私の邪悪な魔法使いの友人２

ロキ

文字の大きさ

大中小

159 / 188

シーズン２　私の邪悪な魔法使いの友人の弟子

第八章　６）アリューシアの章

しおりを挟む

　誰かがアリューシアの名前を呼んでいるようだった。その声は右に左にと彷徨っていたが、いつからか方向を定めたようで、徐々にこちらに近づいてきている。
　契約を果たした高揚感が、ようやくアリューシアの中に少しずつ湧き上がってきていた。しばらく、それを独り噛み締めていたかったのに、現実が彼女の許にやって来たようだ。

　「私を呼んでいるわ」

――新たな夢の世界を生きるがいい。

　「じゃあ、またね」

　アリューシアは魔法の道具を耳から外して、サッと振り向く。

　「シャグランね」

　その通り、彼女を探していたシャグランが、ようやく居場所を見つけてくれたようだ。雨に濡れ、肩で息をしながらこっちに走ってくる。その背後、はるか遠くに塔が見える。更にその向こうには雲に切れ間に沈みつつある太陽と、登り始めた満月。

　「よ、よかった、本当に良かった。大丈夫かい、アリューシア？」

　シャグランはアリューシアの許にまで来て、とても心配そうな視線を向けてくる。アリューシアがひどい落ち込み方をしていると思い込んでいるようだった。
　実際、アリューシアは胸が潰れそうな悲しみに襲われ、部屋を飛び出て、塔を飛び出て、ここまで独りで走ってきたのだ。あの瞬間のアリューシアを見たのだから、シャグランが心配するのは当然。

　「大丈夫。プラーヌス様に言っておいて。課題を無事にクリアーしたって」

　「何だって？」

　「ちゃんと約束を守ってねって。そしてありったけの魔法の知識を私に伝授して。そしていつか、私はプラーヌス様を超える」

　「よし、わかった、アリューシア、僕からもプラーヌスに話してやる。君はここまでよくやった。これだけのことがあったんだ。もしかしたら彼も一定の理解は示してくれるかもしれない。少なくとも、今日中に出ていけなんて言わせないよ。悲しみが癒えるまで、この塔でゆっくりしていけばいいさ」

　「え？　え？　ちょっと待ってよ、シャグラン」

　シャグランは彼女の言葉を信じていない。彼女の理性が、あの悲しみのせいでどうにかなってしまったと、彼は思っている。

　「嘘じゃないわ。契約が成功したの。私はプラーヌス様の弟子よ。まあ、でもその前にやらなければいけないことがあるんだけどね」

　「契約した？」

　「そうそう、えーと」

　水晶玉を見せようと革袋を探す。しかし水晶玉は地面に投げ捨てたのだ。彼女は足元に転がっていた水晶玉を拾って、それを見せる。

　「ほらね、この通り。昨日まで、あの緑の光はもっと遠いところに居たでしょ？　でも今はこの通り」

　しかしシャグランは険しい表情で首を傾げている。まだ信じていないようだ。というか、シャグランは魔法の知識に疎い。水晶玉の中の魔族を見ただけでは、その変化に気づくことは出来ないのだろう。

　「もう面倒臭いわね、とにかく私は契約出来たの。だけど、そんなことで喜んでいられない。これからすぐボーアホーブ領に帰って、パパとママを迎いに行く」

　「ああ、アリューシア・・・」

　シャグランが本当に痛々しそうにこっちを見てくる。しまった。また誤解をさせるようなことを言ってしまったようだ。

　「本当にとんでもないことが起きた。君はまだその現実を受け止めることは出来ないかもしれない。いや、しばらく受け止める必要はないさ。とにかく少しの間、塔でゆっくりとしておこう。さあ、早く部屋に戻ろう」

　彼は悲しみに満ちた表情で優しく語ってくる。

　「違うの、違うの、わかっている。パパとママは死んじゃった。私が言っているのはそういうことじゃなくて、二人をちゃんと埋葬したいってこと。遺体をギャラックから取り返すの！」

　ようやくシャグランの視線が変わった。憐れむように見つめていた視線は、今、完全に消えた。

　「君は本当に契約に成功したのか？」

　「そうよ」

　「プラーヌスが出した課題をクリアーした？」

　「さっきからそう言っているじゃない」

　「信じられない！」

　「でも本当に起きたの。ところで、私もさっきの意見に賛成よ」

　「さっきの意見だって？」

　「そう、さっさと部屋に戻ろうって意見。今朝、この辺りに狼が出るって話してなかったっけ？」

　「ああ、そうだ。君が狼の餌食になっていないか心配だった。部屋に戻ろう」

　「でも手遅れよ。ほら、狼が集まってきた。あなたの後ろ」

　「何だって！」

　彼は慌てて振り向く。その取り乱し方は無様だと言えば無様ではあるが、可愛らしさと言えば可愛らしさでもあり、シャグランのこういうところは嫌いじゃない。
　しかし頼りない男である。一瞬でも、この人について行こうとした自分は馬鹿だったとアリューシアは心の底から思う。やっぱり私のような女は、プラーヌス様くらいしか釣り合いが取れない。

　「さあ、シャグラン、私の後ろに隠れて」

　よだれを流し、目をギラギラと光らせた狼の群れが、ジリジリと距離を詰めて来る。それを見て、シャグランは憐れなくらいに狼狽えていた。彼女はそんなシャグランを押しのけて前に出る。

　「な、何を言っているんだ、君を餌にして、僕だけ逃げられるわけないだろ！」

　大人の男として、それはプライドが許せないようだった。彼は必死に勇気を振り絞って言ってくる。

　「当たり前よ。こいつらを殺すの。私の魔法が炸裂するわ！」

しおりを挟む