はぐっと唇を噛みしめた。

「え、───何それ。なんかの飛び道具なの？？」

　そう、不思議そうな顔で、ミシェル先輩が僕に尋ねた。
　この世界に、こ・れ・が存在しているのかどうかは分からない。ミシェル先輩の反応を見る限りは、そんなに有名な武器ではなさそうだな、と思う。僕はぐうっと体を捻らせ、窓ガラスに狙いを定めた。
　そして、───

　僕は勢いよく、ブ・ー・メ・ラ・ン・をぶん投げた。