Rich＆Lich ～不死の王になれなかった僕は『英霊使役』と『金運』でスローライフを満喫する～

第百九話 物事は速やかに解決するというもの

　遠くからこちらを眺めていたのはステラとデオドラ様だった。どうやら追いかけてきたらしい。
　僕達が気づいたことが分かったデオドラ様はタイガを顔の前に差し出してステラの後ろに隠れた。体格差があるので全然隠れられないけどね。

「二人ともこっちへおいでよ」
「うん」
「……ううう」
「デオドラ……」

　呻きながらもステラに引っ張られて僕達の下へやってくる。そこでデオドラ様の手を取って口を開く。

「聞こえていたかわからないですけど、ルース様はデオドラ様が大好きみたいですよ。心配しているのは本当です。言い方が悪いですけど」
「おい！？　……いや、まあその通りだ。五歳児に言われると……ってお前は本当に五歳児なのか？」
「間違いなく」
「そう」

　僕とステラがそう言うと口元に笑みを浮かべて髪をたくし上げた。心底面白いと言った感じだ。

「くっく……。面白いなウルカティヌス達は」
「あ、ウルカと呼んでいただいて結構ですよ！　今後はデオドラ様に変なことを言わないでくださいね」
「分かったよ。ごめんなデオドラ。僕は間違っていたらしい」
「ひっ……。兄さま？　……昔の優しい兄さまだ……」

　ルース様が頭を撫でると、デオドラ様が体を強張らせる。けど、さっきまで意地悪そうな表情から憑き物が落ちたみたいに穏やかな顔になっていた。
　デオドラ様にも伝わったようで顔が綻んでいる。

「ふう……」
【良かったな。おっと、元凶も来たようだぞ】
「エリナ様と母さん」
「仲直り、できたのですか……？」
「母上――」

　驚くエリナ様にルース様がなにか言おうとしたけど、僕が先に口を開く。

「エリナ様、僕みたいな子供が過ぎたことを言うのは失礼と存じます。だけど一つだけいいですか？」
「え、ええ、なにかしらウルカちゃん？」
「……ルース様はデオドラ様にばかり構っていてルース様を「お兄ちゃん」だからとしていませんでしたか？　そう言われると色々我慢しなきゃいけなくなるんです。それとお忙しいのは承知ですが、家庭教師みたいな人にまかせっきりではありませんでしたか？」
「ウルカ……」
「それは……」

　僕の言葉の意味をすぐに察したようでエリナ様がルース様を見て悲しげな顔になった。

「そう、そうですわね……確かに男の子だから大丈夫と思っていたかもしれません……」
「それと『先生』という人は差別的思考を持っているみたいなので、すぐに辞めさせた方がいいかと」
「お母さま、あの人怖いからそれがいいと思う……」
「デオドラ、そうなの？」
「先生はある意味間違っていないけど、それをずっと言い続けていたら平民に不満が溜まりますからね。ごめんなさい、生意気なことを言って」
「いや、ウルカの言う通りだよ。母上、ごめん。寂しかったから変なことばかり言うようになった。先生にも色々言われていたのもあるけど……」

　謝罪するルース様を見て目を丸く見開いて驚くエリナ様。

「さすがはウルカちゃん……！！　お兄ちゃん達に負けないくらい賢いわあ！」

　そう言って僕を抱き上げる母さんに苦笑していると、その様子を見てエリナ様が頷いてからルース様を抱きしめた。

「ごめんなさいね、ルース。生意気なことを言っていたのはわたくし達のせいだったなんて」
「いえ、僕もちゃんと言えば良かったんだ」
「兄さま……よかった……」
「めでたし、かな？」

　僕とステラで三人が涙ぐんでいるのを見てこれからは大丈夫だろう。後は先生という人物をどうするかだけど、それは国王様やエリナ様がなんとかしてくれるだろう。

「うおおお、離したまえ！　私がなにをしたというのだ！？」
「陛下の命令だ。大人しくしろ！」
「あ、先生」
「あれが！？」

　ザイードさんだっけ？　通路で前に見たことがある彼と、騎士に囲まれた先生が引きずられていくのが見えた。実はルース様を使って国を掌握しようとしていた凄い魔法使いとかじゃないのか……。

「ええい、ルース様を誑かしたと聞いている。言い訳は陛下の前でするのだな」
「馬鹿な！　証拠がないのに不当だ！」
「ザイード、先生は僕に平民は馬鹿にしていいって言っていたぞー」
「おお、王子！」
「分かりやすい手のひら返し！？　そして見たことがない顔……ルース様、騙されてはいけません、そやつらは財産を狙って――」

　まだ無罪を主張する先生が僕達を見てそんなことを言う。すると抱っこされていたはずの僕はいつの間にか地面に立ち、母さんが先生のところに立っていた。

「このヴァンパイアロードのクラウディアが財産狙い？　笑わせるな人間。この国に匹敵する金はあるぞ……？」
「ヴァ……！？　ひいいい……！？」
「ほ、ほら、陛下のところへ行くぞ！」
「ああああああいやだぁあぁ！　私のブルジョア生活がぁぁぁぁぁ」

　目を紅くしてニタリと笑う母さんは強者の雰囲気を醸し出していて、先生は下をなにかで濡らしていた。ザイードさん達もその迫力に押されつつもなんとかこの場を離れて行った。

「ふん。ウチが商家をしているのはパパが町の人の役に立ちたいからなのよ」
「ああ、そうなんだ。父さんって優しいからねえ」
「ねー♪」
「……凄い家だなウルカのとこ……」

　という感じで先生はその後お仕置きをくらい、城を追い出されたそうである。
　まあ、ルース様の勉強レベルは高かったので雀の涙くらいの退職金は渡したらしい。給金もそこそこ高かったみたいだし、生活苦になるようなことはなさそうだ。
　頭がいい人に限って変な思想とか持っているのってなんなんだろうね？